冯啸一路往西，翌日黄昏，在一个叫芦苇塔的驿站附近，追上了叶木安的队伍。
蒲类人正在水边升灶、做晚饭，准备在此歇整一夜，就分成两路，赏赐和辎重回部落的王城，叶木安则带着牙卒亲信，轻装向北，巡防休屠城后，去拜访林黎的驻守地。
“所幸你及时赶到。”
叶木安说完这句，就不知如何展开下文，目光也以一种生硬的节奏，挪向在水边喝水的马群，不看冯啸。
冯啸其实，在腊月将尽时，就发现，叶木安与自己打交道，不似从前那么随性了。
做昆莫了嘛，总要沉稳端严些，少年时的昂扬稚气，难免越来越淡。
冯啸这么想着，主动打趣道：“我们人马都豁出性命地赶了八九个时辰，昆莫现下，可否赏我个馕吃？”
叶木安乍然醒过神来，觉得自己又蠢又痴。
他忙摸摸鼻子掩饰尴尬，提步引着冯啸，来到三个忙碌的蒲类伙夫跟前。
其中一人正从炙热的铁桶里把馕饼吊出来。
刚烤好的馕饼，在夜寒渐起的向晚时分，冒出的白色热气和喷香烟火味，让人一看一闻，就仿佛远离了冻馁之虞。
冯啸吸了吸鼻子，问叶木安：“这馕饼，怎么比以前烤出来的，都更黄更亮？而且香气很特别？不像只有麦子香。”
“哦，因为加了苦豆粉，”叶木安指指蒲草口袋里浅黄色的粉末道，“甘州的百姓，去岁末逃荒到我们部落，我们收留了他们，也学到了他们做馍馍时加的这种调料。他们叫苦豆粉，也叫葫芦巴。”
“不苦啊，有回甘，”冯啸捻了一指头苦豆粉，尝尝，又掰了一块馕饼塞嘴里，边嚼边赞道，“还得是你们蒲类人的烤馕，面饼略焦的气味，和苦豆粉很配！”
冯啸狂奔一天，早已饿极，她本就不是故作斯文清雅的人，此际面对热乎出锅的美味，更不会矜持，直接抓起整只大蒲扇似的馕饼要啃。
叶木安一把捏住冯啸的手腕，道声“别急”。
指间触到她被寒风吹得冰凉的肌肤时，叶木安才陡然惊觉自己心头一跳，像碰到火炭般，倏地放开。
这绝非他头一回去碰冯啸的手，早在大半年前，于羌国祭祀的傩面村，成功伏击了背叛蒲类先王的暗杀者时，叶木安就与冯啸击掌相庆过。
到了初秋，羌王嵬名孝正式册封叶木安为新任昆莫，冯啸前往叶木安在金庆城的宅子祝贺，并要代表越人与叶木安歃血为盟时，叶木安也是一把抓住冯啸要去拔匕首的手，阻止说：救命之恩、申冤之谋，就是最好的盟誓。
甚至，在越人行宫品尝点心的几回，因学不好怎么拿筷子，冯啸还手把手地教过他。
但如今，完全不一样了。叶木安脑中已有那般想法，举止间的微妙细节，自会令他局促甚至懊恼。
冯啸则本就心底纯澈，且只将叶木安看作魏吉而已，饿得前胸贴后背的她，哪会在意叶木安目光神色间的腾挪起伏，大咧咧问道：“都烤得这么好了，还不让吃么？”
叶木安已拿背影对着她，抄起铁钎子，扒拉开另一边的柴禾堆，从里头叉起一个烤得硬邦邦的土包。
“啪……”
叶木安的刀柄落处，浑圆的土包如蛋壳般裂开，火把的光，照亮了里头灰绿色的荷叶。
“叫花鸡？”冯啸眼睛一亮。
这种烹饪方式，她可太熟悉了。
叶木安却轻轻摇头：“是叫花羊。”
