从海伦娜那栋与周遭格格不入的白色诊所出来，歌德伯格港也慢慢开始被那灰色的黄昏所吞没。
海伦娜的话语，像几颗投入死水的石子，在卡琳心中激起的涟漪久久未平，疯岩船长的身上存在着太多的谜团。
不过，找到离开歌德伯格的方法才是她们唯一的目标。可所有的线索似乎都已中断，她们决定返回“溺水海妖”酒馆，做最后一次尝试。
当她们再次推开那扇雕刻着海妖的沉重木门时，酒馆内的气氛比下午更加颓丧。更多的水手和码头工人挤在这里，用最劣质的酒麻痹着自己的神经。空气中的气味，几乎能将人的理智也一并腐蚀。
海星号的船员们依然还在原来的位置上，只是桌上的酒瓶比去时又多了几个。
卡琳径直走到之前那桌船员面前。那个满脸胡茬的壮汉水手看到是她们，只是抬了抬眼皮。
“怎么又来了？你来几趟，我也是那句话，真是不知道他去哪了。”
“这次我是想问问其他事情”，卡琳说话时亚敏从独眼酒保那点了一瓶酒，放在桌上，眼神示意水手，这是给他们的。
水手看了看酒，又看看几人，往旁边一个空出来的座位上指了指。
“坐下说吧，想问什么？”
卡琳没有坐，她将那个从船长屋里带来的、刻着鱼形记号的空药瓶放在桌上，推到壮汉面前。“这个，你们在船上时，见过船长用吗？”
壮汉看了一眼瓶子，哼了一声，算是回答。
“哦，这个啊，回生剂嘛，见过。以前在墨海上跑长线的，哪个到最后不得靠这点东西吊着？那玩意儿能止痛，让你在骨头从里到外都烂掉之前，还能觉得自己像个人。不过……”他拿起酒杯，灌了一大口，“……都没什么用。我见过太多人，最后都是抱着这玩意儿，眼睁睁看着自己烂死的。”
“那你注意到他最近用药的情形有什么不对吗？”卡琳追问。
“不对？最不对的地方就是，现在居然还有人会用这玩意。”
壮汉似乎想起了什么，皱起了眉头，“这药啊，其实就是骗人的幻觉药，骗骗你的脑子止疼，治不了病，谁都知道。所以现在我们这些人，得了病就干脆等死，懒得花冤枉钱买罪受。”
他身旁另一个瘦高的水手也凑了过来，压低了声音，脸上带着几分困惑和妒意与羡慕：“这药，他得吃了有六七年了吧，这两年我们都以为他快不行了，可最近吧，他吃的药越多，人看着反倒越精神！不但能爬上桅杆去，还能跟着大家伙一起拉缆绳！以前都说这药也就是个安慰，现在看来……嘿，没准还真有点用？本来我还想着，要不要也去弄点来试试，可你看，现在船长自己都跑路了，弄来也没用了。”
卡琳静静地听着，心中海伦娜那句“他在用明天的太阳，来照亮今天”的话语再次响起。
黄昏时的溺水海妖，明显没有之前那么死气沉沉，喝酒的人多了，闲聊说话的人也多了。
在她与水手交谈时，身后一桌上，一个有点年纪的码头工人正在低声交谈。一个牙齿已经脱落大半的中年人，正往嘴里灌着酒，含混不清地对同伴抱怨：“……身体，真是一天不如一天了。想当年，我还能一个人扛起三袋的盐渍鱼……现在……唉，搬个空箱子都喘半天。”
他对面一个年轻些的工人嗤笑一声，醉醺醺地说：“我看你啊，也快到头咯。反正都要动不了了，干嘛不去找找那个……那个传说中的……能让人……嗝……能让人死了都活过来，活人变年轻的…那个水潭？听说进去泡一泡，喝两口，出来就跟孙子一样年轻了！”
老人一口唾沫啐在地上，声音里带着不屑，“传说？什么扯淡传说！我活了半辈子，以前哪听过这种莫名其妙的传说？！也就是这二三十年里，才不知道从哪个海沟里冒出来的！都是些骗人的鬼话！”
