姜衡有早晨起来练字的习惯，但今日他却不是练字，而是写好了一封《聘妻书》和一份《请封笺》。
待到墨迹干透，他提笔写上名字时，心中却没有了以往预想中的那份欣然，反而萦绕着一种难以言喻的沉重感。
辰儿已经是不会回来了，轩儿如今是他唯一成年的儿子，如今其他指望不上，只能为他议一门好点的亲事。
这样看来，季家怎么说都是最好的。
若是要替轩儿请封，必然要将林依芸扶正，否则便师出无名。这样一来，似乎有些对不住柳姨娘和她肚子里的孩子。
但这也没有办法的事，日后只能在其他方面多补偿柳氏母子了。
他刚将笔搁在笔架上，松烟突然慌慌张张跑进来，“老爷，柳姨娘不见了。”
“不见了。”姜衡抬起头，“什么叫不见了？”
“丁香说，原本柳姨娘要去找韩姨娘，走到水榭，便说想在水榭坐坐。丁香将垫子拿到水榭，却没有找到柳姨娘。”
姜衡心里涌上一丝不祥的预感，他倏然起身道：“去看看。”
水榭周围已经围着许多人，韩素素一见姜衡，便提着裙子跑了过来。
“老爷，柳姐姐找不到了？”她眼眶发红，因为焦急，声音又急又快，越发显得那双眼睛慌乱而无措。
姜衡四周看了一眼。
只见水榭的座椅上放着一个坐垫，桌上散放着瓜子和果碟，估计是丁香拿来还没来得及摆好。
他又看向丁香，此时她正跟在韩素素身后，眼眶红红的，明显哭过。
“你说你来时柳姨娘便不在了？”姜衡问，“那有没有四处去找找？”
“婢子起初以为姨娘往前边去了，便四处去找了一遍，可都没有见到姨娘。”丁香极力稳住心神，“姨娘跟婢子说在这水榭坐着等婢子拿东西过来，又说等婢子过来了再去将韩姨娘过来，按理说她不会去别的地方。”
“但婢子已经找遍了府中所有地方，也没有见到姨娘。”
“她会不会出府去了。”姜衡又问。
“不可能，姨娘这几日都没有说过要出府，更何况，姨娘怀着身孕，是绝对不会自己独自出府的。”
姜衡沉默片刻，目光不自觉望向那荷塘。
荷塘一半铺满了荷叶，靠近水榭的一半却碧波粼粼，水中一群锦鲤游来游去，怡然自得。平日没事，府中的女眷便喜欢聚到这里观赏锦鲤消磨时间。
难道......
姜衡心里一沉，吩咐道：“府中所有人分成两拨，会水的将荷塘过一遍，不会水的，四处去找找。”
立刻便有五六个小厮站了出来，下水去寻人。
另外一些婆子丫鬟，去到各个院子寻人。
林依芸坐在梳妆台前，哼笑一声，“这究竟是怎么回事，好好的人说不见就不见了，莫不是失足掉进了荷塘里？”
小翠小心翼翼的帮她拢起头发，盘了一个高髻，“说是老爷已经让人下池去寻人，这会子水榭那边许多人呢。”
林依芸对着镜子左右照了照，笑着道：“那柳姨娘生得好，但看着就是个没有福气的。如今老爷估计也在水榭，我们也过去看看。”
小翠答应一声，替她打起帘子，跟在她身后去了水榭。
水榭中站着好些人，姜衡正冷着脸指挥荷塘里面几个小厮寻人。韩素素站在他身边，望着荷塘，一脸担忧。
林依芸先跟姜衡打了招呼，又走到韩素素身边，问是个什么情况。
韩素素将柳如烟在水榭中失了踪迹的情况讲了一遍。
林依芸劝慰道：“韩姨娘也不用着急，说不定柳姨娘只是贪玩，出了府也说不定。”
韩素素摇摇头，眼里蒙上一层水雾，“昨日我去看柳姐姐时，她还跟我说，等过两日身子好些了便同我一起去逛花会，今日她来水榭也是为了寻我。”
韩素素语带哽咽，“柳姐姐素来宽厚又温和，做事也谨慎，绝不可能会失足落入荷塘。更何况，这水榭的栏杆都齐胸高了，怎么落得下去？”
林依芸瞟了眼荷塘，温声道：“韩姨娘刚刚也说了，这水榭栏杆这样高，柳姨娘不会掉下去。你放心，柳姨娘定然不会有事。”
那五六个小厮已经快将池塘过了一遍。眼下人不在塘中便是最好的消息，万一柳姐姐当真是出府去了呢？
韩素素终于舒了口气，心里存着一丝侥幸的期盼。
又过了片刻，那最后一个潜入水中的小厮浮出了水面。他伸手抹了一把脸上的水，招呼另外几个小厮道：“下面有人。”
话音刚落，他又一个猛子扎了下去，另外几个小厮也纷纷潜入水底。
韩素素心头猛地一沉，脸上的血色霎时褪尽，心里无比的惶恐。
她半个身子瞬间倾出栏杆，死死盯着小厮们动作的水面，紧握栏杆的手指因为用力过度，关节已然发白。
水榭中的众人俱是屏住呼吸。
直到那抹浅粉色慢慢离水面越来越近，最终露出水面。
韩素素瞳孔骤缩，瞬间如被抽干了所有力气般，软绵绵地跌坐在地。
“柳姐姐——”一声女子高亢的哭声响彻水榭，与此同时响起的，还有丁香悲切的哭声，
“柳姨娘，都是婢子不好，婢子不该离开你......”
