日头宛如一颗熟透的金球，慢悠悠地攀至中天，暖煦的阳光仿若细密的金纱，轻柔地洒向大地，将世间万物都笼罩在一片熠熠光辉之中，午膳的时辰便这般悄然无声地降临了。
朱有建仿若一位悠然闲适、漫步闲庭的隐者，不紧不慢地迈着步子，向着后宫踱步而去，那脚步轻盈而又笃定，此番他心心念念的目的地，正是那象征着后宫尊崇地位的坤宁宫。
还未踏入那朱红的宫门，一阵或细碎仿若簌簌落叶、或清脆仿若银铃轻响的欢声笑语，以及孩童偶尔间爆发的嬉闹声，便如同灵动的音符，悠悠然地钻进了他的耳中，仿若奏响了一曲人间烟火的乐章。
待他跨过那高高的、雕饰精美的门槛，迈进殿内，一幅看似和乐融融却又透着几分拘谨的画面，霍然映入他的眼帘，仿若展开了一幅略带瑕疵的绝美画卷。
张皇后、周皇后以及五位嫔妃，早已端坐在殿内，仿若静候宾客的优雅主人。
她们身上的衣裳虽旧，却也整洁得一尘不染，色彩因多次漂洗而略显黯淡，仿若被岁月侵蚀的华彩，可那精心缝补的针脚、恰到好处的绣纹，仍努力维持着几分往昔的端庄，仿若在废墟中坚守的文明。
云鬓梳理得齐整，钗环样式简单，材质普通，却也被擦拭得光亮，随着她们细微的动作轻轻晃动，仿若暗夜中闪烁的微弱星辰，为这略显沉闷的宫殿增添了几缕微光。
面上带着笑，可那笑意里藏着不易察觉的小心与不安，想来已在此等候了不短的时间，恰似静候暖阳的寒梅，在寒风中瑟瑟期盼。
三位皇子身姿挺拔，身上的锦袍虽料子一般，却也干净平整，腰间束着的带子已有些磨损，他们带着两位皇女，乖巧地站在身后，仿若守护珍宝的小卫士。
小公主们眼眸澄澈，小脸透着些许因营养不均而有的苍白，小手紧紧攥着旧丝帕，时不时摆弄几下，模样娇憨又惹人怜，仿若误落凡尘的精灵，为这凝重的氛围注入了几分灵动与俏皮。
说起昨日那场盛宴，可着实令人称奇。
宴席之上，菜肴虽不算山珍海味那般奢华至极，仿若云端的盛宴，却也摆满了一桌又一桌，多是些家常菜蔬搭配少许荤腥，仿若质朴的乡野宴席。
众人推杯换盏，倒也吃得热闹非凡，仿若欢庆佳节的百姓。
谁能料到，宴罢之后，仅有寥寥十几个太监宫女闹起了肠胃不适。
瞧着他们，脸色略显苍白，额头上沁出细密的汗珠，硬是咬着牙，凭借一股韧劲，忍住了翻涌欲出的呕吐之意，仿若在狂风巨浪中坚守的孤舟，在波涛汹涌中顽强挺立。
待到早膳时，这些个奴才居然还能捧起一碗热粥，“哧溜哧溜”喝得下去，仿若昨夜的不适只是一场虚幻的梦魇，被清晨的第一缕阳光驱散。
等到午膳时刻，竟都跟没事儿人一样，照常忙碌于宫闱之间，手脚麻利得很，仿若被注入了新的活力，焕发出别样的生机。
朱有建踏入殿内，先是朝着张皇后微微拱手，脸上挂着几分似有若无的笑意，这笑里有几分客气，仿若对待陌生贵客的疏离，也有几分他自己都没察觉的不自在，仿若戴着一张略显生硬的面具，掩盖着内心的复杂情绪。
他学着小叔子请安的模样，开口道：
“皇嫂，朕来迟了，莫怪莫怪。”
说罢，他大手一挥，示意众人一同上桌用膳，那动作带着几分豪迈，仿若挥斥方遒的将军，几分随性，仿若洒脱不羁的文人，瞬间打破了些许拘谨的气氛。
今日这膳食，看着也算用心。
桌上多是些应季蔬菜，搭配着一小盆鸡汤、一小碟鸭肉。
那鸡汤色泽微黄，油星寥寥，香气却也悠悠飘散，仿若一缕缕轻柔的炊烟，袅袅升起，勾起人的食欲；
