涂山璟重新坐回案前时，案上的雨前茶已凉透。
他没唤人换茶，只指尖摩挲着那枚金银花玉牌，玉面的冰凉里仿佛还沾着小夭指尖的温度。
静夜收拾莲子羹碗碟时，见主子对着舆图出神，轻声道，
“主子要不要点上新备的安神香？”
他抬眼看向窗外，月洞门外的金银花被月光浸得发亮，花瓣边缘的露珠像碎银，
“不必，我再看看商队的行程。”
重新铺开的纸上，除了驿站和水源标记，又添了几行小字——是小夭方才没注意的细节：戈壁夜寒，需备羊毛毡；沙暴易发时段，要让驼队在巳时前扎营。
他写得极慢，笔尖在纸上顿了顿，忽然想起小夭说“平平安安回来比什么都强”，喉间微微发紧。
三更梆子响时，书房的灯火才暗下去。
涂山璟躺在榻上，没闭眼，只听着窗外竹影晃动的声响。
案头的薄荷伤药就放在枕边，淡青色的膏体透过瓷瓶透出微光，像极了当年在清水镇，小六在药庐里熬药时，灶台上跳动的火苗。
他忽然起身，从匣子里翻出块空白玉料，摸出刻刀。
指尖起落间，半朵金银花的轮廓渐渐清晰——和给驼队的那枚不同，这朵花瓣更圆些，像小夭方才看莲子羹时，眼里漾开的软意。
天快亮时，玉料上多了层薄汗。
涂山璟将新刻的玉牌用锦帕裹好，放进贴身的荷包。
窗外的金银花不知何时全开了，香气漫过窗棂，混着晨露的清润，竟比昨夜更浓些。
听竹轩的竹影在晨光里斜斜铺着，瑲玹已坐在主位上，手边的茶盏冒着热气。
涂山璟进门时，正见他指尖在茶盖沿上轻叩，目光落在廊下新栽的兰草上，像在琢磨什么。
“涂山族长倒是准时。”
瑲玹抬眼时，笑意里藏着些说不清的意味。
涂山璟在对面坐下，侍从刚添上茶，他便先开了口，
“昨日核对了西南的药材账，想着今日正好给殿下过目。”
他将账本推过去时，指尖不经意间碰了碰腰间的荷包——那里藏着两枚玉牌，一枚记着前路，一枚记着归处。
竹影在账本上移了移，像在悄悄数着上面的数字。
瑲玹翻页的动作忽然停在某页，指腹点了点“戈壁商路”四个字，
“这条路近来不太平，族长倒是敢走。”
涂山璟端起茶盏，茶香漫过唇边时，他想起昨夜小夭说的“盼头”，
“商路哪有太平的？但只要能把货送到，绕再远也值得。”
他抬眼时，正见瑲玹的目光落在自己腰间，那目光像探路的箭，却在触及荷包的瞬间缓了缓。
廊外的风忽然吹过，带着金银花的香气——涂山璟忽然想起，昨夜小夭转身时，发间别着的冰晶簪，恰好在月光里闪了闪，像极了他新刻的那枚玉牌的光。
这一刻，他忽然笃定，无论今日谈什么，他总能平安回去。毕竟案头的薄荷伤药还等着人用，窗台上的金银花，也该换新鲜的清水了。
瑲玹忽然抬手按住账本，指节微微用力，账本边缘被压出浅浅的折痕。他抬眼看向涂山璟，晨光透过竹隙落在他脸上，一半亮一半暗，语气也跟着沉了几分，
“你以为小夭的那些小动作，真能瞒天过海？”
涂山璟执盏的手指顿了顿，茶盏里的热气袅袅升起，模糊了他眼底的神色。
“从西炎山到辰荣山，每到一个地方她都开医馆，行医问诊，遇着穷苦人便只收几文钱，有时连药钱都免了，可遇着富贵人家，她要起价来也是狮子大开口，半点儿不带心慈手软的。”
瑲玹松开按账本的手，指尖在案上敲了敲，声响在寂静的听竹轩里格外清晰，
“这些钱，最后不都换成了糙米、麻布，还有掺了止血草的金疮药。”
瑲玹的声音不疾不徐，却像带着钩子，
