晏行与姜梨的交往保持着一种很舒服的尺度，让人自然而然便会生出一种亲近。
姜梨弯了弯唇，“好，日后若是再有这样的事情，我定然会告诉你，请你帮我查清楚。”
晏行走后，锦儿便说起去李家的事，“李老夫人没有出来，是胡嬷嬷出来的，我跟她说了蛇的事，她也没有说什么，只说多谢提醒。”
“话说到就是了。”姜梨嘱咐锦儿，“这事也不用跟阿娘说，免得她担心。”
落英带着人将花圃仔仔细细翻找了一遍，再没有看到蛇，这才放下心来。又沿着院墙里外撒了雄黄才罢休。
花圃的主院依旧按进度建设，李老夫人也没有让人上门干涉。
隔着上百亩的距离，又有花圃围墙和李家围墙两道围墙相隔，李老夫人的耳朵得有多灵敏，才能听见这边修房建屋的声音？
估计说修房动静大就是个借口，想要找事才是真。
但不管什么原因，只要她消停了，姜梨便当没事。
没了顾忌，匠人们更是甩开膀子加油干。晏行那边过来的八十名工匠更是得力，重活累活从不推脱，砌砖抹墙也是一把好手。反倒是钱正鸿那边过来的匠人，大多是花匠，姜梨便让他们打理花圃。
只要在春节之前完成主屋修建，其余细枝末节和内部的活路即使到了雨季也不影响。
眼看着地基完成，该竖的柱子已立起，该砌的墙基也逐日垒高，姜梨舒了口气。照这样的进度，年底主院便可完工，再用三四个月把里面布置一番，明年开春怎么都可以住进去了。
就在姜梨一门心思扑在花圃上时，平阳却发生了一件大事。
那日一大早，太后刚吃过早饭，宫女扶着她如往常一般去园子里散步，可还没有走出大殿，太后便一下晕厥过去。虽然在太医院全力救治下醒了过来，但太后身体越发孱弱。
皇上是个孝子，深知不受先皇宠爱的母后将他拉扯长大又助他登上皇位十分不易，只求太后在晚年能够过几日舒心日子。
也是如此，皇上皇后亲自伺疾。
等太后稍好一些，有一日忽然说起安王，随口说了一句也不知有生之年还能不能见他一面。
皇上一听，立刻便召安王回来过中秋。
安王在皇子中排行第七，也是皇上最小的儿子。当初她母妃死的早，太后便将他接过来亲自教导。一年前，太后主动提出让他去了封地，如今病重，太后思念孙子也是情有可原。
皇上刚召安王进宫，太子和秦王便有些坐不住了。
太子连夜进宫面见皇后，“母后，谁不知道七皇弟是皇祖母一手教导出来的，当初父皇对七皇弟甚是喜爱，若不是朝中大臣力谏，皇祖母也不会主动提出让七皇弟去封地。如今父皇又将七皇弟召回来，指不定又会掀起什么风浪。”
皇后目光沉沉的看着他，“你的意思，是想让本宫去跟皇上说，不要让安王回平阳？”
“父皇素来敬重母后，若是母后能够在父皇面前提一句，或许父皇便能改变主意。”太子的声音里带着几分急切。
皇后端起茶盏，氤氲的热气让她面容有些模糊。
“你当皇上是三岁孩童？召安王回京是为了让太后宽心，你让本宫去泼冷水，岂不是让皇上觉得本宫容不下一个孺子？若是皇上再往深一步想，便会认为是太子不想让安王回来。太子，是这样吗？”
太子脸色有些难看，“母后......”
