这番问话一出，浣碧也算是彻底明白了 —— 皇后这是在找甄嬛的把柄。
她心里清楚，若不是先前有襄嫔暗中告诫过她，此刻她说不定就已经忍不住把甄嬛的秘密兜了出去。
可如今她反倒想 “待价而沽” 。毕竟身世是她唯一的筹码，一旦说破，便再无价值。
连襄嫔接触她这么久都没套出实情，皇后这边想凭三言两语就拿捏住她，简直是做梦。
不过这些时日，浣碧也算有了些长进。于是她当即换上满脸哀愁，叹道：“父母早就不在了，哪还有什么亲人。
奴婢想出宫，也不过是因为先前惹了娘娘不快，心里实在愧疚，不想再让娘娘为我烦心罢了。”
她把冠冕堂皇的话说了一箩筐，却从头到尾没松半分口。
其实剪秋也明白，一次见面不可能达成目的，便顺着她的话头共情起来，说自己父母也早已过世。
之后两人又彼此劝慰了几句，剪秋才慢悠悠补了最后一句：“那我就不打扰姑娘散心了。
只是姑娘这般好模样，总窝在殿里，未免太糟蹋了。
想必姑娘还不知道，原先的余官女子，如今已是清贵人了，当下也是恩宠正盛，都能与你家娘娘分庭抗礼了呢。”
这话说得模棱两可，不知情的人怕是要猜，这是不是皇后在背后抬举余莺儿。
可浣碧打从一开始就信不过皇后，自然不会偏听偏信。她心里盘算着，得找机会见见襄嫔，把这事问个清楚。
于是，浣碧故意装出一副被惊到心神的模样，不再多言，匆匆转身离去。
剪秋自然知道她为何 “害怕”—— 毕竟她可是曾实实在在地得罪过余莺儿。这般反应，倒也没让剪秋起疑。
眼见目的已达，剪秋也不再多留，换了几个随行的人，便带着砍伐好的竹子匆匆离开了碧桐书院。
待回了长春仙馆。剪秋把方才的事一五一十禀明宜修，宜修听罢，陷入了沉思，接着缓缓道：
“看样子，她也是个不见兔子不撒鹰的主，只是这防备心也太强了些。”
“娘娘，既然咱们已经知道了莞嫔的秘密，这浣碧又有什么用？何必如此在意她？” 剪秋不解。
“你不懂。” 宜修抬眼，“越是身边亲近的人，背起义来才越狠。你以为莞嫔就只有这一个秘密？
本宫想抬举她，正是因为本宫不方便亲自出面拿捏莞嫔的把柄，免得让她提早有了戒心。
但这浣碧不同，把这么个明晃晃的牵制放在宫里，本宫就不信她甄嬛不害怕。”
她顿了顿，眼中闪过一丝算计：“一旦浣碧成了皇上的嫔妃，甄嬛只要对她动了手，本宫便可借此拿捏住甄嬛，又不会暴露甄家最根本的秘密。
让她一边为本宫做事，一边又疏于防范，等本宫用够了她，再用甄远道的事治她的罪，一举两得。”
“娘娘聪慧！”剪秋这才明白自家娘娘的算计竟如此之深，忙开口附和。
而宜修却没把这夸赞放在心上，反倒问道：“你瞧着，这浣碧的容貌到底如何？”
“肤白貌美，不比那余莺儿差，虽算不上宫中绝色，也是中人之姿，况且胜在年轻。”
“年轻就是好啊，八分颜色也能衬得像十分。想当年本宫年轻时，也是绝色容颜。”
她望着铜镜里的自己，语气里带着几分怅然，“可岁月催人老，本宫纵是百般保养，也是留不住这光景。
说到底，鲜嫩才是这宫里最大的武器。”
剪秋听着这哀叹，也适时转移话题：“娘娘，浣碧那边，要不要过些时日奴婢再安排一次偶遇？”
“不必急。” 宜修摆了摆手，眼底透着笃定，
