北国冬日的风光，千里冰封，万里雪飘。已是年底节下，晋阳城的大街小巷中，相较于平时更加是一派热闹繁华的节日景象。旅人匆匆，游子归家，好些房檐下已挂起了红红的灯笼，映着白雪，煞是好看。
一大早 ，王家宅院，里里外外已打扫的焕然一新，门前道路上的积雪清理的干干净净。“芷兰院”中，王婉已协助母亲柳氏夫人安排好了除夕及新年里的宴饮待客和所需采办的物品，并提前为府中所有的下人们发放了月银和新衣。看着丫鬟小厮们兴高采烈的样子，想到府里上下几十口人的和乐美满。王婉向柳氏夫人笑着说道：“婉儿素知母亲辛苦，家中诸事，事无巨细，皆需劳心费神。平日里只见母亲应付自如，谈笑间就把各项琐事规划的井井有条，把一家老小的衣食住行都安排的妥妥帖帖。如今自己身体力行，才知道管家确实不易，才更体会到了母亲的辛劳。”
柳氏夫人宠溺的看着女儿道：“唯熟能生巧而已，处理家务之事，一是需要留心观察，家中所有人的喜好和性格，再因人而异，分派事务，则能事半功倍。再者需要勤俭持家，勤俭乃为治家之道，常言道：一粥一饭，当思来之不易，半丝半缕，恒念物力维艰。铺张浪费，是败家之象。对家中众人，都要有体恤之情，先情后理，宽容为怀。但更要宽严并济，恩威并施，虽说“修身齐家治天下”，是男人们安身立命之道。但只有当家主妇做好内宅之事，家中祥和，方能使他们无后顾之忧，专心事业，这个家就能兴旺发达。”
“婉儿受教了”王婉娇声向母亲施礼道：“自从女儿自己经手了银钱账目才发现，过个节就咱们这精打细算的，也花费也不少。”柳氏夫人笑着道：“确实，不当家不知柴米油盐贵。比起一般人家，咱们的花销算是大了，但要是和王府巨贾相较，这也算只是平常而已。你以后要是嫁进皇家，那用度花费更是如流水一般。”
王婉有些不好意思的嗔怪道：“母亲说笑了，女儿唯愿粗茶淡饭裹腹就好。”柳氏夫人看着女儿撰写的漂亮整齐的账簿，轻轻的拍拍她的肩膀语重心长道：“男大当婚，女大当嫁，这没什么不好意思的。我的婉儿，无论嫁于谁家，都会是一个贤妻良母。只是为娘看着你年岁见长，一想到你要嫁去别家，这心里就不舍得。”
王婉合上账册，把手中毛笔插入笔筒，起来拉着母亲的胳膊道：“母亲可不许再这样说了，婉儿一定要赖在家中多陪母亲几年，您可不许赶婉儿走……”“哎，为娘再如何不舍，女儿也终归是别人家的人。”柳氏夫人有些伤感的说道：“为娘所能做的就是，天天在佛前祈祷我婉儿得遇良人，＿辈子幸福快乐就好。”
母女俩说笑了一阵，忽见的管家王福一路小跑，笑着进来禀报道：“夫人，咱们老爷回来了。”柳氏夫人赶紧吩咐仆妇们预备热水饭菜，王婉不顾母亲劝阻，披上大红的斗篷，带着丫环们，欢天喜地的到“芷兰院”门口迎接父亲。
王乾佑已见过了父亲王思政，从“慈晖堂”出来后，沿着连廊大步走来。他虽风尘仆仆，却依旧器宇轩昂，深蓝的圆领锦缎棉袍外，罩着一件玄色的披风，身姿挺拔，面目和蔼，浑身上下散发着儒雅气质。他抬眸看着熟悉的房顶院内，到处都覆盖着厚厚的白雪，冬日的阳光照在这琉璃世界里，闪耀着万点金光。穿过月亮门，入目的是“芷兰院”门口的那一株盛放的红梅，满树的花朵已含苞待放，一群丫环簇拥着亭亭玉立的王婉。她就那么静静的站着，浅笑嫣然，竟然比枝头上的鲜花还要娇艳动人。
“婉儿见过父亲，父亲一路辛苦！”看着俏生生施礼请安的女儿，王乾佑不禁怜爱的说道：“婉儿，天气这般冷，怎不在屋里等候，还站在这风口受冻？”王婉请父亲先行，自己跟在后面嘻嘻笑道：“婉儿想早一点见到父亲，这一片赤诚之心何惧天气严寒？再说今儿天晴啦，也不是太冷，婉儿顺便也在这儿赏赏雪景。”
父女俩谈笑着进了屋里，亲手奉上热茶。母亲柳氏已打点好一切，待自己的夫君洗手更衣后，便关切的询问王亁佑路途之事。她笑着问道：“夫君因何事推迟了归家的日期？或者是因雨雪路滑难行耽误了？一家人都日思夜盼，特别是你这女儿，一天到晚都在念叨着。”
王乾佑饮了几口热茶，笑着说道：“都是为夫粗心，想着不日就要归家，故没有写信告知夫人。是成王在京中大婚，皇上突然宣召了我等一批地方官吏前去观赏助兴，参加宫宴，以示恩典。”
柳氏夫人点头道：“那真是可喜可贺，听说吴王遇刺受伤，不知如何了？”王乾佑有些纳闷的说道：“吴王应该是无碍了，否则皇上也不会大张旗鼓的欢庆成王娶亲。那日在宫宴上，我也见到吴王了，不知为何，有几次，我都觉得他好像在看着我，他离开时，还特意朝我微笑颔首？”
“那肯定是因为吴王去年来晋阳时到过咱家拜访，父亲他老人家一直都夸赞吴王礼节周到，待人谦和，全无一般皇家子弟的骄矜呢。”柳氏夫人接着说道。“此言有理，那天吴王沉稳安静的坐着，那气度神韵，极肖似当今皇上年轻时的样子。”王乾佑耐心的陪柳氏夫人闲谈着。
不意又亲耳听到他的消息，从父亲口里说出，应是万无一失了。王婉忍着激动的心情，向父母告辞出来，一边欣赏园中雪景，一边慢慢地走回“竹吟轩”。
就在前几日，她终于接到了长安他的来信，信中说因自己在宫中养伤，一直没法传递消息，日夜忧思，只恐王婉担惊受怕。现在伤势也差不多痊愈，请她放心云云。后面还着重写了一句“喜讯可期”，王婉虽有疑虑，不明白此中含意。然忐忑的心中稍安，想到他身负重伤，命悬一线时还操心着自己，又想到那夜梦中之事。不由得叹道，看来他与自己的确是心有灵犀……
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