“格里夫，给我们的船长来点水，能喝的水。”
格里夫沉默地走上前，将水囊递到疯岩干裂的嘴边。
疯岩大口地喝了几口，又被呛得咳嗽起来，但精神稍稍恢复了一些。格里夫接过疯岩递回的水囊，没有做其他动作，但始终站在他身边半步的位置。
卡琳走到平台的边缘，背对着众人，目光投向洞窟深处那些隐没在黑暗中的建筑轮廓。
她的大脑在飞速运转，将已知的信息碎片重新拼凑：来时的路，除了那个透明遗骸，没有其他船员的踪迹，疯岩的故事里，其他人是在他离开后才消失的，他不知道他们去了哪。
推论在她脑海中缓缓成型，如果那些船员没有凭空消失，如果还有人活着，唯一可能就只有去了她们一路走来没去过的地方，如果能多找到一些其他人留下的线索，再怎么也比眼前这个一问三不知的“新同伴”要强。
片刻之后，她转过身。
“船长，”她再次直接发问，
“你前两次带人来到这里，还有没有去过其他地方？”
疯岩愣了一下，似乎没明白卡琳为何会问这个。他努力地回忆着，脸上露出了明显的恐惧，那份恐惧并非伪装，而是源于对未知事物的真实敬畏。
“没有……”他摇了摇头，
“我每次来都只走了这条直通这里的，我们只想找逆生泉，没有其他的想法，我们不是寻宝的海盗。”
他皱起眉头，似乎在回忆他让心有余悸的景象。
卡琳叹了口气，正要重新思考计划，疯岩的再次回应，打断了她。
“但...，要说其他路的话，有”
疯岩转身指向圆环平台的另一侧，那边黑洞洞的，但能看出来，有一大片黑色的管状物从那里向逆生泉方向延伸，只不过都没有进到水潭的范围。
“我们没敢进去。那路的入口，比我们走的这条要暗得多，也不知道通往哪里。当时，我站在那路口，能听到里面传来一些……很奇怪的声音，不像是风声，像是…石头在被什么东西拖拽摩擦。还有……墙壁上那些黑色的鬼东西，在附近长得特别多，几乎把路都堵死了。所以我没敢进去。”
卡琳静静地听完疯岩的描述。她对疯岩点了点头，算是接受了他的情报。
看起来她们下一步的行动，已经明确了，没得选，只有继续探索，获取和这里有关的任何信息，了解这到底是个什么样的地方，从而为解除疯岩的束缚打下基础。
她转向自己的队员。
“伊利丝，”她的声音不高，但却能准确的传进对方的耳朵里，
“你左我右，前三角队形。费舍尔，注意感知，有任何能量变化，立刻用手势报告。格里夫, 亚敏, 你们护住两翼和后方, 保持警戒距离。”
队员们没有说话，只是用迅速而精准的动作回应了她的命令。伊利丝的滑到卡琳左前方，格里夫则不着痕迹地调整了站位，将疯岩置于自己和卡琳的中间。
卡琳将目光投向安，声音放缓了一些：“安，跟紧亚敏。”
安用力地点了点头，手紧紧地抓住了亚敏腰间的皮带。
“疯岩船长，”卡琳最后看向他，“你在中间为我们指大概方向。不要做多余的动作。。”
疯岩深吸一口气，点了点头，迈出了沉重的步伐。
整个队伍像一架精密的机器，开始缓缓地向疯岩指出的方向移动。
通道的入口，是一道被黑色纹路几乎完全覆盖的纯白色的门框，上面雕刻着模糊纹路，似乎在传递着早已被遗忘的久远历史。
然而越往里走，这种仅存的圣洁感便越发被难以言喻的怪异所侵蚀。
脚下的地面不再是光洁的贝壳，而是变得湿滑而柔软，每一步踩下去，都会有轻微的下陷，然后又带着一股奇异的弹性将脚托起，仿佛踩在厚重潮湿的苔藓菌毯上，但又坚韧得不可思议。
空气中弥漫着淡淡的荧光孢子，它们在昏暗的光线中缓缓飘动，像无数微小的发光尘埃。
通道两侧的墙壁，部分依然是纯白色的骨质结构，但更多的地方，却附着更多的扭曲搏动的黑色藤蔓状纹路。
这些“藤蔓”粗大而蜿蜒，像管道一样紧紧地缠绕在墙壁和拱顶之上，它们内部似乎有什么物质在缓慢流动，每一次搏动，都让整个通道都发出轻微的嗡鸣声，看起来像是寄生在这些古老建筑上的植物。