然而再多的追悔都晚了。
被小厮们捞上来的柳如烟被放在岸边的阴凉处。她面色苍白，双眼微阖，那头乌黑的头发搭在脸颊，越发显得纤柔可怜。
姜衡亦是哽咽道：“怎么好好的，便会掉进池中。”
丁香已经扑上前来，伏在柳如烟身边痛哭不已。
韩素素经过了最初的痛心和慌乱，此时反而变得特别的冷静。
她走上前来，极力忍着眼泪，噗通一声跪在姜衡跟前，“老爷，柳姐姐绝不可能会自己坠入池中，她定然是被人害了。”
姜衡望着躺在地上的柳如烟，亦是眼眶泛红，心潮翻涌。“你放心，若柳姨娘当真为他人所害，我定然会查清楚。”
林依芸擦了擦眼，上前温声对姜衡道：“柳姨娘殁了，大家都很难过，但死者为大，总要先入土为安。老爷看柳姨娘的丧事要怎么办才好？”
姜衡此时悲痛不已，哪里还顾得到这些。
听林依芸这样问，便叹气道：“这家里也没有个主母，柳姨娘的丧事便交给你一手操持。虽说她只是个姨娘，但也不要委屈了她。”
林依芸一听，心里暗暗升起一丝欣喜。
关键时候，姜衡还是信任她的。
她一脸沉痛的答应，“老爷既然信得过我，这事交给我就是。”
她朝着站着的仆妇婆子道：“还愣着干什么，赶紧找一块布先给柳姨娘盖上，不要让太阳晒着了。另外，找两个懂事又伶俐的婆子小厮过来，先去棺材纸火铺将该用的都买回来。”
姜衡见她沉着冷静，做事又有条理，便放了些心。
“芸娘，”姜衡红着眼眶，“辛苦你了！”
“老爷的事便是芸娘的事，说辛苦就见外了。”林依芸面色沉凝，一脸哀痛。
对两人的话，韩素素却恍然未觉，她跪在柳如烟面前，边哭边轻轻掰开柳如烟紧握的手指，“柳姐姐，我不相信你是失足落水，若你泉下有知，便投梦给我，告诉我是谁害了你，我一定替你讨回公道。”
柳如烟的手指僵硬冰凉，韩素素掰得很小心，等五个指头全部抻开，她手掌中赫然是一块玉佩。
韩素素将玉佩拿起来，越发哭得伤心。
姜衡的视线也落在那块玉佩上。
玉佩在阳光照耀下显得晶莹剔透，那是她刚承宠时他去多宝阁给她买的，怀孕后她便一直戴在身上，说是正好用来安胎。
如今玉佩犹在，佳人却永远不会回来了。
姜衡不忍再看，使劲吸了吸鼻子，朝林依芸道：“柳姨娘没有孩子，你去将轩儿和瑶儿叫回来给她守灵。”
林依芸心里一震，仿佛被刺了一刀。
柳姨娘不过是个姨娘，轩儿和瑶儿可是正经主子，凭什么要给一个妾室守灵？但话冲到嘴边，瞥见姜衡失魂落魄的样子，终究还是生生咽了回去。
“好。”她答道。
姜衡又看了地上的柳如烟一眼，转身走了出去。
林依芸原本大好的心情突然有些发堵。但既然已经当着众人的面答应了姜衡，此事自然也不好再改口。
她朝着众人大声道：“老爷刚才怎么说的，大家都听到了，至于这丧事要怎么办，便不用我再说了吧。”
众人皆是府中的老人，俱是经历了些事的。听到林依芸这样说，便诺诺有声，赶紧分头去办自己分内的事。
韩素素一直等柳如烟小敛过后才回了西跨院。
踏枝今日一日都跟在她身边，此时见她一言不发坐在屋里发呆，便上前劝道：“这会午饭时间都过了，婢子去厨房给你做碗粥过来，您好歹吃一些。”
“踏枝，你觉得柳姐姐是不小心落水的吗？”韩素素蹙着眉头，幽幽的问。
“水榭的栏杆那样高，柳姨娘怀孕后又特别小心，按理说不应该。”
“我也觉得不可能。”韩素素惨然道：“但柳姐姐素来谨慎，连府中下人都好言相待，从来没有跟谁红过脸。谁会害她？”
踏枝：“......”
