眼前这对丑态百出的男女，于她而言，不过是两个在人生戏剧落幕前，拼命嘶吼的、与己无关的小丑。
她甚至觉得，他们的咒骂，有些可笑。
他们永远不会知道，他们口中的“灾星”，此刻正用一种近乎神只的视角，冷漠地观看着他们的末路。
就在承恩侯夫妇还在绝望挣扎时，搜查的书房里传来了新的动静。
一名年轻的士兵在检查书柜时，总觉得一个暗格有些松动。他好奇地撬开，里面并没有金银珠宝，只有一个蒙尘的扁平铁盒。
铁盒里，是一沓信纸。领头的校尉接过信，展开一看，脸色顿时变得极为精彩。
那竟是多年前，安远侯写给承恩侯的密信。信上的字迹已经有些模糊，但内容却触目惊心。信中，安远侯用一种心照不宣的口吻，提到了他们如何联手，将承恩侯府一个“八字不祥”的初生女婴送出去，“妥善处理”掉，以绝后患。信的后半部分，则商议着如何利用珞鸢这层关系，与当时正如日中天的萧家搭上线……
“呵，真是蛇鼠一窝。”校尉冷笑一声，将信纸小心折好，“泯灭人伦，残害骨肉。这下，罪名可坐实了。来人，立刻将此证物呈送入宫！”
水镜中，当承恩侯看到那封信被搜出时，他脸上的最后一丝血色也褪尽了。他像是被抽走了全身的骨头，软软地瘫倒在地，双目失神，口中反复念叨着：“完了……完了……这下全完了……”
玄苍的目光从水镜上移开，落在了宁念平静无波的侧脸上。他的唇角，勾起一抹冰凉而嘲弄的弧度。
“看，这就是血脉亲情。”他的声音低沉，像魔鬼的私语，“在你最需要他们的时候，他们弃你如敝履。在他们大难临头时，便将一切罪责都推到你的身上。脆弱、自私、愚蠢，不堪一击。”
宁念依旧沉默。
玄苍的话，只是陈述了一个她早已明白的事实。
雷霆之怒，终于以圣旨的形式，降临到了这座摇摇欲坠的侯府。
一名内侍监的太监，手捧明黄卷轴，站在侯府大门前，当着越聚越多的围观百姓，用他那尖细的嗓音，一字一句地宣读着一个家族的终结。
“奉天承运皇帝，诏曰：承恩侯某氏，德不配位，治家无方，纵容家小为恶；更甚者，勾结乱党，图谋不轨，泯灭人伦，残害亲女，罪不容诛！今，革去其世袭爵位，抄没所有家产，府内一应人等，尽数锁拿，押入天牢，听候发落！钦此——！”
最后那个“此”字，被拖得又长又尖，像一根无形的针，刺破了侯府最后的尊严。
“不——！冤枉啊！陛下！臣妾冤枉啊！”侯夫人发出了人生中最后一声凄厉的尖叫，随即被两名士兵用一块不知从哪扯来的脏布堵住了嘴，只剩下“呜呜”的悲鸣。
承恩侯则彻底没了声息，像一条死狗般，被士兵粗鲁地从地上拖起来，冰冷的铁链“哗啦”一声套上了他曾经无比尊贵的脖颈。
树倒猢狲散。
当侯爷和夫人被押上囚车的那一刻，府中那些往日里卑躬屈膝的下人们，爆发出了惊人的“求生欲”。
一个平日里最得侯夫人信任的、负责掌管库房的胖管事，第一个连滚带爬地扑到京畿卫领队面前，一边磕头一边大喊：“将军！将军明察！小的有罪要揭发！夫人她……她偷拿库房里的官燕去贴补娘家！还……还把侯爷珍藏的一副前朝字画，跟人换了一只波斯猫！”
他的话音刚落，另一个瘦得像竹竿的账房先生也冲了出来，颤抖着从怀里掏出一个小册子：“将军！这是侯爷这些年做的假账！他……他把京郊的祖田都偷偷卖了，银子全输在了销金窟里！”
一时间，揭发声此起彼伏。克扣下人月钱的，虐待粗使丫鬟的，与外人私通的……桩桩件件的龌龊事，此刻都成了这些下人撇清关系、邀功请赏的筹码。
人性的丑恶，在这一刻，暴露无遗。
宁念默默地看着这一切，看着那座她生活了十几年，却从未给过她半分温暖的府邸，在喧嚣与混乱中，走向彻底的覆灭。
她的心，平静得可怕。
玄苍的视线，却如影随形，始终胶着在她的身上。他像一个最顶级的工匠，在审视一件自己亲手打磨的作品，试图从那完美无瑕的冰冷表面上，找出哪怕一丝最细微的裂痕。
终于，他等到了。
当士兵们抄检到东北角一处几乎已经塌了一半的偏僻小院时，宁念一直垂着的眼睫，几不可查地颤动了一下。
那是她小时候住的地方。
院角，有一棵长得歪歪扭扭的石榴树。那是她唯一的朋友，是她央求一个心地尚算善良的老花匠，帮她种下的。她曾期盼着，它能开花，能结果。
此刻，水镜中，一个百无聊赖的士兵，正用手中的刀鞘，一下又一下地，粗暴地敲打着那棵石榴树的树干。脆弱的枝桠不堪重负，簌簌地摇晃着，几颗只有指甲盖大小的、青涩的石榴果，提前坠落，在满是尘埃的地面上，滚了几圈，不动了。
宁念放在身侧的手，指尖下意识地蜷缩了一下，攥紧了衣袖。
那个动作，轻微得几乎不存在。
但玄苍看见了。
他深不见底的眼眸中，掠过一丝无人察觉的、近乎玩味的了然。
原来，不是真的无坚不摧。那厚厚的冰层之下，到底还是藏着一星半点，属于“人”的、微不足道的余温。
真有意思。
水镜中的画面，随着侯府的大门被重新贴上封条，渐渐变得模糊，最终消散在空气中。
幽暗的魔宫大殿，再度恢复了令人窒息的死寂。
良久，良久。
玄苍忽然开口，声音低沉，像是在这片死寂中投下了一颗石子。
“看到他们如此下场，你……真的没有一丝快慰？”
他问得直接，像一把手术刀，精准地剖向她伪装得最完美的平静。
宁念沉默了许久。
长长的睫毛，像两把小小的蝶翼，在空气中微微翕动。然后，她缓缓抬起头。
那双曾盛满恐惧与绝望的眼眸，此刻，却像是被魔域最深处的火焰淬炼过的黑曜石，清明，锐利，透着一股令人心惊的坚定。
她第一次，如此毫无畏惧地，直视着玄苍那双仿佛能吞噬一切的眼睛。
“快慰？”
她轻轻地重复着这个词，随即，唇角勾起一个极淡、极冷的弧度。那不是笑，而是一种宣告。
“不，”她说，声音清晰而平稳，每一个字都掷地有声，“我只觉得，一切才刚刚开始。”
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