所有人的注意力都集中在前方未知的黑暗中，没有人发现，他们身后入口处的那些“黑色藤蔓”，其搏动的频率发生了微不可察的变化。
几条细如发丝的全新分枝，从主干上悄然“生长”出来，贴着地面或墙角的阴影，开始以肉眼不可见的速度，向着队伍前进的方向延伸，它们移动时悄无声息，完美地融入了周围密集的纹路之中。
安在下意识的回头看了一眼来时的路，但通道内本就密密麻麻布满了这种东西，她又没法像卡琳他们一样在昏暗中保持视力，无法分辨正在悄然产生的变化。
她只觉得眼睛又开始隐隐的不舒服，便揉了揉，然后赶紧跟上了亚敏的脚步。
队伍向前行进了大约几十米后，最前面的伊利丝突然抬手，示意队伍停下。她敏锐的眼睛锁定在左侧一处相对平整的墙壁上。
那里，有一个特别的印记，被直接“印”在了纯白的墙体上。印记的轮廓是一个蜷缩着身体、似乎在极度痛苦中挣扎的人，线条模糊，颜色比周围的墙壁略深一些，呈现出淡淡的灰色。
看不出五官，也没有任何细节，但那份绝望的姿态却清晰可辨，仿佛一个人的灵魂被直接拍在了墙上，像一幅妆点着此处氛围的诡异的壁画。
费舍尔靠近，闭上眼睛感知了片刻，脸色变得有些难看：“这里……残留着非常强烈的‘恐惧’和‘痛苦’的情绪…。”
众人看着那个人形印记，都没有再说话，寒意却都不约而同的从心底爬上脊背。
他们继续前行，气氛变得更加凝重。
十几分钟后，在一个转角处，格里夫注意到墙边的阴影里，有一点微弱的、晶莹的反光。
他地走过去，用武器的末端拨开地面上滑腻的物体，发现那是一颗看起来像某种蓝色宝石的东西，大约有两个拇指盖大小，表面光滑，内部似乎还有着复杂的纹路。
亚敏走上前，用戴着手套的手指将它捡起，放在油灯下，转动，仔细观察。
在看清了那“复杂纹路”的瞬间，她的手猛地一抖，头发要竖了起来，差点把东西扔掉。
“嘶！”
“怎么了？”卡琳疑问。
亚敏喘了口气，将东西递给了卡琳。
“只是有点意外发现。”
卡琳接过，接着油灯，动物化后的双瞳在昏暗中看得更加清晰分明——那哪里是什么宝石，根本就是一颗被某种力量完美结晶化的人类眼球，瞳孔正对着卡琳的，里面甚至还凝固着最后一刻的极致惊恐。
“呕……”
安只是瞥了一眼，就忍不住发出一声干呕，赶紧把脸埋进了亚敏的怀里。
疯岩的脸色变得煞白，嘴唇不受控制地哆嗦着。
卡琳微微皱眉，将那颗结晶眼球用一块布包好，收入怀中。
前方开始慢慢变得宽阔起来，但黑色藤蔓的密集程度不降反增。
在即将走出这条通道时，他们在头顶一道略低的拱梁上，又发现了新的东西——一把深深插入墙体的小刀。
那是一把普通水手用的小刀，刀柄上缠着麻绳，刀身已经锈迹斑斑。
费舍尔敲了敲墙壁，质地坚硬，完全不能想象，如何能被这样的小刀刺入。
格里夫试图将它拔下来，却发现它像是与整座建筑长在了一起，纹丝不动。
“走吧。”卡琳的声音响起，打断了众人的探查。
队伍再次前行，但每一个队员的心头，都压上了一块名为“前车之鉴”的沉重石板。
前方的道路，似乎也感应到了他们心情的变化，变得愈发诡异。
终于，在众人穿过最后一道几乎完全被黑色附着物覆盖的通道后，眼前豁然开朗。
之前所有的压抑狭窄，都在这一刻被涤荡一空。
又是穹顶洞穴，呈现在众人面前。
但这份开阔，带来的不是解脱，而是来自另一个未知与宏大的迷茫。
洞穴的墙壁呈现出暗红色，类似烧制过的陶土又像是风干肌肉般奇异质感，上面布满了不断渗出着某种粘稠液体的细小孔洞。
洞穴中央，有数个深不见底的圆形大池子。池子里翻滚着带着刺鼻酸味的粘稠液体，不时有气泡从池底冒出，然后“啵”的一声破裂。池壁上覆盖着一层琉璃或角质的物质，在昏黄的光线下反射着油腻的光。
无数半透明的的“管道”从看不见的顶部垂下，像一片倒挂的钟乳石林，一直延伸到池子的上方。
这里的光源，就来自于这些“管道”和池子中的液体本身散发出的昏黄光芒。