这些只言片语，就像任何一个酒馆里的醉鬼们会谈论的奇闻轶事，卡琳只当做是个酒馆的背景音乐，因为眼下，她有更重要的问题。
“如果……我们愿意出钱修好船，你们愿意跟我们出海吗？开去金穗行省。”
这个问题，让桌前的几个水手都沉默了。他们相互看了看，眼神复杂。最终，还是那个壮汉摇了摇头，脸上第一次露出了毫不掩饰的恐惧。
“军官小姐，我知道你们不是普通人。但有些事，不是有钱有本事就行的。”
他面露难色，像是在思索该如何解释，指了指自己的脑袋，“这墨海，吃的不是船，是人的脑子，还有生气。”
“开船这活儿，在歌德伯格随便找个孩子都能上手，但是，开出去了以后呢？你见过会跟着船动的礁石吗？知道在哪里，什么情况下会突然出现漩涡吗？就算你能把‘海星号’修得跟新的一样，也没人敢跟你走。”
他沉声说，“你没有疯岩那本比他命还重要的航海资料本。那上面，记着几十年来，用数不清的同伴的命换来的航线，每一个能开特制船远航的船长，都有自己的资料本，各不相同。”
他凑近了些，声音压得更低，几乎是在耳语：“尤其是……中间要穿过‘缄默海域’。那地方……那地方就不是活人该去的。”
他身边的瘦高水手听到这个名字，身体不由自主地打了个哆索，脸色瞬间变得惨白，背后的潜水鱼鳔收缩肉眼可见的急促了起来。
“那段路……”
壮汉的眼神变得空洞，陷入了某种可怕的回忆，“每次靠近前，船长都会把我们所有人，是除了他自己的所有人，都锁进船舱。那地方没窗户，没灯。从进去到他来开锁，我们会用沾了油的布蒙住眼睛，塞住嘴巴。绝对不能发出任何声音，绝对不能睁开眼睛。”
“那里面……有什么？”伊利丝忍不住问。
“不知道。”壮汉摇头，眼中是深可见骨的恐惧，“我们只能感觉到，船一开进那片水域，就变得异常平稳，一点颠簸都没有，没有浪，没有风，就像在凝固的油里滑行。然后……那声音就开始了。”
“不是歌声，也不是什么怪物的吼叫。”
瘦高水手接过了话头，他的声音在发抖，“是种……没法形容的声音。它不像是从耳朵里听见的，倒像是直接从你脑子里长出来的。有时候像无数人在你耳边用不同的语言同时说话，你一个字也听不懂，但就是觉得在呼唤你；有时候又是什么声音都没有，但你就是‘知道’，有东西。”
“而且，你们会盲航吗？…”壮汉的声音也带上了颤音，“在绝对的黑暗和寂静里，你会……你会感觉到，有东西从你的皮肤上滑过去。像没骨头的海蛇，却没有一点温度…从你的脚脖子，也可能是其他地方，慢慢的爬上来，然后像是在挑选商品那样，一点一点的扫过你全身。但你身上，却感觉不到任何重量，事后也找不到任何痕迹。你会怀疑自己是不是疯了，……直到船长的脚步声出现在舱门外，来给我们开锁。”
说这些话时，安明显能看到这个水手紧握着双手。
“如果睁开会怎么样？”伊利丝追问，这也是卡琳和安他们想要问的。
“怎么样？哈，不会怎么样，至少活下来的没人试过，船长也许知道，但几乎每次过那里时，总会少一两个不按要求做的家伙。就那么没了，什么也没留下。”
酒馆内陷入了一片死寂，只有远处其他桌上不清不楚的醉话，和窗外呼啸的海风声。
“那资料本？在哪里？”
水手还没完全从恐惧中脱离，吸着冷气，强迫自己回归现实，告诉卡琳。
“船长一直带在身上，从来不单独拿出来。所以，还是别想了，”
看来，没有任何可能了。唯一的出路，还是必须找到船长，再不济，或者他的那本资料本。可是，该去哪里找？今天跑了一天，到头来却是又回到了原点。
