在小聚家中对付一宿，秉着不麻烦的原则，翌日清晨便来到城中；快速购买了一身行头，黑色便衣，相对舒畅。依旧戴着面具，避免耳目；于城中周旋打量，与流云城倒是无太大差异。
城中分布四方集市，整体呈四向分布；不过有趣的便是交点位于城市中心之处，正是白鹤堂。此乃一座硕大建筑，规模之大，甚至超越了城主府；一座城市之中，居然能有超越后者的建筑，自然能推测出其与城市关系非比寻常。
闲逛一圈，最终还是将目光投向这白鹤堂之上。眼前楼宇雕琢极其细致，整体为红木榫接，又涂抹着纯洁白光，一只白鹤极为引目；悬于门头之上，颇有神态，正欲乘风而去一般。望着此间富丽堂皇，纯洁无瑕，尚慕白不由感到厌恶。看似纯洁白光之下不知流淌着多少百姓的殷红血汗；凌驾于人民之上的富庶，又岂是民心所向？一个集团的意志显得那般不切实际；即便慕白未曾深入民事，也可见得其间的阴暗，旁人又怎会不知？
“是牛是马，还是牛马？我还真得去瞧瞧。”慕白正欲踏过七寸之高的门槛，却被守卫径直拦下：“不知阁下是谁的贵客？”
慕白回想起先前小聚父亲所述的新地主之名钱万贵，倒不急于透露，以免牵扯麻烦，随即说道：“没有，四处打量一番。”
“那不好意思，堂内有规矩：闲杂人等，不得入内，送客！”话音刚落，两位五大三粗的武者便迎面直上，足有三重修为；还未至身前，慕白便横执尘影，识趣退下。
想不到这白鹤堂这般显赫，不由令慕白再生厌恶。旋即侧立于门前，观望许久，总结出来者几乎都是些客商；脸上油光焕发，尖嘴猴腮，想必都从其中吃得不少油水。来者基本都有自己的一番话术，以贩卖货物为主。这般倒是令慕白不由发愁，要说钱币自己多的是，绝对是亿万富翁；可是手头上却拿不出一件像样的货物，这该如何进行。
发愁之际，只见一位老婆婆哭丧的脸面正欲冲入百鹤堂内，却被守卫猛然拦住推倒：“臭老太婆，都来几次了？堂内宾客岂是你这等贱人想见就见的？还不快滚！”
老婆婆翻倒于地，艰难撑起身形；连忙双膝跪地，低声哭丧苦苦哀求：“大人们你们就行行好吧。我老太婆一条贱命，但家中还有孩子要抚养，让我求求颖东区地主吧！能再拖延一点时间上交一点粮税吗？就一个月，家里都揭不开锅了，给条生路吧。求求了，我下辈子当牛做马犒劳你们！”
路上熙攘人群望着这般凄惨场景，虽有驻足却未动容；连忙离去，生怕惹上麻烦，想必这等场景早就习以为常。
老婆婆身后越来越多同乡人跪地恳求，粮税的繁重已然压倒众人脊梁。眼见事况闹的愈发浩大，守卫当即怒然：“一群乞丐，自己什么身份不清楚吗，还不嫌丢人！都快滚，不然我就叫人严刑伺候了。”
老婆婆一群人彼此搀扶，同声哀求道：“求你们了！行行好吧，只要能活，让我们做什么都行。我们年纪大了死了无所谓，可是家中还有孩子和后辈啊！”
“一群贱种，屡教不改。来人，给我打！”此话一出，堂内立刻窜出诸多大汉，手持棍棒，狠然殴打众人；毫无人情可言，带头的老婆婆最为凄惨，被肆无忌惮的揉虐。
慕白望着眼前这般凄惨，如鲠在喉，一时竟不知做何。望着街边看戏众人，不乏武者，却只是那般袖手，不敢上前阻拦。心中的积怨不断充斥慕白心神；可自己毕竟有着摘星者身份，此行还有事务在身，最好不过多牵扯。
望着地上流淌着诸多可悲鲜血，慕白的心神不断动摇；心底的人性点燃其双眸中的炽热。正欲行侠仗义之时，一人缓然从堂中走出，制止道：“都住手，这是就是你们对待百姓的态度？那些宾客又该如何看待我们白鹤堂？”
只见男人身着锦绣玉袍，颇有富贵之资；不过三十而已，意气风发。缓行至人群前，满身伤痕的老婆婆望见来者，立刻连忙恭敬跪下，低声祈求道：“地主大人，您就行行好吧。救救我们这些颖东的百姓吧，就延迟一个月，定然交付粮食，来世给大人您当牛做马。”
眼见道路之上聚集诸多的看戏之人，男子故作爽朗一笑，随即俯身缓缓将老婆婆搀扶而起。其间仿佛偷说片语，他人可能未曾听到；不过凭借慕白敏锐的听觉却是得知，男子在其耳边说道：“老太婆，这里这么多人你也不想我难堪吧。你倒是贱命一条，只是这样你的儿女和同乡恐怕就安全不保咯，如果你尚存一些聪慧自然懂我意思吧。”老婆婆听闻瞳孔顿时放大，满脸惊恐，不敢再作声。
男子起身望向众人以及围观者，爽快的解释道：“我白鹤堂既然坐落于朔月城中，自然会心系百姓。虽然堂内有严格规定，不过既然我顾某作为颖东区地主，今日又有佳客于此；那我就擅作主张一次，延迟一个月缴纳田税！我顾某说话一向算数，既然诸位与我堂交好，还请各位多多担待，别乱传我堂谣言；今日便于此，散会！”
话语刚落，只见身后百姓连忙连忙磕头道谢，涕泗横流：“顾大人英明！地主大人仁慈！来世一定给您做牛马，多谢一条生路！”
听着耳边这般虚伪恶臭的回响，慕白不由心烦。好一个英明仁慈，可笑。思索一番，又前去堂前，守卫见其，笑道：“呦？又来了？来人！”
尚慕白连忙拦下：“打住，我此次前来自有打算，我要与颖西区地主钱万贵大人做笔交易。”
“切，一个穷小子能有什么生意；钱大人业务繁忙，岂是你个乞丐想见就见的？快滚快滚！”
慕白正欲回怼，只见先前那位顾地主恰巧路过，听闻守卫之言，当即怒斥道：“怎么找宾客说话的，我看你真是找死！要是怠慢了钱大人的贵客？你担得起？”
随即回头对慕白轻笑道：“守卫不懂事，回头我多训训他；小友您多担待，不要被坏了雅兴，找钱大人是吧！来，这边随我一起。”
“无妨，多谢大人。”
二者对视，慕白从其双眸中不只看到虚伪，似乎还有点面熟？亦或者是错觉。
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