告别白千芊的泪水，吴曜让白千芊赶紧回去老家，多带些时间。
白千芊也不问缘由，收拾东西就准备回家。
而吴曜的身影则悄然离开，再次融入异管局冰冷的建筑轮廓。他没有使用任何超凡的力量，像一个最普通需要交通工具的凡人，借来了一辆半旧的越野车。
钥匙插入锁孔，引擎发出粗哑的咳嗽，吴曜握方向盘的手带着一种久未触碰实物的生疏感。
车轮碾过坑洼的路面，车身剧烈地摇晃，仿佛随时会散架。最终，在一个荒僻的弯道，失控的车轮啃上路肩，车身猛地一倾，翻滚着冲下路基，扬起漫天尘土。
吴曜踹开变形的车门爬出来，额角擦破一道血痕，渗出的血珠在冰冷的空气中迅速凝住。他面无表情地拍掉身上的灰土，像处理一件微不足道的意外，然后蹲在碎石遍布的路边，沉默地伸出了拦车的手。
一辆沾满泥点的皮卡停了下来。驾驶座上是位面相憨厚的中年大哥，嗓门洪亮，带着劫后余生特有的，近乎亢奋的乐观。
“小伙子，没事吧？上车！这年头，能帮一把是一把！” 吴曜道谢，坐进副驾驶，劣质皮革和机油的味道混合着涌入鼻腔。
大哥是个健谈的人，仿佛要将压抑许久的情绪一股脑倾泻出来。
“……嘿，你是不知道啊！那帮狗娘养的创生教派，闹得多凶！可咱们国家硬是挺住了。要不是前面那些当兵的豁出命去扛，哪有咱们现在还能在路上跑？哪有你们这些小年轻将来的好日子？”
大哥用力拍着方向盘，唾沫横飞地描绘着战争胜利的宏大叙事，畅想着社会重建，百废待兴的未来蓝图，仿佛一切阴霾都已散去，前途一片光明。
“小伙子，听哥的，好好学本事！将来建设国家，用人的地方多着呢！咱的好日子在后头！”
吴曜只是听着，偶尔点一下头，目光望着窗外飞速倒退的，疮痍尚未完全抚平的大地。
大哥的乐观像一层薄薄的油彩，涂抹在深重的创伤之上，显得虚幻而脆弱。但这虚幻的暖意，竟也让这段颠簸的旅程，少了几分彻骨的寒。
h市熟悉的轮廓终于出现在地平线上。皮卡停在市郊路口。吴曜下车，郑重地向大哥道谢。大哥爽朗地笑着，从驾驶座旁摸出一瓶廉价矿泉水塞到他手里。
“出门在外不容易，拿着！小伙子，注意安全啊！” 粗糙的塑料瓶传递着一点微末的暖意。吴曜再次点头致谢，看着皮卡卷起尘土远去，直到消失在灰蒙蒙的天际。
吴曜拧开瓶盖，冰凉的液体滑过干涩的喉咙。然后，他转过身，一步一步，走向那个在记忆中早已模糊却又刻骨铭心的方向。脚步沉重，像拖着无形的镣铐。
……
熟悉的单元楼，剥落的墙皮，空气中弥漫着陈旧的油烟气。吴曜站在那扇漆皮斑驳的防盗门前，抬起的手悬在半空，指节几次屈伸，最终带着一种近乎怯懦的迟疑，轻轻叩响了门板。
“谁啊？”
门内传来一个慵懒，带着点被打扰的不耐烦的声音，是父亲。接着是踢踢踏踏的拖鞋声由远及近。
门开了。门内门外，两张脸同时凝固。
吴父脸上的困倦瞬间被惊愕取代，他瞪大眼睛，嘴巴微张，像被无形的钉子钉在原地，足足过了好几秒，才猛地扭头朝屋里喊，声音因为激动而有些变调。
“孩子他妈！快！快过来！看看谁回来了！”
“谁啊？吵吵嚷嚷的……”
吴母抱怨着从里屋走出来，脸上带着被打扰的不快。然而，当她的目光触及门口那张饱经风霜，憔悴得几乎脱形的脸时，所有的抱怨和不满瞬间瓦解。
眼泪像决堤的洪水，毫无征兆地汹涌而出。“小曜……我的儿啊！” 吴曜母亲踉跄着扑过来，一把抓住吴曜的手臂，粗糙的手指死死攥着，指甲几乎要嵌进他的皮肉。