“这是什么鬼地方……”格里夫的声音在洞穴中回荡，充满了无法掩饰的震惊，“某个古代的炼金工坊？”
没有人能回答他。
持续低沉的“咕噜”声和液体沸腾的“嘶嘶”声充斥着整个空间，偶尔还伴随着从“管道”深处，传来巨大活塞工作，规律的“脉动”。
空气温热而潮湿，那股混合了强酸、锈蚀和腐肉的复杂气味，让所有人都感到喉咙和鼻腔一阵灼烧般的不适。
池子与池子之间，由一些表面覆盖着细密绒毛、并且在极其缓慢地朝一个方向蠕动的“履带”状地面连接。
卡琳她提起油灯，小心翼翼地走到离她最近的一个池子边缘。
池子边缘，有一些被“消化”了一半的人类遗物——一把被腐蚀得只剩下刀柄的剑、半片被熔化变形的胸甲，甚至是部分牙齿残骸。这些残骸的表面，都覆盖着一层与池壁相似的光滑角质物质，仿佛被它“封装”起来。
疯岩痛苦地闭上了眼睛，显然他明白发生了什么。
就在这时，一滴温热的琥珀色的粘稠液体，从众人头顶一根巨大的“管道”末端滴落下来，掉在了他们前方的“履带”地面上。
那滴液体并没有立刻散开，而是像有生命一样，缓缓地凝聚成一团，开始极其缓慢地蠕动。
它呈现出不定型的半透明形态，像一团半凝固的水滴，内部还包裹着一些未被完全融化的的残渣。
“小心！”费舍尔的声音突然变得尖锐，“它有生物反应！很微弱，但是活的！”
那团“液滴”似乎被他们这些活物的气息所吸引，开始朝着他们的方向蠕动过来。
紧接着，更多的液滴从上方的“管道”中滴落，一滴，两滴……转眼间，他们前方的道路上，已经出现了十几只这样蠕动，大小不一的怪东西。
“准备战斗！”卡琳的声音在队员们的耳边炸响。
亚敏远远的抛出携带的飞刀，直直的扎在最大的“液滴”身上。
“噗嗤！”
那“液滴”瞬间被扎了个对穿，但并没有像众人想的那样，流出任何液体，只是像果冻一样分成了大小两团，然后又各自蠕动着，试图重新凝聚。而抛出的飞刀，则立刻传来一阵“滋滋”的腐蚀声，冒起了白烟。
“如果可以的话，我建议各位还是不要挨着它”。亚敏半开玩笑的说，可脸上的表情丝毫没有放松。
伊利丝和亚敏一起，继续尝试抛出远程武器，将这些怪物切碎。但无论她切得多碎，这些东西总能很快地重新凝聚，仿佛杀不死一般，抛出的飞刀，也一柄柄被液滴裹入其中。
“队长！物理攻击只能暂时阻碍它们！”
卡琳眉头紧锁，越来越多的液滴从上方落下，她们很快就会被彻底包围。
她的大脑在飞速运转。腐蚀性……粘稠……液体……
“用火！”
说话间，她立即从腰间取下一个小巧的金属瓶，拔掉塞子，将里面高度易燃的油脂猛地泼向前方一只正试图靠近安的液滴。紧接着，她从怀中掏出一枚火炎石，用力一划，扔向液滴。
“噗！”
接触的瞬间，一小团彩色的火焰瞬间在液滴身上燃起。那怪物剧烈的扭动，原本昏黄色的身体在火焰中变换着各种色彩，迅速地沸腾、蒸发，最终化为一滩散发着焦臭味的焦物。
“有效！”亚敏立刻反应过来，她也拿出同样的道具，与伊利丝配合，开始清理前方的道路。
队伍在火焰的开道下，开始艰难地向那条蠕动的“履带”地面移动。
但液滴的数量实在太多，它们源源不断地从上方滴落，仿佛无穷无尽。
安躲在众人中间，不知道是不是这里的气体导致的，她只觉得自己的眼睛越来越难受，就像随时要从眼眶蹦出来一样。她只能闭着一只眼，紧张的应对着现在的情况。
就在此时，整个空间的持续的脉动，突然加快了。
脚下踩的那些蠕动的地面开始加速蠕动！
“站稳了！”卡琳大吼。
众人脚下的地面突然猛地向前一窜，一股巨大的拉扯力道从下方传来，就像站在一条被人从前方粗暴拉扯的毛巾上，让所有人都险些摔倒。他们被这条履带带着，身不由己地冲向了更深处。
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