京城的盛夏，蝉鸣聒噪，惊鸿书院的荷塘里，荷花初绽，粉白的花瓣上滚动着晶莹的露珠。林晚棠手持团扇，坐在凉亭中，看着学子们在池边临摹荷花，偶尔出声指点几句。自上次西北之行归来，这样宁静的日子已持续数月，然而，她腰间的玉珏残件却突然开始隐隐发烫，这熟悉的预觉让她心头一紧。
“师娘，有位自称故人的女子求见。”小徒弟的声音打断了她的思绪。林晚棠抬眼望去，只见一名身着墨色纱衣的女子立于庭院中，面纱之下，隐约可见眉间一点朱砂红痣，身姿绰约，却透着一股难以言说的冷冽气息。
“阁下是？”林晚棠起身相迎，目光警惕。女子缓缓摘下面纱，露出的面容竟与她七分相似，只是眼神中多了几分阴鸷：“林晚棠，我乃你母亲当年分离出的恶魄所化，今日归来，便是要夺回属于我的东西。”
话音未落，女子袖中突然甩出数条黑色锁链，直取林晚棠咽喉。林晚棠反应极快，侧身避开，袖剑出鞘，七重光芒与玉珏残剑的微光交相辉映：“母亲分离恶魄，就是料到你会为祸人间，今日我定不会让你得逞！”
庭院中的学子们被突如其来的变故惊得四散奔逃。萧砚礼和谢云舟闻声赶来，长剑与软鞭同时出手，拦住女子退路。然而，女子只是轻蔑一笑，周身黑雾暴涨，将众人笼罩其中。黑雾中，传来阵阵阴森的笑声：“就凭你们，也想阻拦我？当年初代天枢术师分离七魄时，便留下了致命弱点，只要集齐七魄之力，就能掌控天下！”
林晚棠在黑雾中艰难前行，试图寻找女子的破绽。她突然想起母亲遗留的手札中曾提到，恶魄虽恶，但执念源于对力量的渴望，若能化解其执念，或许能将其净化。想到此处，她集中精神，将灵力注入玉珏残件，大声喊道：“你以为夺得力量就能得到满足？错了！真正的力量，是用来守护！你看看这世间，有多少人需要我们的守护！”
黑雾微微晃动，女子的身影若隐若现：“守护？那能换来什么？我从诞生起，就被抛弃，只能在黑暗中徘徊！”她的声音中带着几分癫狂，又透着一丝不易察觉的悲伤。
林晚棠趁势而上，继续说道：“母亲分离你，不是因为厌恶，而是因为爱！她知道恶念若不分离，终将吞噬一切。但你并非无可救药，只要你愿意，我们可以一起......”
“住口！”女子突然暴起，黑色锁链如毒蛇般缠向林晚棠，“我不需要你的怜悯！今日，我定要取走你的七魄之力！”
千钧一发之际，幽精脚踏凤凰火焰，破雾而来。她手中的凤凰翎羽光芒大盛，与女子的黑雾激烈碰撞：“休得放肆！惊鸿阁岂容你撒野！”在幽精的帮助下，林晚棠终于找到机会，将灵力化作光刃，斩断了女子的一条锁链。
女子见势不妙，冷哼一声：“今日暂且放过你们，但若不想让京城百姓遭殃，三日后，带着七魄之力，独自来城西破庙！否则，我让这满城生灵为你陪葬！”说罢，她化作一缕黑雾，消失不见。
“不能去，这明显是陷阱！”萧砚礼神色焦急，一把拉住林晚棠的手。谢云舟也在一旁附和：“没错，咱们召集人手，直接端了她的老巢！”
林晚棠摇了摇头，目光坚定：“她手中有人质，我们不能拿百姓的性命冒险。而且，这或许是彻底解决她的机会。我能感觉到，她并非完全无可救药，若能借此机会将她净化，也算了却母亲的一桩心愿。”
三日后，夕阳西下，城西破庙笼罩在一片诡异的阴影中。林晚棠独自一人踏入破庙，只见女子正坐在残破的供桌上，身旁站着数十名被邪术控制的百姓，他们的眼中闪烁着幽蓝的光芒，手中握着寒光闪闪的匕首。
“你果然来了。”女子嘴角勾起一抹冷笑，“把七魄之力交出来，我便放了这些人。”
林晚棠深吸一口气，缓缓走上前：“我可以给你力量，但你要答应我，从此不再为恶。”
“少废话！”女子不耐烦地一挥手，“赶紧的！”
林晚棠闭上双眼，调动体内的七魄之力。玉珏残剑光芒大盛，然而，就在力量即将离体的瞬间，她突然改变方向，将力量化作一道光柱，射向女子。女子猝不及防，被光柱击中，发出凄厉的惨叫：“你竟敢骗我！”
“不是我骗你，是你骗了自己！”林晚棠大声喊道，“你本就有向善之心，只是被仇恨蒙蔽了双眼！看看这些百姓，他们和你一样，都渴望安宁的生活！”
在光柱的照耀下，女子的身体开始剧烈颤抖，黑雾逐渐消散，露出了原本的面容。她的眼中，仇恨渐渐被迷茫取代：“我......我这是怎么了？”
林晚棠趁机走近，将一缕纯净的灵力注入她体内：“放下仇恨吧，你也可以拥有新的人生。”
女子眼中泪水滑落，身体渐渐变得透明：“对不起......我错了......”随着一声轻叹，她化作点点星光，消散在空中。被控制的百姓们也纷纷恢复神智，茫然地看着四周。
林晚棠走出破庙，夜幕已经降临。萧砚礼、谢云舟和幽精早已在庙外等候，看到她平安归来，众人悬着的心终于放下。
“没事就好。”萧砚礼上前紧紧抱住她，声音中带着后怕。
林晚棠靠在他怀中，望向京城璀璨的灯火：“一切都结束了。但我知道，江湖永远不会平静，不过，只要我们在一起，就没有过不去的坎。”
众人相视一笑，转身朝着惊鸿书院的方向走去。月光洒在他们身上，照亮了前行的道路，也照亮了他们守护江湖的决心。
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