凌晨的汴京城已染上一层薄霜。太学巷的梧桐叶簌簌落满青瓦。
南宫远的宅子里，窗纸映着昏黄烛火，案头暖炉煨着驱寒的紫苏茶，竹笔在《方田均税法》账册上划过，绢帛上的田亩经纬间还沾着几片干枯的桂花。
忽有凉风卷着落叶扑向窗棂，叩响窗框的声响夹杂着细微的金属摩擦声。
南宫远抬眼望去，只见一道黑影立在檐下，月光将其剪影刻在窗纸上，肩头落着几片碎金般的银杏叶。
“碎星阁，急事相商。” 来人叩窗的手指戴着青铜指环，北斗纹路在月下泛着冷光，与南宫远腰间星纹玉佩暗合。
南宫远放下笔，瞥见对方靴底沾着的泥土里混着半片枫叶 —— 这是汴河秋岸特有的褐红色泥土。
“深夜造访，劳烦通名。” 南宫远起身推开窗扇，夜风挟着秋露的凉意涌入，案头账册被吹得沙沙作响。
池匡推门而入，指环上的北斗纹路与南宫远腰间玉佩遥相呼应，却在靠近案头时，目光却被墙上太学算学图吸引。
“先生果然醉心新法，秋夜还在核计鱼鳞图册？” 他袖中九环刀刀柄的红绳上，还缠着半片干枯的莲蓬，显然刚从汴河而来。
南宫远眉间微挑，认得那红绳是西夏人的缠法，却也不动声色。
也不等南宫远答话，池匡接着说道：“在下奉星长老之命，特来递送密报。”
南宫远：（竹笔轻点账册）“星长老？碎星阁何时改了规矩，暗桩传递消息需踩汴河秋泥？”
池匡眉头一皱，指尖抚过指环。“先生果然心细如发。不过……”
他忽然逼近，袖中九环刀刀柄的红绳扫过南宫远的算珠，“在下此来，是为提醒先生，太学巷的夜风太冷，今夜起便劳烦先生乔迁汴河了。”
南宫远也不言语，只是面色含笑，倒让池匡心中生出了一丝慌张。
忽闻院外老槐树的枯枝 “咔嚓” 折断，一道灰影如夜枭般掠过窗棂。阿月的狐裘在秋风中扬起，袖中银针已脱手而出。
闻得身后响动池匡猛然侧身，堪堪避过身后袭来银针。
紧接着便是院外传来整齐的脚步声，数十名开封府衙役举着火把冲进院子，灯笼上 “开封府” 三字被秋风吹得左右摇晃。
为首捕头裹着虎皮大氅，腰间佩刀挂着霜花：“南宫先生，我等奉韩维大人之命，特来缉拿刺客！”
池匡瞳孔骤缩，指尖刚触到袖中的狼首领牌，悄无声息再次袭来银针便已刺破他后颈油皮，渗出一滴鲜血。
“西夏狼卫，果然阴魂不散。” 阿月冷笑，狐裘领口的檀香混着秋霜，将那淡淡的血腥气盖了过去。
“拿下！” 捕头挥刀，衙役们的水火棍在秋夜中划出破风声。
池匡趁机甩袖，三枚混着辣椒粉的烟雾弹砸在暖炉上，顿时火星四溅，浓烟中夹着辛辣气息。
阿月挥袖替南宫远挡住烟雾，再睁眼时，池匡已跃上墙头，秋风吹起他的衣角，露出内里绣着的党项狼首暗纹。
“小贼哪里逃！” 院角传来脆生生的呵斥，鸭蛋从树影中跃出，袖箭破空而来，正中池匡后襟。
原来少年瘦小的身形早就隐在堆着落叶的假山旁。
池匡只觉后领一紧，用力扯断衣摆，翻身跃过院墙，落地时踩碎一片枯荷，冷笑飘进院内。
“南宫远，你逃得了初一逃不得十五，被狼卫盯上的人休想留得性命！
衙役们举着火把欲追，南宫远急忙阻拦：“诸位原来辛苦，贼人狡诈，恐生变故，诸位大人且看这令牌！”
他拾起池匡遗落的狼首领牌。“西夏狼卫此番入京，必有所图，穷寇莫追，先将证物呈给韩大人。”
捕头裹紧披风，招呼衙役们整队：“走！速回开封府回报韩大人，留下两人今夜守着南宫先生宅子，一刻也不许闭眼！”
鸭蛋儿不动声色收起地上的衣襟碎片，将之收入袖中，狐裘下摆扫过满地落叶踏步而来，“南宫先生，那人武功不俗，切勿再孤身犯险。”
南宫远望着窗外飘落的梧桐叶，忽然想起太学夫子曾说 “秋者，纠也，万物至此而纠敛”。
他转身拿起《方田均税》的账册，竹笔在一旁写下 “秋糺” 二字：“变法如秋收，需防蟊贼窃谷。从汴河画舫的秋风，可不能吹散了新政的谷香。”
鸭蛋儿晃了晃手中的锦缎碎片，上面的忍冬纹在火光中扭曲如蛇：“我们一路自西北盘桓而来，这料子在西夏倒是不多见。”
院外，更夫敲过三更，梆子声混着秋虫的鸣叫传来。南宫远吹灭烛火，案头的算珠在月光下泛着冷光，“在汴京也不多见。”