“你怎么才回来啊！你怎么才回来啊！” 哭声撕心裂肺，饱含着无数个日夜的担忧，恐惧和绝望的等待。
两人手忙脚乱地将吴曜拉进屋里，门在身后关上，隔绝了楼道里微弱的灯光。逼仄的客厅弥漫着熟悉的，混杂着饭菜和旧家具的味道。
吴母的眼泪根本止不住，她上上下下地打量着儿子，双手颤抖着抚摸他凹陷的脸颊、深陷的眼窝、枯槁的头发。
“你怎么……怎么变成这样了？啊？在外面吃了多少苦啊……怎么会这样啊……” 吴曜母亲泣不成声。
当吴曜母亲的目光扫过吴曜垂在身侧的手背时，那如同黑色荆棘缠绕而成的三眼图腾猛地刺入眼帘。吴曜母亲倒抽一口冷气，像被烫到一样缩回手。
“这……这是什么鬼东西！你怎么纹了这么个吓人的玩意儿！赶紧洗掉！让人看见会骂你是邪教徒的！会出大事的！”
吴曜的目光落在手背上，那暗红的纹路在昏黄的灯光下仿佛有生命般微微蠕动了一下。他扯动嘴角，声音沙哑：“……好，回头……就去洗掉。”
吴母稍微松了口气，但依旧不放心，又仔细检查他的胳膊、脖颈、后背，确认除了极度的憔悴，皮肤上没有任何可见的伤口或疤痕。
这让吴曜母亲悬着的心稍稍放下些许——至少，孩子没遭受什么肢体上的酷刑。
吴曜母亲立刻转向吴父，带着一种劫后余生的急切，“快！快去买菜！买最好的！买肉！买鱼！曜曜回来了！他饿坏了！”
吴父也红了眼眶，脸上却满是久别重逢的巨大喜悦，连声应着，“好好好！我这就去！这就去！” 他抓起桌上的钱，几乎是冲出了家门。
“家里钱够用吗？这么多年怎么没换个房子。” 吴曜环顾着这几乎没有变化的，略显陈旧的家，声音干涩地问。
“够！够着呢！”
吴母抹着眼泪，又忙不迭地去洗水果，嘴里絮叨着，“幸亏没换房子！换了房子，你回来还找得着家门吗？”
吴曜母亲把洗好的苹果塞到吴曜手里，“看你瘦的，一点没长个！肯定没吃好！等你爸回来，多吃点！妈给你做你最爱吃的红烧肉！”
吴曜母亲看着吴曜点头，又像想起什么似的，“对了，你这身衣服都旧了，妈明天带你去买新的！穿精神点！”
吴父很快回来了，手里提着几个塑料袋，脸上带着风尘仆仆的满足和一丝不易察觉的疲惫。
“跑了好远，乡下才买到点像样的肉！现在城里，好东西难买哟！” 吴曜父亲一边说着，一边和吴母钻进狭小的厨房，锅碗瓢盆的碰撞声，油锅滋啦的爆响，还有父母刻意压低却难掩兴奋的交谈声，瞬间填满了小小的空间。
吴曜独自留在客厅。他慢慢地踱步，指尖拂过熟悉的旧沙发，磨掉漆的电视柜，推开自己房间的门。
一切如旧。
书架上的书摆放得整整齐齐，旧电脑蒙着防尘布，床单是洗得发白的旧格子纹。一尘不染，显然时常有人打扫。
一种久违的，近乎奢侈的安宁感，像温热的潮水，将吴曜疲惫到极点的灵魂缓缓包裹。他倒在床上，身体陷进柔软的旧床垫，鼻腔里是阳光晒过的棉被味道。
紧绷的神经在熟悉的气息中一点点松懈，沉重的眼皮再也支撑不住，意识迅速滑向黑暗，发出轻微的，带着鼻音的鼾声。
……
“小曜……起来吃饭了。” 不知过了多久，母亲温柔的声音在耳边响起，一只粗糙而温暖的手轻轻推着吴曜的肩膀。
吴曜猛地睁开眼，有那么一瞬间，他以为自己还在某个充斥着血腥和绝望的噩梦里。