“好吧，谢谢了”她与水手告别，带着队员和安起身离开。
水手没有回应，只是呆呆地坐在原位，酒也不喝了。
一行人离开这个让人窒息的酒馆时，夜幕已经悄然降临。
街上变得更加空旷，只有几盏在海雾中显得格外昏黄的、挂在仓库外的防风灯，照亮着脚下湿滑的道路。
卡琳看了一眼身边那个拉着自己衣角、强撑着倦意的小女孩，又看了看队员们脸上难以掩饰的疲惫。她知道，在没有新方向之前，继续在黑夜的港口里盲目搜寻，除了消耗体力，毫无意义。
“先找个地方过夜。”卡琳的声音打破了沉默，带着不容置疑的决断，“明天再继续。”
她凭着以前的记忆，带着众人向着城中一处相对远离码头、也相对“干净”的区域走去。那里有一两家还能勉强接待外来者的简陋旅店。
当她们穿过一个开阔的街口时，一阵比巷道里更强劲的海风夹杂着潮气迎面吹来。安的眼睛被风吹得有些发涩，紧接着，那熟悉的、微弱的刺痒感再次从右眼传来。
她心里一紧，脚步下意识地停顿下来，以为那种可怕的“看见”能力又要出现了。她站在原地，甚至有些紧张地闭上了眼睛，等待着那些混乱而扭曲的过去画面再次涌入脑海。
然而，几秒钟过去了，除了眼皮下的一片黑暗，什么都没有发生。没有幻象，也没有眩晕。
似乎只是……普通的眼睛不适。
安松了口气，同时又感到一丝莫名的失落。她想起海伦娜医师的话和她送的药。她从裙摆的口袋里，摸出那个小小的药瓶，学着海伦娜的样子，用还算干净的小指指甲，挖出一点点清凉的药膏，小心翼翼地涂抹在眼角。
药膏触碰到皮肤，一股淡淡的、类似薄荷和干净海盐混合的清凉感立刻缓解了那份刺痒。很舒服。
她擦完药，眨了眨依旧有些湿润的眼睛。视野似乎比刚才清晰了一些。
然而，就是这清晰的一瞬间，她看到了意料之外的景象。
在不远处的墙角阴影里，一个穿着破烂兜帽衫的小孩，正半个身子探在墙垛外，一动不动地盯着她们的方向。那不是幻觉。
安被吓了一跳，她下意识地抓住了卡琳的袖子。她还记得中午时分，在酒馆外不远处巷口那个一闪而过，充满窥探意味的身影。
又是他！
这一次，她没有再犹豫，也没有因为尴尬而选择沉默。说不清缘由的直觉告诉她，这个再次出现盯着她们的孩子有问题。
“他在那！”安的声音不高，却很急切，她立刻拉住卡琳的袖子，指向那个方向，“卡琳姐姐！那有个孩子，从中午开始就在监视我们，好几次了！”
卡琳立刻回应了安，顺着安手指的方向望去，那双琥珀色的眼睛在昏暗的夜色中瞬间变得锐利。她也看到了那个几乎与阴影融为一体的小小身影。
那个远处的小小身影似乎没想到自己这次会被如此迅速地发现，他身体一僵，然后立刻缩回头，转身就向海岸巷道跑去。
“追！”卡琳眼中寒光一闪，没有任何的迟疑就下了命令。安这个聪明的孩子，是绝对不会说谎的。
她和伊利丝、亚敏的身影瞬间化作离弦之箭，向着那个孩子消失的方向追去。她们的速度极快，转眼间便冲过了几条巷道。
格里夫则一把将安抱了起来，让她坐在自己的肩头，随即也快步追了上去。
在急于抓住这唯一线索的驱使下，她们的脑海中早已将入城时，卫兵随口说出的警告抛在了脑后
——“城里规矩多，晚上别在外面瞎逛，尤其……别靠近海边。”
而那个孩子逃跑的方向，正是那片被末世的夜晚黑暗和浓雾笼罩的海岸线。
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