南宫远的院子隐在太学巷深处，青瓦白墙被岁月磨得泛出温润的包浆，檐角挂着几串风干的紫苏，在秋风中轻轻摇晃。
推开褪了漆的木栅门，迎面是三尺见方的天井，青砖铺地已被磨出细密的纹路，墙角摆着个半人高的竹制书架。
书架上歪斜着堆着《九章算术》《齐民要术》等典籍，书脊上落着薄薄的桂花瓣，是从院中的老桂树上飘来的。
正对堂屋的墙根下，摆着一方石臼和捣药棍，旁边的陶罐里种着几株艾草，叶片边缘已泛起秋黄。
左侧墙根有棵歪脖子老槐树，树干上钉着个褪色的风筝，不知是哪家孩童不慎的，院中日里总是无人，也无从取回。
右侧墙角堆着齐整的劈柴，最上方压着个竹编簸箕，里面盛着晒干的银杏叶，那是南宫远用来引火的。
堂屋的木窗糊着半旧的竹帘，缝隙间透出暖炉的红光。
窗下是张斑驳的石桌，桌上摆着个粗陶茶盏，里面还剩半盏凉透的紫苏茶，茶渣沉底如墨云。
阿月立在老槐树下，狐裘领口的檀香混着墙角残菊的冷香，案头暖炉的红光将她的影子投在青石板上，与南宫远俯身拨珠的剪影叠成两道细瘦的墨痕。
“赵全德的尸身被发现时，手里攥着的是碎星阁匕首。”
南宫远的声音从暖炉的噼啪声中透出，竹笔在《方田均税》稿纸上划出凌厉的折痕，“御史台弹劾的奏疏已递入银台司，说咱们私通西夏，断了横山粮道。”
阿月指尖轻捏刺客留下的那半幅忍冬纹锦缎，烛光掠过金色丝线，映出她眸中冷冽，“所以你让开封府拿了那枚野利部的狼首领牌，是为了洗脱碎星阁通敌的罪名？”
碎布在她掌心翻折，背面的辽文暗纹如细蛇游走，那是辽国上京 “云锦坊” 独有的织法，辽国贵族最爱用的锦缎。
南宫远忽然放下算珠，起身推开木窗。夜风卷着汴河的腥气扑入，远处隐约传来画舫的琵琶曲，曲调里竟混着几分党项狼嚎的诡谲。
他望着天上的北斗星，“旧党要借西夏的刀杀碎星阁，又要防着碎星阁将勾连西夏的真相上达天听。却忘了盯着变法虚实，担心我们涨了的国力的，可不止西夏。”
“听说耶律洪基去年让人偷抄了太学的《农田水利疏》，” 她忽然冷笑，“所以......如今汴河漕运图都画在这锦缎上，商船却偏要扮作西夏模样。”
南宫远的算珠在掌心转出连串脆响，恍若急雨打荷，“孙广池的跟班出入‘云锦阁’时，我让人查过那批辽锦的流向。”
他忽然指向窗外，汴河方向腾起一簇烟花，靛蓝色的 “天狼啸月” 纹样刺破夜空 —— 那是辽国使团入京时的庆典花色。
急来的风将阿月的狐裘高高扬起，露出腰间碎星阁的行文玉佩，“你是说，新旧两党借着西夏争论不休的时候，辽主要做那捕螳螂的黄雀？”
“算学里有招‘假痴不癫’，” 南宫远弯腰拾起落地的算珠，指尖在珠面刻着 “辽” 字，“碎星阁越是像通敌的靶子，旧党越会露出马脚。待开封府查到狼首领牌是伪造……”
忽来一阵秋风吹灭烛火，月光中，刻着辽字的算珠滚落桌底，“阿月姑娘的密奏，就能带着真正的证据，直达官家案上。”
阿月望着暗影里南宫远发亮的眼睛，想起自己少时随着母亲在虹桥游玩，一个形单影只的小子抱着一卷书询问她们太学院怎么走的滑稽样子。
“若官家不信呢？” 她将锦缎收入袖中，袖底银针冰凉。
“官家信的不是碎星阁，是变法不能停。” 南宫远的声音混着老槐树的沙沙声。
“横山粮道是变法的骨血，汴河漕运是变法的脉络，太学算学是变法的魂魄。若这三者皆失，辽国的铁骑怕是要顺着旧党算盘开的路，踏进汴京了。”
院外传来更夫敲梆声，“天干物燥” 的呼喊混着驼铃声，那是西夏商队惯用的铜铃。
阿月转身时，瞥见南宫远墙上的太学算学图，用朱砂圈着的 “游仙居” 画舫正在汴河九曲处，像一枚埋在血管里的毒针。
“后日就是中秋宴，” 她顿了顿，狐裘在月光下泛着银灰，“我会带着这锦缎面圣。至于旧党和辽国……”
“他们志得意满时，” 南宫远拾起竹笔，在黑暗中划出一道光痕，“便是碎星阁收网的时机。”
老槐树的影子忽然晃了晃，一枚算珠从檐下滚落，砸在墙根的艾草上，惊起几只萤火虫。它们振翅飞起时，尾部荧光汇成烛火，转瞬又散入秋风。
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