巴彦刚指挥亲卫把最后一批粮草搬进营寨，身后就传来一阵急促的脚步声。他回头一看，只见博尔术满脸焦灼地冲了过来，手里的马鞭还攥得发白。
“首领！您真要诈降大明？”
博尔术一把抓住巴彦的胳膊，声音因急切而有些发颤，“刚才我在营门口瞧见您对着明军使者弯腰哈背的样子，心里就打鼓——那可是大明啊！当年也先大汗擒了他们的英宗皇帝，双方结的梁子深着呢，他们能这么轻易信咱们‘归顺’？万一这是他们设的套，等咱们放下戒备，他们突然发难怎么办？更要紧的是，万一大明根本就不是来踏平草原的，反而和假阿依娜是一伙的，想借‘清剿’的名头帮她统一草原，咱们这一诈降，不就是把自己送进狼窝，彻底选错路了吗？ ”
巴彦拍了拍他的手背，示意他稍安勿躁，同时朝左右看了看，低声道：“跟我来帐内说。”
进了主营帐，哈达、哈克木早已等候在此。
博尔术一坐下就急着追问：“首领，您刚才让哈克木去要粮草，我就觉得不对劲。咱们就算要联合额尔登，也犯不着拿整个部落的命去赌‘诈降’啊！要是明军看出破绽，或者他们根本就没打算‘不战而屈人’，只是想先稳住咱们，再调兵把营寨围了，咱们插翅也难飞！尤其是要是他们真跟假阿依娜勾结，那咱们这会儿装归顺，等于是帮着外人打自己人，到最后部落连立足之地都没了！ ”
哈克木接过话头，语气却带着几分认同：“博尔术兄弟的顾虑不是没道理。刚才明军使者递粮草的时候，我瞧着他们的士兵都按刀而立，眼神里全是警惕，不像是真信了咱们归顺的样子。”
巴彦手指轻叩着案几，沉默片刻后开口，声音沉稳却带着不容置疑的笃定：“我当然知道有风险，也想过你说的‘大明与假阿依娜勾结’的可能。但你想过没有，咱们现在除了‘诈降’，还有更好的路走吗？”
他抬眼看向博尔术：“若真归顺大明，咱们就是砧板上的肉，部落的生死全凭他们一句话；若单凭咱们自己对抗，别说假阿依娜的人马，就是大明这十万大军压过来，咱们撑不过三天。至于你担心的‘勾结’——假阿依娜现在打着‘也先后裔’的旗号笼络草原各部，大明若真要扶持她，根本不必兴师动众派十万大军，只需暗中送些兵器粮草即可。他们敢把大军摆到草原上，就说明他们要的是‘掌控局面’，而不是‘扶持傀儡’——假阿依娜只是他们眼下要清掉的‘乱源’，不是要捧的‘盟友’。”
顿了顿，他继续道：“只有先假意归顺，才能拿到他们的粮草稳住部众，也才能给额尔登、弘吉剌部那边争取时间——帖木儿·速不台已经回去报信，额尔登很快就会带主力过来，到时候弘吉剌和兀良哈在侧，咱们里应外合，才能真正掌握主动权。就算大明真有别的心思，咱们手里有粮、身边有盟友，也比现在孤立无援强。”
“可万一大明早看透了呢？”博尔术还是不放心，“他们能派十万大军过来，必然早把草原的局势摸透了，说不定早就猜到咱们会耍花样！”
“他们就算猜到，也不会轻易动手。”巴彦嘴角勾起一抹冷笑，“大明最想要的是什么？是不费一兵一卒清剿假阿依娜。咱们‘归顺’，正好顺了他们的意——他们若现在对咱们发难，不仅落个‘失信’的名声，还得损耗兵力，反而给假阿依娜可乘之机。他们不会做这种赔本买卖。”
说着，他看向哈达：“你再去一趟弘吉剌部的营地，告诉帖木儿·忽答，让他今夜派两个亲信扮成牧民，混到明军的外围营寨去，探探他们的布防和粮草囤积地。顺便留意一下明军和假阿依娜部有没有私下往来，只要摸清他们的虚实，就算真有变故，咱们也能提前应对。”
哈达领命起身，刚走到帐门口，就见一名亲卫慌张来报：“首领！明军使者又来了，说他们的郭登将军要亲自来营寨‘慰问’，已经快到门口了！”
帐内几人脸色同时一变。博尔术猛地站起来：“来了！我说什么来着！这肯定是来探咱们底细的！说不定就是来查咱们有没有和额尔登暗中联络，甚至是来确认咱们对‘归顺’的诚意！”
巴彦深吸一口气，压下心中的波澜，迅速做出决断：“慌什么？按原计划来！哈克木，你立刻让人把粮草堆得显眼些，再叫部落里的老人和孩子到营门口‘迎接’，装出一副感恩戴德的样子。博尔术，你带亲卫在帐外待命，记住，眼神别太凶，也别露怯——咱们演的是‘走投无路归顺’的部落，不是准备拼命的武士。”
他整理了一下衣襟，走到帐帘前，回头对几人低声道：“郭登是明军的猛将，心思定然缜密。但越是这样，咱们越要沉住气。只要熬过这一关，后面的路就好走了。”
帐外，明军的马蹄声已经清晰可闻。巴彦定了定神，掀开帐帘，脸上立刻换上了一副既惶恐又恭敬的表情，朝着营门口快步迎了上去。
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