皇后轻轻吹了吹浮沫，语气里带着几分不易察觉的冷意：“太子，你记住，你是储君，行事当有容人之量。安王不过是个十六岁的少年，刚到封地一年，能掀起什么风浪？”
太子被噎了一下，脸上有些挂不住，却不敢反驳。
自从母后上次当面问了晏家的时候，似乎便不是以往那个宽厚温和，处处为他着想的母后了
皇后浅浅喝了口茶，将茶盏放回桌上，“皇上让安王回来过中秋，你便笑脸相迎就是了。太后喜欢他，你便多去寿康宫走动，陪太后说说话，让她知道你这个长孙同样孝顺。”
她顿了顿，目光落在太子紧绷的脸上：“你要做的不是阻止安王回京，而是让皇上看到，你比安王更适合坐在那个位置上。”
太子沉默几息，悻悻道：“儿臣明白。”
“本宫今日也累了，太子回去吧。”皇后下了逐客令。太子心里有些不悦，但还是躬身行礼告辞。
皇后看着他转身离去的背影，轻轻叹了口气。
玉蛾将宫灯剔亮一些，罩上灯罩，这才上前帮皇后解开发髻。随着最后一根发钗抽出，皇后一头乌黑的长发绸缎般垂落下来。
皇后的头发又浓又密，玉蛾每晚都会仔细梳好，再为她绑上一根丝带。
只是今日她刚拿起梳子梳了一下，眼睛便被几丝银白刺了一下。
皇后，居然有白发了。
她握着梳子的手微微顿了顿，这才又轻轻梳了起来。
“玉蛾，你说本宫是不是很失败，亲生的儿子为了那个位置，连血缘至亲都不顾，想想真是寒心啊？”皇后神情疲惫，一脸颓然。
“娘娘母仪天下，是这世上最尊贵的女子。”玉蛾道：“多少女子穷其一生，也没能站到您如今的位置。”
“可又有什么用？”皇后苦笑，“本宫的父亲、兄弟死了，本宫的儿子变得连本宫都不认识了。本宫愧对晏家，愧对生我养我的父母。”
玉蛾不敢答话。
“罢了，不说这些了。”皇后深吸一口气，擦了擦眼角的泪，“把头发梳好吧，明日还要去寿康宫。”
太后听说皇上召安王回来，起初不同意，“喊他回来做什么？他也不是大夫，治不了哀家的病。”
“皇上也是一片孝心，知道太后思念安王，才特意让安王回来。”皇后亲自端起药碗，用调羹一口一口喂太后，“再说了，中秋便是您的七十大寿，您难道不想让孙子们给你祝寿。”
“人老了，过一日便少一日了，何须再给别人添麻烦。”太后有些伤感，“前几日院子里的那株姚黄叶子突然萎了，哀家恐怕是寿数将尽了。”
皇后喂药的手猛地一顿，调羹里的药差点泼洒出来。
她强压下心头的酸涩，声音放得格外轻柔，“那姚黄许是入秋的缘故，等晴了让花匠好好打理，定会重新抽出新芽。您也一样，等安王回来了，陪您说说话，您的精神定会好起来。”
太后笑笑，不置可否。
皇后从太后殿内出来，便直接去看那株姚黄。
万花会上曾经雍容华贵的花朵早已谢尽，如今连叶片都蔫头耷脑地垂着。几个花匠正蹲在地上，小心翼翼地为它松土、施肥。
估计是仁寿宫的人也知道太后将这株花与自己的病联系起来，不敢掉以轻心，故而请了花匠过来养护。
“怎么样？还有救吗？”皇后走上前，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
领头的老花匠连忙起身行礼，脸上满是愁容：“回娘娘，这姚黄根系已腐烂……”
皇后想起太后的话，心里像被什么东西堵住了，闷得发慌，“再想想办法，无论如何一定让它活过来。”
老花匠面露难色：“娘娘，不是奴才不尽力，实在是奴才有心无力。”
皇后声音陡然拔高，带着压抑许久的烦躁与焦虑，“本宫养着你们这些花匠，难道是让你们在这里说‘有心无力’的？”
老花匠吓得“噗通”一声跪在地上，额头抵着冰冷的石板，连声道：“奴才该死！奴才该死！”
“救不活这株姚黄，你当然该死。”皇后咬牙。
太后虽然疼爱安王，但却更看重江山社稷。她能够忍痛让安王去封地，便是不愿意发生储位之争。有她在，不管端贵妃和秦王如何运作，太子的储君之位还能保得住。
若是她不在了，日后会如何，谁也料不到。
太后用这株姚黄比自己，若这株姚黄若当真死了，恐怕太后心里的念想便没有了，所以，这株花还不能死，不仅不能死，还要精神抖擞的活着。
皇后眼神冷得像冰，无形的压迫感让周围的小太监和宫女们大气都不敢出，几名花匠更是不停地磕头求饶，生怕一个不慎，便性命不保。
“娘娘。”一直站在旁边的玉蛾上前扶着皇后的胳膊，声音压得极低：“娘娘，或许……或许可以请个人来试试。”
皇后皱眉：“谁？”
“就是在万花会上布置牡丹园的姜姑娘。”玉蛾道：“太后当初不是还将自己戴了许久的玉镯赏了她？”
皇后脑中豁然开朗。
怎么没有想到她呢？那姑娘模样长得好，做事进退有度，当时不仅太后赏了她，连皇上都亲自答应给她花圃提匾额。
“对，就是她。”皇后的语气缓和了几分，“玉蛾，快让人传姜姑娘进宫。”
玉蛾连忙应下，转身安排去了。
跪了一地的小厮太监和花匠这才松了口气，幸好有玉蛾姑姑，命总算是保住了。
......
