于是米勒带着猫和狼跟着主管向国王的更衣室走去。
王宫长廊的鎏金穹顶爬满蛛网，昔日描绘丰收盛宴的彩绘早已褪成病态的灰绿色。
几人走过开裂的大理石地砖，细碎裂痕间滋生的黑色菌丝如同血管般脉动。
走在最边缘的布莱泽的衣服时不时擦过墙边垂落的织锦，那些用金线绣着的历代君王画像的挂毯，如今被虫蛀得只剩残缺的肢体在丝线上摇晃。
作为宫廷主管的老人，似乎对此并没有察觉到任何的异样，或许在他眼中，这座王宫还是以往那般繁荣华丽。
王宫很大，也很空旷，米勒一路从主管的书房走到国王的更衣室门口，就没遇到几个人，或者说几只鬼。
也只能察觉到很多在暗中偷窥的目光，无法碰见人影。
在转过一个弯道时，布莱泽突然撞上团半透明的雾气。
那雾气凝聚成侍女模样，提着不存在的裙摆屈膝行礼，随后消散在绘满藤蔓的彩窗下。
主管一副见怪不怪的模样，平淡地点头算是回复。
米勒选择直接无视，装作什么也没看到。
一路弯弯绕绕进入了王宫的最深处，便是国王的更衣室。
城里的百姓们都说国王的更衣室比王宫的任何一座宫殿都要大，实际上国王的更衣室就是王宫最大的一座宫殿。
更衣室的乌木大门高逾三丈，门钉上的镀金早已剥落，露出底下生锈的铜钉。
浮雕着王室纹章的门面布满蛛网状的裂痕，中央却突兀地嵌着扇仅容一人通过的窄门，门槛也被经年累月的足迹磨出凹痕，门把手上凝结着层层叠叠的蜡油。
一侍者如石像般伫立在门侧，褪色的猩红制服爬满霉斑，铜纽扣泛着尸骸般的青灰。
见到宫廷主管带人走了过来，他弯腰行了一礼，关节发出生锈齿轮般的滞涩声响：“陛下仍在欣赏新到的东方绸缎。”声音像是从漏风的风箱里挤出来的，每个音节都带着潮湿的回响。
主管枯瘦的手指捻了捻袖口的金线。
“切记，”主管沙哑的嗓音混着痰音，“陛下虽痴迷衣饰...”
他顿了顿，凹陷的眼窝扫过米勒虚握布料的手，“却是受神明眷顾的明君。”这句话像背诵过千百遍的祷文，磨损得失去所有情绪。
他看向侍者，说道：“请你进去禀报陛下，说有异国的裁缝前来觐见。”
侍者僵硬地点头，转身将手放在门上轻轻推开，身影便消失在了门内透出的浑浊黄光之中。
片刻后，侍者的身影再次出现，但令米勒感到诧异的是，分明面孔还是刚才那人，但气息什么的，都变得不同了，给他的感觉是……
更像是活人了。
“主管大人，劳烦您准备巡礼事宜，巡礼马上就要开始了。”侍者表情庄重地说道。
话音刚落，主管的表情就紧接着变得与侍者一样。
他转过身看向米勒：“先生，巡礼马上就要开始了，闲杂人等请尽快远离宫廷范围，避免遭到卫兵驱赶。”
米勒虽然不清楚为什么主管态度突然发生了一百八十度大转弯，但是感受着突然暴涨的魔法气息，他便知道，要暂时离开了。
等等，魔法气息？
米勒不动声色地转过身，却见整个长廊的青铜烛台开始无火自燃。
幽蓝色的火焰顺着鎏金灯架流淌，如水流一般流过挂毯。
米勒驻足在拱门阴影处，注视着幽蓝火焰顺着挂毯的金丝游走，被虫蚀成絮状的丝线如重获生命般自行编织，边缘的霉斑也在火焰中消失不见。
残缺的君王画像开始在火光中重组，大理石缝隙中的黑色菌丝也开始枯萎，裂痕开始愈合。
穹顶的蛛网脱落，病态灰绿色的彩绘也回归了最初的色彩。
整条长廊回荡着细密的“噼啪”声，像是千万个工匠在同时进行修复。
这种火焰并不是鸭魔灰烬所操控的幽蓝冰焰，而是另外一种更加奇特的魔法火焰。
“老大，这是怎么回事喵？”卡拉巴斯小声问道。
米勒摇了摇头：“我们先离开再说。”
米勒一行人与从黑暗中走出的侍者列队交错而过，他听见了，褪色的猩红制服下摆拖过地砖时，发出湿布摩擦石面的闷响。
而这些侍者怀抱的绸缎在幽蓝火光中显露出诡异的质地，而侍者列队到达更衣室的门口时，所有绸缎无风自动，在半空拼接成足足有二十米长的流云披风，披风边缘的流苏相互纠缠，编织出与火焰勾勒出的文字同种的符文。
路过王宫中庭的时候，有八名身穿白袍看似是活人的祭司，围绕着干枯的喷泉池，褪色的祭袍下摆用暗红丝线绣满了符文。
祭司正将风干的夜莺、银叶与琥珀投入火焰。
火光跃动间，燃烧的贡品化作青烟却如喷泉一样高高喷起，随后竟然液化成了泉水。
而后，为首的祭司不带丝毫犹豫地割破了喉咙，其余祭司紧随其后，将清澈的喷泉染成了血红色。
“别看了，继续往前走。”米勒低声道。
自从侍者转达国王的谕令，宣告仪式开始之后，所遇到的所有鬼物，无论是这些割破喉咙的白袍祭司，还是那些侍者，并不像之前遇到的这座城的其他鬼物那样，在米勒等活物经过的时候，将视线转移到他们身上，就好像米勒等与他们并不处于同一个时空一样。
就好像，在巡衣礼开始运行时，所有的一切，倒转到了过去的某个时间点一样。
走出宫廷正门，却见门口依然陈列好了一队卫兵，他们身穿生锈的盔甲，虽然关节发出滞涩声响，但持枪的动作依然整齐划一。
他们用磨损的枪尖，在面前身下的地面上雕刻着某种符文，随后与祭司一样，将鲜血滴落。
“像是某种魔法仪式。”米勒在内心呢喃道。
为什么会有魔法仪式？那个在更衣室中未曾谋面的国王到底又是什么存在？
莫非，所谓的巡衣礼便是封印整座城池鬼物的魔法仪式？
而刚才所见之景，皆是过去第一次魔法仪式所呈现的画面？
仪式开启时，这些非人的存在便开始重复过去的仪式？
看着王城主干道上缓缓浮现的红毯，以及缓缓围在红毯两边的鬼影，米勒低声道：“巡衣礼马上就要开始了，我们寻找一个合适的地方，‘瞻仰’这场仪式吧。”
“或许一切谜底都会在这场仪式中得到揭晓。”
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