外面天寒地冻的，成王李晋之每日在书房中红袖添香，与媚娘一起翻翻捡捡，写写画画。间或，两情缱绻，对酒当歌，对外只说是奉旨闭门思过，实际上过得轻松惬意无比。这日，久阴乍晴，风静日暖，用过午膳后，媚娘娘给李晋之与自己穿上披风，一起到那小花园中闲逛。
远远的望去，“蒹葭院”屋脊上的琉璃瓦，在日光下闪着清冷的光，李晋之瞟了一眼，若有所思的说道：“可惜了，那所院子是王府中位置最好的所在，哎，也不知秀兰那个丫头如今怎么样了？”
光线耀目，媚娘仰头，微微的眯了眯眼道：“那地方确实不错，若论起冬暖夏凉，也是王府中的独一份。想那尚义县主居住在此处，最适合不过，就凭着她敕封的名头，咱们也得给她最好的居所，以表示对皇上的恭敬。王爷若是关心您的义女，不如咱们过去看看也好。”
“不必了，本王就是想起来顺势问一问。不过就是一个丫头，这福气也太大了些，没来由的让本王心中膈应。”李晋之转头望向远处，有些不悦的说道。
媚娘见他似乎面色不虞，忙握着他的手，轻言细语道：“王爷也不必介怀，这对王府来说未尝不是一件好事。那尚义县主不过是在养上几年，顺便找个人嫁出去，说不准还能笼络个女婿给王爷卖命呢？就眼下来说，一个丫鬟得封县主，也彰显了咱们王府的皇恩浩荡不是？那崔家不是也与有荣焉？”
看着她脸上云淡风轻的笑容，李晋之叹了一口气道：“媚娘说得倒是轻巧，莫说就是个县主，就是公主，试问谁又愿意娶一个疯子呢？”“王爷多虑了，重赏之下必有勇夫，有人就愿意图个名声。再说，那尚义县主如今好多了，只是看着呆傻了些，并无别的症状。”
“那就好，只要别砸在手里，早嫁人早省心，也能把这所院子腾出来。”李晋之不以为然的拍了拍媚娘的手，漫不经心的说道。
“成大事者，不拘小节，依王爷眼下的处境，还需要海纳百川。王府虽家资颇丰，可需要花银子打点的地方实在太多了，若不想法开源截流，长此以往必捉襟见肘。”媚娘装作不经意的说道：“只要尚义县主一日不嫁，那崔文雅的嫁妆就还是王府之物，总是可以撑些门面的。”
李晋之从小锦衣玉食，享受着天家富贵，从未因钱财之事忧心过。后来开府另居，先帝赏赐无数，又有王菲侧妃的丰厚嫁妆，自己也俸禄不菲，闻听此言，不免惊诧，疑惑的问道：“以媚娘说来，王府竟沦落至此了吗？”
“那倒不是，不过也得防患于未然，若单是日常开支，那倒是充足丰盈。可若要用于打点，就只能是杯水车薪了。”媚娘斟酌着说道：“这次给皇上送的礼品，样样都是稀缺之物，耗资不少。”
“本王原说不必送的，只需要上个奏折就行了，皇上他也不缺那点东西。是媚娘你执意如此，还搭上了崔文雅的赤金七宝项圈和白玉观音象，这本来就是父皇所赐，如今崔氏刚死，咱们就送进宫去，也不知皇上会做何想法呢？本王心中总是觉得不妥。”李晋之沐浴在阳光里，半明半暗脸上仿佛也带上了一层寒气。
媚娘伸出纤纤素手，给他系了系披风上的丝绦，低声道：“王爷，单上奏折只能表明态度，而无诚意，说不定会让皇上更加厌烦。如今皇后就要临盆，在皇上心中，皇后肚子里的皇子才是他心尖上的宝贝，咱们提前送小孩儿的那些个小玩意儿，竟然会让他心生欢喜。顺带对王爷您也就多了几份兄弟之情，不忍加以苛责；至于送那赤金七宝项圈和白玉观音，则是向皇上表明王府实则并无积蓄，只能拿出先皇上赏赐之物孝敬皇上；让皇上对王爷心生怜悯，如此这般，既表明了王爷您恭敬的态度，又使得皇上以为王爷府中妾室众多，花销巨大，王府里己不堪重负，从而多给王爷一些赏赐。”
“哦，原来媚娘此举是为了哭穷？”李晋之低头问道，见媚娘点头，又无限追忆的说道：“都是本王年少不懂事，母后临终曾给本王留下一笔丰厚的财物。因那时本王年纪幼小，故而都掌握在舅舅手中，谁知舅舅骤然去世，这笔财物也就下落不明了。若是，有了它们的在手中，媚娘又何苦殚精竭虑的算计？”他的手爱怜的抚过媚娘衣领边细细的貂毛。
媚笑报以莞尔一笑，用自己的双手握住李晋之的手道：“是王爷的，谁也拿不走，这些必定都掌握在您那表兄的手中，咱们得想个法子把它要出来才是。”她黑亮的眸光深不可测，“王爷，此事还需从长计议。难得今日天气这样晴朗，咱们先好好散散心吧。”
天空湛蓝，日光温暖，冬日的花园虽有些冷清，但曲径回廊，虬枝翠竹相映，也别有一番韵味。俩人也未带丫鬟小厮，只有太监小顺子远远的的跟在身后，一路窃窃私语着，刚转过水榭，迎面遇上身着大红绣牡丹锦缎斗篷的肖玉竹。她正扶着丫鬟翠儿的手，娇喘吁吁地走来，那单薄的身形不盈一握，鲜亮华美的斗篷衬托的她那尖尖的小脸泛着淡淡的红晕。晶亮的眼睛如荡漾的湖水，轻蹙着弯弯的眉毛，简直就是一副“西子捧心”般的弱不禁风。
“玉竹，你怎么出来了？看着竟是好些了？”李晋之的眼中不禁闪过一抹惊艳之色，含笑着问道。“妾身给王爷请安了！”肖玉竹喘了喘气，由翠儿搀扶着施礼道：“多谢王爷挂怀，妾身这几日略好了一些，躺在房中实在无趣，便想着去看一看廊桥下的锦鲤，不想得遇王爷。”她看着虽是体力不支，但仍不减其风姿，轻声慢语的说完，瞟了一眼李晋之身旁的媚娘，轻轻地扬了扬眉毛道：“武侍妾一贯礼仪周全，多日不见，我虽病着但好歹也还活着，怎从不见你来请安呢？这王府中如今也不讲尊卑有别了吗？”
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