......
小黄门到花圃时，姜梨正在花棚里修剪芍药枯枝。
“请问公公，皇后娘娘传我进宫有没有说是何事？”姜梨恭敬的问道。
“皇后娘娘只说是让姑娘快些进宫，并没有交代是何事。”小黄门还算是恭敬，“姑娘还请快一些随杂家进宫。”
姜梨将花剪递给锦儿，笑着道：“既然是进宫，民女这身穿着实在不合规矩，公公容我换身衣衫就来。”
小黄门看她穿着柳芽青的半臂褙子，下面一条鹅黄的百褶裙，平日穿着倒还可以，但若是进宫便显得潦草了些。
小黄门笑着道：“姑娘快去收拾，杂家在门口等着姑娘。”
姜梨让工匠在亭子旁边简单建起一间木屋，专供洗漱之用。落英已经用盆端了水过来，姜梨简单洗漱一下，换了一件蜜合色交领斜襟宽袖上襦，下着绯红月华裙，行动时如霞光潋滟，显得端庄大气。
小黄门眼里有些惊艳，姜姑娘这容貌，一点不输端贵妃年轻时候。甘心当一个花匠，实在可惜了。
姜梨丝毫不知道小黄门心里想些什么，她打扮整齐，捧着一盒田菱做了给她当午饭的莲蓉酥，坐上了进宫的马车。
这是姜梨今生第二次进宫，心里却和第一次进宫见端贵妃一般，一样无底。
马车驶进宫道，姜梨掀起车帘一角，望着两侧朱红的宫墙。墙头上的琉璃瓦在秋日阳光下泛着冷光，像极了这深宫里摸不透的人心。
这次和前次不一样，马车径直到了仁寿宫，小黄门直接将她带到偏殿。
皇后娘娘传她进宫，怎么却到了太后的仁寿宫？姜梨压下心中的诧异，刚进门，一股药味扑鼻而来。
皇后坐在殿内，瞧着比万花会时清瘦了些。
“民女姜梨，参见皇后娘娘。”姜梨屈膝行礼时，声音不大，却很清晰。
皇后见她从容不迫，心里多了几分好感。“姜姑娘不必多礼，今日传你进宫，是因为万花会上那株姚黄”
“前几日太后突然生病，好巧不巧，她园子里那株姚黄突然萎了。太后将自己生病与这株花联系起来，便有些灰心。本宫让你进宫，便是想让你将这株花救活，说不定这花一好，太后的病也跟着好了。”
姜梨算是听明白了，太后恐怕是觉得园子里的花莫名死了，自己也怕好不起来了。
人老了思虑一多，便有些多愁善感。况且这宫中又有先例，当初长公主的病，不也是因为一株牡丹才好起来的吗？
但据她所知，太后可是活到八十岁才去世的。
“娘娘，姚黄的事民女自会尽心。”姜梨道：“只是太后娘娘身子不适，民女十分挂心，娘娘可不可以允许民女先去看看太后。”
皇后默了默，道：“难得你有这份心，太后正在里面歇着，你随我进去看看她吧。”
姜梨跟着皇后走进内殿，只见太后正靠在软榻上闭目养神。
“太后，姜姑娘来看您了。”皇后轻声说道。
太后缓缓睁开眼，看到姜梨，眼中露出一丝笑意，“是姜姑娘啊，快过来让哀家看看。”
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