大夏过春节讲究一个团圆，可是林方氏今年却注定无法团圆。
半个月前，林祎带着几件换洗衣裳匆匆出门，只留下一句“去邻县办点事”，便再也没了音讯。起初她还强撑着，每日去城门口探问，可日子一天天过去，她那点撑着的力气，彻底没有了。
不论办什么事，儿子绝不可能过年都不回来。不回来的原因，多半是出事了。
林方氏盖着两层厚棉被，却还是觉得浑身发冷。儿子在时，多少有个盼头，如今儿子走了，她心里空落落的，连一丝盼头都没有了。
姜瑶端着一碗稀得能照见人影的米粥走进来，脚步放得极轻。
自从她嫁给林祎，在林家就没过过一天舒坦日子。如今林祎失踪，林方氏看病倒，只怕日子更难熬了。
“娘，该喝粥了。”姜瑶把粥放在床头矮几上，温声唤着林方氏。
林方氏缓缓睁开眼，浑浊的目光落在姜瑶身上，有气无力地道：“祎儿没有回来，我哪里喝得下。”
“表哥或许只是出门在外耽搁了回家。”姜瑶咬了咬下唇，低声劝解道：“娘，这粥熬得清，您多少喝一点。”
姜瑶穿着一件半旧的薄夹袄，袖口已经磨得起了毛边，更显得那双手又黄又瘦。
林方氏心里突然有些不是滋味。以往芸娘活着的时候，她好歹也是娇养着，哪里吃过这些苦。但谁让她自己分不清好歹，非要嫁到林家来，若不是她嫁给了祎儿，祎儿也不至于如此，她又何来受这些罪？
林方氏心里颇不是滋味。毕竟是自己的侄女，以前她觉得姜瑶糊涂，害了儿子也害了自己。如今林祎不见踪影，再骂她又有何用？
她挣扎着坐起身来，却觉得两眼一黑，头晕想吐。闭着眼缓了缓，才睁开眼就着姜瑶的手喝了几口热粥。
粥很清，直接叫做米汤也不为过。但就是这一点温热的粥汤，让林方氏觉得好受了些。
喝了几口，她摇了摇头，姜瑶便将剩下的粥放在矮几上。
“瑶儿，你走吧，回去找你父亲。”林方氏心里挣扎了一番，一咬牙，还是将心里的话说了出来。
姜瑶眼圈瞬间红了。
林祎是她丈夫，林家再不济也是她的家。如今婆母让她走，她一个妇道人家又能去哪？
“娘……”姜瑶话还没说，眼泪就先流了下来。
林方氏看着她的样子，突然剧烈地咳嗽起来。姜瑶见她咳得胸口起伏，眼泪都呛了出来，赶紧上前帮她拍着背顺气。
林方氏咳了好一会儿才缓过来，歇息了几息，才开口，语气却是难得的柔和，“我让你回去，也是给你一条活路。以往祎儿在，你自然不能回去，但如今他不知去了哪里，若是你回去，你父亲定然也不好说什么。”
“你好歹是姜家的姑娘，回到姜家总比守着我一个老婆子强。不说别的，吃穿用度方面不拘好坏，至少不用操心。”
见她不似随便说说，姜瑶急了，扑通一声跪在地上，“我不走！阿娘，表哥还没回来，我要是走了，他回来找不到我怎么办？求您让我陪着你，等表哥回来……”
“可祎儿若是不回来呢？”
姜瑶不说话，只是嘤嘤哭泣。
林方氏忍着悲痛，语重心长道：“瑶儿，我说的话你怎么就不明白呢？你与祎儿捆在一起，于你于他都无益。你回去了，若是日后有好人家，你父亲定然会为你考虑，难道不比守在林家强？”
“我以前虽然时时与你过不去，那也是因为看着你们受苦，我这心里不好受。如今我让你回去，也是为你着想。瑶儿，如今回去你父亲还能接受你，日后时间长了，只怕你父亲那边也不会让你回去，你要怎么办？”
姜瑶有些恍惚。她不能说林方氏说的就不对，但她嫁给林祎短短几个月，失去了孩子，也失去了与表哥的情分，这一切想起来恍然一梦。
而且，是个噩梦！
她有些心动，却又心有不甘，更多的是对未来未知的害怕和担忧。
这世上还有谁愿意娶一个不能生孩子的女子？她这一辈子是彻底毁了！
姜瑶想起种种，心如刀绞，失声痛哭起来。
腊月二十九一早，承安伯府门前。
韩素素正指挥着下人将簇新的褐皮纸八角宫灯挂在门廊下，一转身，便见姜瑶双手拎着包袱，略微有些瑟缩地站在她身后。
韩素素貌似不经意地打量了她一眼，笑着道：“瑶儿，今日才腊月二十九，你怎么就回来了？”
嫁出去的女儿回门，要等到正月初二。哪里有腊月二十九就回来的。
姜瑶有些尴尬，当着下人的面，也不好说自己是被林家赶了回来，只得强笑道：“韩姨娘，我有事要见父亲。”
韩素素道：“老爷出门去了还没有回来，要不你先回去，等明日再来。”
姜瑶只觉屈辱到了极点，不过一个姨娘而已，居然这样跟她说话，可见自己是连一个姨娘都不如了。
她想转身就走，但理智告诉她，人在屋檐下不得不低头，她有些无助地捏紧了包袱，正要开口。
便听一道熟悉的声音在耳畔响起，“瑶儿，你怎么会在这里？”
姜衡带着松烟刚好走到大门前，他看到姜瑶手中的包袱，愣了一下，随即皱起眉头：“林祎呢，没有和你一起？”
“父亲！”姜瑶的眼泪再也忍不住，扑上前想抓住姜衡的胳膊，却被姜衡下意识地躲开了。
“你这是怎么了？林家待你不好？还是林祎欺负你了？”姜衡往后退了一步，脸上露出几分不悦。
“不是……”姜瑶哽咽着。
“哭哭啼啼像个什么样子？”姜衡甩了甩衣袖，大步进门，“进来说话。”
姜瑶跟在姜衡后面进了书房，松烟进屋奉完茶，赶紧退了出去，临出门时，还不忘将门带上。
姜衡沉着脸望着姜瑶，“当初是你自己愿意嫁到林家的，如今成了这个样子，你也不要妄想我能为你出面做主。我丢不起那个脸。”
想起当初姜瑶的行径，姜衡便气不打一处来。
“父亲。”姜瑶哭着把林祎失踪、林方氏把她赶出来的事说了一遍，“我实在没地方去了，求您收留我吧，我什么都听您的，什么活都能干，我再也不会给姜家丢脸。”
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