然而华妃就立在跟前，太后心中那些翻涌的念头不过在眨眼间消散。
她俯身凑近佛宝，指尖轻轻摩挲着温润的材质，端详许久才抬眼笑道：
“难为你记挂着哀家，竟寻来这样的稀罕物。
哀家在这宫里熬了大半辈子，这般精巧的佛宝倒是头一回见。
想必为了寻它，你没少费功夫？
这份孝心，倒是衬得上皇帝的宠爱。
放眼这后宫，能这般尽心的，也就你了。”
华妃万万没想到，不过送了份礼，竟得了太后这般盛赞，
当下眉梢眼角全是藏不住的得意。
她本就心思单纯，哪里听得出太后话里藏着机锋，
只道是实打实的夸奖，面上笑得愈发灿烂：“臣妾总想着，太后娘娘一心向佛，
平日里又不见有什么特别上心的物件。
那些绫罗珠宝，您在宫里浸淫多年，早瞧得厌了。
思来想去，唯有这尊彩玉观音，才算配得上您的身份。”
太后听着这些没甚章法的奉承话，也懒得多计较。
华妃说话向来不过脑子，她实在不愿再听这些不着边际的话，
便转了话头：“华妃啊，皇帝登基后，朝中事务繁杂，你在宫里帮衬着，想必也辛苦。
这段日子，后宫可还太平？”
华妃正愁寻不到机会说正事，见太后主动递了台阶，赶忙接话：
“太后明鉴，臣妾正有件棘手事不知如何是好。
这批秀女入宫快两月了，好些人连皇上的面都没见着。
倒不是旁的缘故 ——
皇上这些日子一门心思都在莞贵人身上，旁人根本没机会侍奉。
臣妾奉皇后之命协理六宫，见着这般情形，实在忧心。
这些秀女个个出身官宦世家，总这么晾着，于皇上圣誉、于朝廷颜面都不好看。
可皇上对莞贵人实在宠爱，臣妾想劝又不敢劝，正愁得没了主意！”
太后一听这话，心里也就明白了 ，
华妃分明是吃了这莞贵人得宠的醋，自己不敢动人家，就想撺掇她这个老太婆出面。
可她近来鲜少过问后宫琐事，还真不知这莞贵人是哪号人物，便开口问道：“这莞贵人究竟什么来历？”
华妃好不容易逮着个能编排甄嬛的机会，哪里肯放过？
立马尖着嗓子道：“太后娘娘可还记得选秀那日，有个不安分的丫头？
殿试时竟敢当众吟诵诗词，出尽了风头！
就是她把皇上迷得晕头转向，害得其他姐妹连侍寝的机会都没有。
更离谱的是，她侍寝第二日就被皇上晋了位分，成了贵人！”
太后闻言，思绪不由得飘回选秀那日。
那个万花丛中一点绿的丫头？
太监连喊两声才慢悠悠抬头，模样看着怯生生，一开口却是伶牙俐齿地吟诗。
她在后宫摸爬滚打这么多年，什么样的争宠手段没见过？
不过是想博皇帝注意罢了。
当时她就瞧着这丫头不简单，只是一时没能抓到把柄，才暂且按下此事。
太后听华妃这么一讲，瞬间明白了甄嬛得宠的缘由。
可越是明白，心底对甄嬛的嫌恶就越深，
不过是借着柔则的遗泽讨了皇帝的
欢心，竟然还如此高调。长此以往，一旦皇帝移情且宠爱过度，不仅会搅乱后宫，更会动摇宜修的后位。
而宜修身为乌拉那拉氏的门面，她的地位稳固与否，直接牵扯着家族的兴衰荣辱。
太后本不愿插手这些后宫腌臜事，但事关家族根基，她断不能坐视不管。
况且华妃此番来告状，正好给了她个名正言顺干预的由头。
念及此，她脸色陡然一沉，语气冷硬道：
“简直不成体统！皇帝怎能如此纵着她？
选秀那日，哀家就瞧出这丫头不是安分的主。
听你这么一说，合宫觐见时出的乱子，怕也是她闹的！
才进宫就这般不安分，皇帝居然还给她晋了位分……”
接着太后话锋一转，语气缓了些，伸手轻轻拍了拍华妃的手背：
“皇帝也真是没个轻重。
你娘家满门忠烈，你哥哥更是皇帝倚重的肱骨之臣；
你在后宫也是事事上心，一心都扑在皇帝身上。
瞧瞧这些年，你为皇帝操了多少心，可他倒好，偏宠着个不知天高地厚的新人……”
华妃哪能听全太后的话，只牢牢抓住 “满门忠烈” 四字，
顿时心花怒放，眼角眉梢都透着得意。
可瞥见太后越说脸色越沉，眼底泛起怒意，她才惊觉失态，
忙敛了笑意。到底在后宫浸淫多年，她心里明白，告状也得见好就收。
若再揪着甄嬛不放，只怕惹太后生厌。
于是，她赶忙赔着笑应和：“太后娘娘看得透彻！
如此专宠，于后宫前朝都不是好事。
臣妾实在忧心忡忡，没了主意，才厚着脸皮来求您拿个主意。”
太后被勾起对甄嬛的厌烦，哪还有心思同华妃虚与委蛇？
草草敷衍几句场面话，便冷着脸道：“这事哀家记下了，自会找皇帝说道说道，让他明白轻重。”
华妃得了准话，不敢多留，见太后似有疲态，便适时告辞：
“太后娘娘劳累，臣妾就不多打扰了，娘娘保重凤体。”
说罢，福了福身，带着宫女太监离开了寿康宫。
望着华妃匆匆离去的背影，太后对着身旁之人幽幽叹道：
“这莞贵人当真不容小觑，竟能把华妃逼得跑来哀家跟前告状，手段着实厉害。”
她眉间紧蹙，眼底满是忧虑，
“虽说华妃此举存着私心，但任由事态发展下去，终究是个隐患。
你即刻去安排，等皇帝有空，就说哀家有要事相商。”
竹溪连忙应下，轻声劝慰：“奴婢这就去办。娘娘也别太过操心，保重凤体才是。”
太后却摆了摆手，神色凝重道：“你不懂，后宫之事从来都是牵一发而动全身。
如今皇帝刚登大宝，正是志得意满的时候，哪里容得旁人指手画脚？
若非被逼急了，华妃岂会来求哀家出面？”
她望着窗外摇曳的竹影，语气愈发沉重：
“哀家虽是皇上生母，可这些年聚少离多，母子情分淡薄。
原本也不愿插手后宫琐事，就怕与皇帝再生嫌隙…… 但这个甄嬛，哀家不得不防。
殿选那日你也瞧见了，她与柔则生得那般相像，哀家就怕皇帝……”
话音未落，便轻轻叹了口气，神色复杂难辨。
太后沉默半晌，又缓缓开口：
“这莞贵人受宠也不是一天两天了，能把华妃逼成这样，皇后却迟迟不来说明情况。
哀家可不信，莞贵人得宠闹得六宫皆知，皇后会毫无察觉，她肯定在盘算着什么。
说不定，她正想借着莞贵人的手，打压华妃。
哼，她倒是会打小算盘，可身为皇后，行事如此小家子气，尽耍些见不得光的手段。
唉，到底是庶出的身份，上不得台面。
若不是乌拉那拉氏实在找不出更合适的人，哀家是断不会让她坐上皇后之位。
如今看来，真是德不配位，必有灾殃啊！”
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