他小心地挑开荷叶，用筷子将里头浸润了各种调料、被焖烤得酥嫩无比的羊肉，拨散些，让每条肉类纤维都裹上鲜香淋漓的汁液后，夹进伙夫奉上的清洁瓷碗中，再倒入平铺在扁平银盘里的苦豆粉烤馕饼中央。
“烤馕香是香，但太干也太韧了，”叶木安解释道，“与其一口馕就着一口水，不如掰下馕块，蘸着叫花羊的汁水吃。而且，羊肉也比明火烤的嫩。还是去年往金庆城赶路时，跟你学的。”
叶木安说话间，伺候起居的仆从，已将羊肉烤馕、几碟小食和葡萄酒，布置去了叶木安帐中。
“去帐子里吃吧，外头冷。”
“好哇。”
冯啸进到帐中，一屁股坐下，撕了几块馕饼，饱蘸浓郁鲜润的羊肉汁，狼吞虎咽地吃下，边吃边问叶木安：“现在刚开春，哪来的新鲜荷叶。你这荷叶，莫不是去年就晒干存着的？”
“嗯，八月到了金庆城后，在城东的湖里摘的。做羊肉和鸡肉时，荷叶泡软，就能把它们裹得严实。”
“讲究人儿，”冯啸乐呵呵道，“看来我这个师傅不错，让你喜欢上了这种做法，出远门还带着荷叶。”
叶木安没有畅快开怀地跟着笑，只垂着眼帘，不停喝酒。
冯啸用最立竿见影的进食速度，让胃里温暖舒坦了，才有空借着昏暗的兽脂灯光，打量另外两碟食物。
“这一碗，是韭黄年糕？”冯啸的目光，难掩讶异。
“没错，是糯米做的年糕。”
“这一碟子，是辣羊肚？怎么有股酒糟的味道？”
“嗯，我让手下，在金庆城的穆家铺子里，买了不少红糟酱和糟卤。”
“呵，”冯啸开心道，“那穆宁秋的掌柜该高兴坏了，总算在这票货上赚回来几个钱。我们江南人到了夏天，猪肚鸡爪和毛豆，不用糟卤浸了吃，就觉得没风味。但羌人很不喜欢这股味道，所以穆家的这些货，去年整个夏天，都没卖出几罐。倒是冬天，叫你大昆莫给买走了。嗳，你的伙夫不错啊，用油泼辣子和糟卤混在一处，炒羊肚。回头我也做给穆宁秋尝尝，看他还会嫌弃我们的糟卤不。”
冯啸昨日解决了林黎的隐患，今天又顺利找到叶木安，此刻彻底放松下来，见到融合了老家特色的吃食，自然兴致盎然，一口美酒一口美食，难得话也多了几箩筐。
叶木安原是打定主意就这样静静地听，与她好好吃顿晚饭，也就心满意足了。
但倏地听到冯啸以半含嗔意的口吻提起穆宁秋，叶木安的眼前，顿时出现腊月小年日，在城外雪原上，望见冯啸与穆宁秋在院里相伴如鸳鸯的情景。
心跳一加快，酒意和血气同时涌向了脑袋。
叶木安感到，越来越热的脑袋里，有声音催促着自己：说啊，把心里话说出来！她怕你落入险境，亲自追到你眼前来告诉你，她或许自个儿也不晓得，她对你，比对穆大人更上心。你说出来，说出来她就晓得了。
魔音像酒劲一样炽烈难当。
穆宁秋终于“咚”地放下酒杯，抬起醉眼，盯着咫尺之间的女子。
“冯阁长，不，冯啸，不，阿啸，我并不晓得你今天会来，所以这些东西，就是我自己要吃的。你知道我为何吃它们吗？因为我想，说不定，你能住到蒲类城来，住到我帐子里。那你到时候，吃不惯我们蒲类人的食物，可怎么办？”
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