“先容她自己想想。毕竟她如今已是绝路，没有本宫拉她一把，也不过是在宫里苦熬日子罢了，
将来终究是死路一条。她但凡长些脑子，都该知道怎么选才是出路。”
而碧桐书院这边，甄嬛和崔槿汐也是刚刚才从九州清晏回来，刚进殿，流朱就上前禀报：
“小姐，今日下午剪秋姑姑带着几个小太监来这儿，说是皇后娘娘需要竹子调理身体，在竹林里砍伐了一些。”
甄嬛听罢，心里咯噔一下，又和崔槿汐对视一眼，都觉事不简单。
于是她顾不上歇脚，立刻让流朱带路，去了剪秋待过的地方。
看着收拾妥当却明显少了一片的竹林，甄嬛的面色也沉了下来 ——
碎玉轩曾被皇后动过麝香的手脚，她可太清楚这位中宫的手段了，剪秋此番前来，绝不可能只是砍竹子那么简单。
于是她转头对流朱问道：“剪秋一直在这儿吗？中途有没有离开过？有派人盯着了吗？是不是一刻都没有松懈？”
流朱当即点头，语气笃定：“有的小姐，奴婢一直安排人看着呢！” 说罢，把那个负责盯梢的小宫女叫了过来。
这小宫女是圆明园的人，并非甄嬛从宫里带来的。毕竟碧桐书院地方不小，自带的人手实在不够。
甄嬛也换上温和的神色，对小宫女问道：“皇后娘娘身边的剪秋姑姑来这儿后，一直在砍伐竹子吗？”
小宫女看了看甄嬛，立刻点头：“是的，娘娘。流朱姐姐让奴婢在这儿盯着，奴婢一直没敢挪开眼。”
她指着原先的位置，“起初剪秋姑姑坐在这，后来太阳大了，就让奴婢把椅子搬到廊下，之后就一直在那儿坐着。”
“那她中间有没有离开过？” 甄嬛追问。
这小宫女其实陪了一会儿就跑开了，可这话她哪敢说？只能硬着头皮斩钉截铁地答：
“姑姑一直在的，奴婢也是全程盯着直到她走。奴婢期间就去找过一次流朱姐姐，也就二三十息的功夫。”
流朱在一旁附和：“是啊小姐，确实是这样。”听到这，甄嬛这才稍稍放下心，但仍不敢大意。
几人一同回到屋内后，她又压低些声音问流朱：“你可知浣碧今日有没有出过门？”
“小姐是怀疑剪秋是奔着浣碧来的？” 流朱听到问询也有些不解，
“不能啊，浣碧今日都没出过门。况且她的房间离竹林还有段距离，真要出去，不可能没人看见。”
甄嬛想了想，觉得流朱说得有理。崔槿汐也觉得自家娘娘或许是多心了，忙劝道：“娘娘也不必太过忧心。
皇后身子不适，咱们是知道的，而竹子素来有宁神静气的功效，说不定真就是为了调理身子才来寻竹子呢。”
“但愿如此吧。” 甄嬛轻轻叹了口气，
“皇后沉寂了这么久，我就怕她又把心思打到我身上，更怕浣碧被她花言巧语哄骗了去。”
她从没跟崔槿汐说过自己与浣碧的真实关系 —— 这是她心底最深的秘密，绝不会对外人言。
对外只说，是怕浣碧出去惹事，才把她拘着，平日里也确实是好吃好喝地待她，也让人挑不出半分错处。
是以崔槿汐和流朱也只当她是担心浣碧不懂事，再惹出什么乱子来，并未多想。
既然再纠结此事也无甚用处，甄嬛便也不再多言，转而岔开了话题，同崔槿汐、流朱说起了别处的事。
只是没人瞧见，她眼角余光扫过浣碧所在方向时，眸色同样沉了沉，更是藏着几分难以言说的复杂。
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