但眼前是母亲关切的脸，窗外是h市黄昏特有的灰蓝色光线，鼻端是浓郁诱人的饭菜香气。不是梦。这平凡到极致的美好，真实得让吴曜心口发疼。
餐桌上摆满了碗碟，红烧肉泛着诱人的油光，清蒸鱼冒着热气，还有几样朴素却费心的小炒。
一家人围坐在小小的折叠餐桌旁。吴曜拿起筷子，夹起一块母亲颤巍巍夹到他碗里的肉。
熟悉的味道在舌尖炸开，那是刻在骨子里的，关于“家”的全部记忆。一股强烈的酸涩猛地冲上鼻腔，眼眶瞬间发热。他用力咀嚼着，头埋得很低。
“多吃点！多吃点！” 母亲不停地给他夹菜，碗里堆成了小山。
父亲则呷了一口廉价的散装白酒，脸上带着微醺的红光，开始兴致勃勃地规划。
“……工作的事别愁！爸认识老张，他那边新开的厂子，正缺人！托个关系，把你弄进去当个文员。活儿不累，先干着，混口饭吃没问题。等这阵子彻底过去了，社会秩序恢复了，咱家的钱，够你娶媳妇儿安家的！” 他描绘着一个安稳可期的未来，一个属于普通人的，柴米油盐的蓝图。
吴曜只是点头，机械地将饭菜塞进口中。一滴滚烫的液体，毫无预兆地滴落在白米饭上，迅速洇开一小片深色。他用力扒了一口，咸涩的味道在口中弥漫开来，分不清是泪，还是饭。
碗碟渐渐空了。最后一点汤汁也被吴母用馒头仔细地蘸干净。餐桌上弥漫着一种饱足后的短暂宁静。吴曜放下筷子，抬起头，目光缓缓扫过父母因操劳而布满皱纹、此刻却洋溢着巨大满足的脸。
吴曜伸出手，动作缓慢而坚定，一左一右，分别握住了父母放在桌面上的手。他们的手，粗糙温暖，带着常年劳作的厚茧。
“爸，妈……” 吴曜的声音异常平静，平静得像暴风雨来临前的死寂，“我……永远爱你们。”
吴母愣了一下，随即笑了，带着点嗔怪，“这孩子，怎么突然说这么肉麻的话？是不是在外面受委屈了？回来就好，回来就好……”
吴曜母亲的话音未落。
吴曜眼中最后一丝属于“人”的挣扎和温度，彻底湮灭。取而代之的，是深不见底的冰冷的死寂。
吴曜嘴唇微动，吐出三个字，清晰、冰冷、不带任何感情，如同金属摩擦。
“服从我。”
话音落下的刹那，吴曜手背上那如同沉睡毒蛇般的暗红三眼图腾，骤然睁开。
三道猩红刺目的光芒瞬间迸射而出，如同活物般扭曲延伸，瞬间刺入父母惊愕的瞳孔深处。
没有惨叫，没有挣扎。吴父吴母脸上的笑容、关切、嗔怪，所有生动的表情在千分之一秒内被彻底抹平。
眼神变得空洞呆滞，如同蒙上了一层厚厚的灰烬。身体保持着原本的姿势，僵硬得像两尊被瞬间抽走了灵魂的蜡像。
只有那三道猩红的能量，如同冰冷的枷锁，牢牢锁定了他们的意识深处，烙印下不可违逆的指令。
餐桌上的残羹冷炙散发着油腻的气味。窗外，h市稀疏的灯火在夜色中明灭。屋内，死一般的寂静。吴曜缓缓松开手。父母的手依旧保持着被他握住的姿势，冰冷，僵硬。
吴曜站起身，没有再看那两具被【混沌】权柄强行凝固在“日常”躯壳里的“父母”。
走到窗边，望着城市黯淡的夜空。在那片深沉的夜幕之上，那道如同陈旧疤痕的巨大“门扉”依旧悬浮着，黯淡，却顽固地存在着。
而在那门扉的阴影之下，一点极其微弱，几乎无法察觉的星辰光芒，如同风中残烛，在吴曜意识的最深处，顽强地闪烁了一下。那是孙明辉用生命开辟的新神途，尽头指向的微光。
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