“涂山商队每月往清水镇送一趟货，总有两个‘空箱’格外沉。押送的伙计说，是小夭托带的‘旧物’，可清水镇的旧宅早就空了，哪来那么多旧物？”
他抬眼看向涂山璟，目光穿过茶盏的热气，带着几分了然，
“辰荣残部一直藏在清水镇外的黑石崖，缺粮少药，小夭的这些东西到底是给谁准备的，你我心知肚明。”
廊外的风卷着竹声进来，把空气里的茶香都搅得淡了。
涂山璟放下茶盏，杯底与案面相触的轻响，倒让这满室的凝重松动了些，
“殿下既都知晓，为何不拦？”
“拦？”
瑲玹忽然笑了，那笑意里裹着点复杂的情绪，
“记得有一年寒冬，小夭为了攒钱买粮，在药庐守了三夜没合眼，最后晕在药碾子旁。我若真拦了，她怕是能提着药杵闯我的粮仓。”
他看着涂山璟，目光软了些，却又带着不容错辨的警示，
“我让你运，是给小夭留体面，也是给你留余地。但璟，你得明白——辰荣残部是西炎盯着的靶子，小夭往那送东西，是把自己往箭头上凑。涂山氏帮她，就是把整个家族都绑在这靶子上。”
涂山璟指尖在腰间荷包上轻轻按了按，那两枚玉牌隔着布料传来微凉的触感，倒让他的声音更添了几分清明，
“殿下说的是，辰荣残部是靶子，可这靶子，当年未必不是殿下默许留下的。”
他抬眼看向瑲玹，晨光落在他眼底，映得那点暖意里藏着锋芒，
“您尚未登位时，五王七王手握兵权，对继承西炎王之位虎视眈眈。辰荣残部虽弱，却盘踞在西南要地，恰好能牵制他们的兵力——他们若想动您，就得先顾忌背后的黑石崖。小夭往那送粮草，看似是给残部续命，实则也让您少了些腹背受敌的隐患。”
廊外的风忽然停了，竹影在案上凝住不动，像被这话钉在了原处。涂山璟继续道，
“您那时不拦，固然有念着小夭的情分，可未尝没有‘留着残部更有用’的考量。如今您已是西炎王，五王七王的势力也已肃清，辰荣残部自然成了非除不可的隐患。只是小夭不懂这些权衡，她一心一意想要的，就是为相柳护着辰荣军。”
他将茶盏重新端起，指尖摩挲着温热的杯壁，
“涂山氏帮她运东西，是念着清水镇的旧情，也是信殿下心里有数——当年能容下的事，如今未必容不下。何况小夭送去的从来不是军饷兵器，不过是让那些老兵能熬过寒冬的糙米，能止住血的草药。真要论起来，算不得通敌，顶多是……让殿下当年留下的那点‘制衡’，以另一种方式续了口气。”
瑲玹握着茶盏的手指紧了紧，指节泛白，却没反驳。晨光从竹隙漏进来，在他脸上明明灭灭，像在印证这话里的几分真几分假。过了半晌，他才低声道，
“你倒是比我想的更通透。”
语气里听不出喜怒，却让那满室的凝重，悄然散了大半。
瑲玹将茶盏往案上一放，瓷面与木案相碰的脆响，像把绷紧的弦陡然断了。
他指尖划过账本上“西炎”二字，墨色的字迹在晨光里泛着冷光，
“通透归通透，可我如今是西炎王，不是当年那个需要借辰荣残部牵制对手的质子——西炎的版图上，容不下一个游离在外的前朝余孽。”
他抬眼看向涂山璟，晨光在他瞳孔里燃着细碎的火，
“黑石崖的残部，我早晚要清。不是因为他们现在还有威胁，是因为他们站在‘西炎王土’上，就该认我这个王。若连这点都做不到，留着他们，就是给天下人看笑话。”
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