平日里抬头不见低头见的邻居，如今宁肯多绕二里地，也绝不从他家门前过。各家的大人更是死死看住自家孩子，谁敢往村西头那个“白眼狼”家跑，回家就是一顿好打。
陆三猴倒是把这场戏演上了瘾。
天不亮就扛着锄头出门，逮着人就破口大骂，唾沫星子喷人一脸，骂江晚过河拆桥，骂作坊卸磨杀驴。晚上回家就跟他婆娘“吵翻天”，摔盆打碗的动静，半个村子都听得真真切切。
可他那嗓门扯得太用力，眼珠子瞪得快要掉出来，明眼人一看，都知道这是在虚张声势。
村里人嘴上不说，心里都当他是被逼疯了，彻底破罐子破摔。
风声最紧的第三天，一个生面孔晃悠进了村子。
男人三十来岁，一身半旧的蓝布褂子，人精瘦，一双眼珠子滴溜溜地转，满是算计。他见人就笑，逢人就递烟，只说是邻村过来找零活干的。
他也不急，在村里东游西逛，帮东家扛袋米，帮西家挑担水，嘴皮子甜得很，不出半天，就跟村口几个最爱嚼舌根的婆娘打成了一片。
很快，陆三猴就进了他的眼。
他躲在暗处，看着陆三猴在田埂上对着空气大吼大叫，看着他在院门口跟他婆娘“大打出手”。
男人嘴角勾起一抹不屑。
演得这么卖力，生怕别人不知道他有问题？吴光辉让他来探虚实，可这虚实也太扎眼了。
男人的视线很快从陆三猴身上挪开，落在了那片热火朝天的食品作坊上。
他像个没头苍蝇，在作坊周围转悠了两天，终于，从那几个婆娘的闲话里，挖出了一个新名字。
张寡妇的远房侄子，王二。
王二在作坊里干的活最不起眼——烧火，添柴，掏炉灰。人平日里闷声不响，干活也还算利索，是那种扔人堆里就找不着的角色。
可男人却打听到，当初分红，就这个王二私下里跟人抱怨，说他干的活最脏最累，拿的钱却和那些挑拣山楂的婆娘一样多，心里堵得慌。
这天夜里，男人猫在作坊不远处的一棵大槐树后，正好瞧见一个人影鬼鬼祟祟地从角落钻了出来。
是王二。
他借着月光，蹲在研发室的库房墙外，用一根树枝在地上划拉，嘴里还念念有词，像在背书，又像在算账。
看到这一幕，男人心里的那点疑虑彻底没了。
这才是偷东西该有的样子！
邻县，红星果脯厂。
吴光辉听完心腹的汇报，脸上的焦躁一扫而空。
“你的意思是，陆三猴是幌子，这个烧火的王二才是真货？”
“厂长，八九不离十！陆三猴那动静闹得满城风雨，就差拿大喇叭喊了，太假。倒是这个王二，蔫不出溜的，一个人偷偷摸摸在外面比划，心里肯定有鬼。”
吴光辉一拍大腿，脸上泛起得意的红光。
“我就说江晚那个丫头片子会使诈！拿个陆三猴出来当诱饵，想引老子上钩？她还嫩了点！”
这种把对手玩弄于股掌之间的快感，让他浑身舒坦。
“去！马上找那个王二！告诉他，只要东西是真的，价钱随便开！我要那个最新的果干秘方！”
一张大网悄然收紧，可身处网中的王二却毫无察觉，他只是按部就班地烧着火。
直到那天晚上，那个外地男人堵在了他回家的路上。
“兄弟，想不想发笔横财？”
男人开门见山，从怀里掏出一个厚实的信封，在王二手背上不轻不重地拍了拍。
王二吓得一哆嗦，连连后退。
“你……你干啥！我听不懂！”
“别装了。”男人凑了过去，声音压得极低，“你每晚在库房外头划拉什么，我看得一清二楚。你那点心思，瞒不过明白人。吴厂长发话了，只要你把果干的方子拿出来，这些钱，就全是你的！”
王二看着那个撑得鼓鼓囊囊的信封，喉结剧烈地上下滚动，脸上全是挣扎和恐惧。
最终，贪婪压倒了胆怯。
他颤抖着伸出手，接过了那个信封，那沉甸甸的分量，烫得他手心发疼。
“我……我得手抄一份，明天，明天晚上还是这儿。”
第二天深夜，一张写满字、油乎乎的草纸，被塞进了男人的手里。
吴光辉拿到那份“秘方”时，手都在抖。
他凑到灯下，逐字逐句地看。方子写得极其详细，从山楂的挑选，到火候的控制，一应俱全。当他看到其中最关键的一步时，呼吸都停了。
“……为求量产，无需炭火慢烤，可用硫磺熏之。以硫磺燃烟，密闭熏烤一个时辰，即可去其水分，色泽金黄鲜亮，且能久存不腐……”
“天才！他娘的这才是工业化生产！”
吴光辉兴奋地一拳砸在桌上，震得茶杯乱跳。
炭火慢烤？那是乡下人的笨法子，又慢又废人工。硫磺熏制，又快又好，还能防腐！这简直是为他量身定做的法子！
他立刻把厂里的技术员叫了过来，把那张方子拍在他面前。
“马上去市里买硫磺！有多少要多少！把那几个烘干房立刻给我改成密闭的熏房！三天，我只要三天时间，就要看到第一批‘红星牌’果干摆上货架！”
整个红星果脯厂，像上了发条的疯狗，疯狂地运转起来。
吴光辉仿佛已经看到柳树湾被他彻底踩在脚下的场景，脸上全是志在必得的狂笑。
柳树湾，陆家。
夜深人静，江晚正在灯下翻看一本农业技术的书。
陆亦川推门进来，带进一股子夜的凉气。
他没说话，只是把一张小纸条放在了江晚的桌上。
江晚拿起来，上面只有一行字：红星厂购入大批硫磺，已停产果酱，全力改造熏房。
她放下纸条，拿起桌上的铅笔，在台历的某个日期上，重重地画了一个圈。
她抬起头，对上陆亦川的视线，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“鱼，咬钩了。”
吴光辉的红星果脯厂，一连几天都亮着灯，彻夜不停。
一股子硫磺燃烧后的怪味儿，又冲又呛，混着山楂的酸气，浓得在厂区里根本化不开。
熏得人眼泪直流，嗓子火辣辣地疼。
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