“姐姐怀了孩子，对谁最不利？”韩素素神情恍惚，凄然落泪，“她好几次告诉我，让我警醒着些，可我......”
她默默垂泪，好一阵，才用手抹了眼泪，起身道：“我出去一趟，你不用跟着，若是有人问起，就说我先睡下了。”
“姨娘......”踏枝有些担忧。
“你放心，我不会有事。”她道：“你去将你的衣裳拿一身过来我换上。”
自从薛明珠带走了一大半下人，承安伯府下人本就不够用，如今又忙着办柳如烟的丧事，府里更是松散。
韩素素穿着踏枝的衣裳，低着头疾步快行。
偌大的承安伯府果然混乱松懈，下人们各忙各的，无人多看她一眼。
韩素素混在一群忙碌的下人队伍中，悄无声息地出了伯府。
她脚步匆匆专门拣着偏僻的巷子出了清风门，问着路到了薛家老宅门前。
刚要上前敲门，正好一辆马车停在了门前。顺伯已经跳下车去搬马凳刚抬头，便咦了一声，“韩姨娘，你怎么在这里？”
韩素素低头没有说话。
薛明珠和姜梨刚从万花会上回来，见到韩素素这个样子，便猜到了大概出事了。
薛明珠笑着道：“韩姨娘既然来了，便请屋里吃一盏茶。”
韩素素红着眼眶，泫然欲泣，又害怕薛明珠忌讳，生生将眼泪忍了回去。
她朝着薛明珠行了一礼，“夫人，柳姨娘殁了。”
薛明珠和姜梨对视一眼，亦是有些震惊。
“柳姨娘好好的，怎么就殁了？”薛明珠问。
“今日早晨，柳姐姐去找我，途经水榭时，落水了。”韩素素再也忍不住，哽咽出声。
想着自己和柳如烟两人俱是从眉州逃荒而来，又俱是孤苦伶仃身世飘零，好不容易入了承安伯府过了几天安生日子，没想到柳姐姐居然这样就死去了。
薛明珠默默掏出一块娟帕递给过来，“人死不能复生，韩姨娘不要太悲痛了。”
韩素素接过娟帕擦了眼泪，瓮着声音道：“这道理妾身知道，只是柳姐姐年纪轻轻，又怀着身孕，居然是个这样凄凉的下场，想想就伤心。“
“柳姨娘那样一个人，确实可惜了。”薛明珠叹了口气，“只是那水榭才修缮过，荷塘周围的路与荷塘之间距离足够不说，中间还种了一排花草，并没有什么地方不安全，怎么会突然落水呢？”
“我也不相信柳姐姐会失足落水。”韩素素止住抽噎，“她自从怀孕后，一直十分小心，轻易不出院子。怎么今日刚出院子便遇上这样的事？是不是也太巧了些。”
姜梨望着韩素素，突然问道：“柳姨娘最近有没有什么反常之处？“
“姑娘是说柳姐姐自寻短见？那就更不可能了。”
韩素素道：“她前两日还跟我说起，等不害喜了一起去逛花会。今日早晨，她走到水榭，还让丁香去准备零嘴，说是屋子里有些闷，让丁香将我叫到水榭说话。”
这样的人，如何会自寻短见？而且她怀了孩子，又为什么会自寻短见？
姜梨叹了口气，“这样看来，柳姨娘倒真像是被人所害了，韩姨娘必然心里也有了怀疑之人？”
“柳姐姐死了，对谁最有利？”韩素素眸光深沉，“夫人，姑娘，妾身怀疑害死柳姐姐的，便是林娘子。”
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