“就是现在！”老约翰抓住机会，猛地收紧光绳，将那条支流狠狠往主脉络里拽。周围的人也拼尽全力注入精神力，光绳越来越亮，终于将支流彻底拉回主脉络中。
地下的元素脉络渐渐恢复平静，洞窟的震动也随之停止。老约翰缓缓放下手，褐金光晕渐渐黯淡，他踉跄了一下，幸好身边的人及时扶住他。“没事吧？”森寻快步跑过来，脸上满是担忧。
老约翰摇摇头，喘着气笑道：“没事，就是有点耗精神。不过总算是稳住了，这元素脉络一顺，接下来你们尝试压缩元素时，会顺利很多。”
众人松了口气，纷纷瘫坐在地上。米拉捧着共鸣石走过来，共鸣石已经恢复了柔和的银光，上面还沾着一层淡淡的土元素痕迹。“刚才真是太惊险了！”米拉拍着胸口，脸上却满是兴奋，“我第一次感觉到，原来我们能和元素配合得这么好！”
老约翰接过共鸣石，轻轻擦拭着上面的痕迹，语气里带着几分欣慰：“这就是团队的力量。元素从不孤单，操控元素的人也一样。之前我总想着一个人扛，差点栽了跟头，这次要是没有你们，我不仅稳不住身形，还得被这元素风暴卷走。”
他顿了顿，看着眼前的众人，眼神变得坚定：“接下来的元素置换，我们一起试。我会把我刚才摸索到的经验教给你们，每个人的体质不同，适合的压缩方式也不一样，我们慢慢找，不急。”
接下来的几天，洞窟里变得热闹起来。老约翰根据每个人的特点，制定了不同的元素压缩方案：森寻擅长防御，老约翰就让她先从加固体内元素屏障开始，慢慢将元素往胸口的“心穴”压缩。
对元素的感知力强的，老约翰便引导他们先和周围的元素建立更深的联系，再尝试将元素聚集成丝，注入“眉心”；其他人也各有侧重，有的从“腹穴”开始，有的则先练习精神力与元素的同步。
过程并非一帆风顺。有一个老探险家急于求成，强行压缩元素，导致体内元素失控，手臂瞬间变得透明。老约翰立刻上前，用自己的褐光稳住他体内的元素，耐心辅助：“元素压缩就像揉面团，得慢慢揉，找到力度和节奏，急不得。一旦感觉不对，就立刻停下，别硬撑，不然很容易伤到自己。”
在老约翰的指导下，众人渐渐掌握了窍门。森寻率先成功将元素压缩到“心穴”，她胸口泛起淡淡的土黄色光芒，周身的防御元素屏障也变得更加坚固，连之前能打破她屏障的元素冲击，现在都只能留下一道浅浅的痕迹。
也有人在第三天成功将元素注入“眉心”，感知力变得更强，能清晰地“看到”洞窟外百米内的元素流动，甚至能提前感知到远处元素兽的动向。“我现在能‘听’到元素在说话了！”老探险家兴奋地告诉大家，“它们会告诉我哪里有危险，哪里有元素结晶，太神奇了！”
看着众人一个个成功，老约翰脸上满是欣慰。他自己也没停下，每天都在尝试掌控体内的新元素状态——现在他已经能自由控制身形的虚实，想显就显，想隐就隐，甚至能借助元素的力量，在岩壁上快速移动，像一只灵活的土元素生物。
这天傍晚，众人围坐在元素结晶旁，分享着各自的进步。森寻看着眼前的景象，突然开口：“等大家都完全掌握了元素压缩，我们就离开这里吧。”众人一愣，米拉疑惑地问：“离开？我们接下来去哪里呀？”
森寻望向洞窟外，眼神里满是向往：“我在东边的森林里，有一处元素圣地，那里的元素脉络比这里更旺盛，还能看到元素之灵。我们去那里看看，说不定能找到更好的修炼方法，也能见识到更多不一样的元素世界。”
米拉眼睛一亮：“元素圣地？我也听过这个传说！据说那里的元素结晶是彩色的，还能自动凝聚成元素生物，特别神奇！那我们什么时候出发？”米拉迫不及待地追问。老约翰却笑了笑：“不急，等最后两个人成功压缩元素，我们再准备几天，补充点物资。不过在那之前，我们还有一件重要的事要做。”
他站起身，走到洞窟中央，抬手凝聚起一团褐光。随着他的动作，周围的元素结晶也渐渐亮起，光芒汇聚到一起，在半空中形成一个巨大的土元素符号。“我们在这里建立一个标记吧，”老约翰的声音带着几分郑重，“一来是纪念我们在这里的成长，二来如果以后有其他探险家来到这里，看到这个标记，就知道这里是安全的。”
众人纷纷点头，起身走到老约翰身边，将自己的元素力量注入那个符号中。瞬间，符号变得更加耀眼，土黄色的光芒中，还夹杂着每个人独有的元素微光——森寻的防御纹路、米拉的感知光丝、其他人的元素波动，都清晰地印在符号上，像是一份独特的“元素契约”。
符号缓缓沉入洞窟地面，最终与地下的元素脉络融为一体，在地面上留下一个淡淡的印记。老约翰看着那个印记，脸上露出了满足的笑容：“好了，标记做好了。接下来，我们就等着开启新的旅程吧。”
米拉走到老约翰身边，望着洞窟外渐渐暗下来的天空，轻声问：“老约翰，你说我们在元素圣地，会不会遇到像您这样，能控制身体元素状态的人呀？”老约翰摸了摸米拉的头，眼神里满是期待：“说不定会呢！那些没能看过元素置换的先辈，说不定都以我们无法看到的样子活着呢！”
米拉用力点头，眼中闪烁着光芒。洞窟里的元素结晶依旧在轻轻闪烁，像是在为即将到来的新旅程欢呼。远处的元素兽发出低低的叫声，风声穿过洞窟，带来了远方的气息——那是冒险的气息，是成长的气息，更是属于他们这群元素化的探险家，独一无二的未来气息。
而老约翰知道，这场关于元素与勇气的冒险，才刚刚翻开最精彩的一页，为这个世界的所有探险家找到了一条新的道路。
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