鸭肉切得小块，炖得勉强酥烂，用筷子轻轻一夹，便能骨肉分离，仿若入口即化的珍馐。
朱有建此举，意在给众人那被昨夜饭菜折腾得疲惫的肠胃，寻个舒缓之机，仿若一位贴心的医者。
他一边夹起一筷子青菜，放入口中咀嚼，一边对着身旁伺候的太监宫女们温言叮嘱：
“往后啊，宫内伙食不设限，可劲儿造，但唯有一条，万万不许浪费。谁要是敢肆意挥霍粮食，往后就别惦记着荤腥了，你们可得互相监督着，全凭自觉呐。”
众人闻言，皆垂首应是，诺诺之声在殿内回荡，仿若一阵轻柔的风，拂过殿堂的每一个角落，带来丝丝安宁。
席间，朱有建瞧见那最小的女儿，小脸虽没什么血色，却透着股子惹人疼的劲儿。
他特意命人端来一碗鸡蛋羹，放在小公主面前。
蛋羹色泽平实，热气腾腾，仿若一湾温润的清泉，流淌着丝丝温情。
朱有建张了张嘴，本想问这小丫头的名字，可话到嘴边，又硬生生咽了回去。
他暗自苦笑，天底下哪有当爹的，连自家孩儿名字都叫不上来的？
这事儿要传出去，不得让人笑掉大牙。
无奈之下，他只得把大儿子唤到跟前，拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：
“大郎啊，你是兄长，往后多照应着妹妹些。”
大皇子拱手领命，眼中满是乖巧与懂事，仿若一只温顺的小绵羊，乖乖听从主人的指令。
膳食用罢，众人依次剔牙漱口，而后换过新茶。
朱有建抿了一口香茗，心中暗自思忖，自己来这宫中已然三日，于情于理，都要陪后宫众人唠唠嗑。
毕竟眼前这些女子，皆是他的后妃，还有那些可爱的儿女，一家人总该有些温情时刻，仿若冬日里的暖阳，能驱散些许寒意，温暖彼此的心田。
这时，张皇后轻启朱唇，欲言又止，神色间透着几分犹豫，仿若一片欲落未落的秋叶，在枝头摇曳不定。
朱有建眼尖，瞧出端倪，赶忙说道：
“皇嫂但说无妨，咱们一家人，不必如此拘谨。”
张皇后微微颔首，轻声道：
“陛下，臣妾觉着，这伙食改善之事，是不是有些铺张了。
如今前线战事吃紧，银钱当紧着国事用才是。
咱们后宫之人，稍微紧巴些，也能对付过去，万不能因口腹之欲，误了军国大事呐。”
言辞间，满是贤惠与识大体，仿若一位贤明的长者在谆谆教诲，为家国大计忧心忡忡。
朱有建听了，微微点头，心中却另有思量。
他清了清嗓子，解释道：
“皇嫂所言，朕亦知晓一二。
只是这大明皇室，肩负江山社稷，若连口热乎饭都吃不上，又何来精力处理外事？
就如王承恩所言……”
他顿了顿，将王承恩那番话稍作改动，复述了一遍，仿若一位能言善辩的谋士。
张皇后毕竟是妇道人家，虽满心赤诚为家国，可在这口舌之争上，终究辩不过一心要让肠胃舒坦的朱有建。
她轻叹一声，不再言语。
大明后宫不得干政，这道理她心如明镜，眼前之人并非自家丈夫，周皇后性子绵软，遇事没个主见，袁贵妃更是怯懦无能，至于另外四位嫔妃，空有美貌，恰似花瓶一般，中看不中用，多说无益。
崇祯在位时，本就刚愎自用，后宫众人对此自然心知肚明。
如今能这般心平气和地与新君交谈，相较往昔，已然是天壤之别，众人心中亦满是庆幸，仿若劫后余生的庆幸，为这难得的平和感恩不已。
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