通道壁的岩石泛着淡淡的磷光，将众人的影子拉得奇形怪状。新圣树的金色须根顺着岩壁蜿蜒前行，根须尖端不时刺入岩石，从中汲取着微弱的能量，在身后留下淡淡的光痕。叶寒的手按在冰冷的岩壁上，指尖能感觉到细微的震动，那是来自更深处的龙吼引发的共鸣。
“能量波动越来越规律了。” 叶寒的银灰色瞳孔在黑暗中格外明亮，他盯着岩壁上若隐若现的符文，这些符文的排列方式与永冻荒原遗迹中的有七分相似，只是更加古老，“每走三十步，龙吼声就会增强一次，像是某种呼吸节奏。”
苏瑶的藤蔓缠绕在手腕上，粉色光粒随着她的呼吸明灭。她能感觉到通道深处传来的磅礴生命能量，那股力量纯粹而霸道，却又带着一丝熟悉的温和，与新圣树的气息产生着奇妙的共振。她的猫耳微微颤动，捕捉到能量流中的细微杂音 —— 像是无数鳞片摩擦的声响。
“不止一头龙。” 苏瑶突然停下脚步，狐尾警惕地扫向左侧的岔路，那里的黑暗比别处更加粘稠，“岔路里有东西在移动，数量不少，能量反应很弱，但很密集。”
雷牙的战斧在地面拖出火星，照亮了岔路口的轮廓。那里的岩壁上有明显的爪痕，痕迹新鲜得像是刚留下的，爪尖的划痕中还残留着淡绿色的粘液，粘液滴落在地时发出轻微的滋滋声，腐蚀出细小的坑洞。
“是地龙幼崽。” 雷牙的琥珀色眼眸眯起，他曾在帝国边境与这种生物打过交道，“但不该出现在这种深度，它们通常只在浅层洞穴活动。”
叶寒的影钢匕首突然指向岔路深处，那里的黑暗中闪过无数双绿色的小眼睛。他能感觉到这些幼崽的脑波异常统一，像是被某种力量操控着，它们的唾液中除了腐蚀性，还混杂着一丝微弱的亡灵能量 —— 那是纳萨力克的气息。
“是迪米乌哥斯的手笔。” 叶寒的声音冷得像冰，“他用亡灵魔法控制了这些地龙，把它们改造成了移动陷阱，专门用来消耗我们的体力。”
话音未落，数十头地龙幼崽从岔路中窜出，它们的鳞片泛着诡异的灰绿色，口中喷出的粘液在空中凝成网状，罩向众人。阳光圣典的士兵立刻举起盾牌，神圣魔法在盾面形成光罩，但粘液落在光罩上时，光罩竟以肉眼可见的速度变得黯淡。
“它们的腐蚀性能克制神圣魔法！” 一名士兵惊呼着后退，盾牌边缘已经开始融化，“这些畜生被改造过！”
苏瑶的藤蔓突然暴涨，在众人头顶织成粉色的穹顶。粉色光粒与粘液碰撞产生大量泡沫，泡沫破裂时释放出的能量冲击波将地龙幼崽震退数步。她能感觉到这些幼崽的生命力正在快速流失，它们的灵魂被亡灵魔法强行束缚，眼中的绿光里没有丝毫生气。
“别下死手！” 苏瑶的声音带着不忍，“它们还有救！”
雷牙的战斧在空中划出火焰弧线，却在即将击中一头幼崽时硬生生转向，火焰擦过幼崽的鳞片，将其逼退却没有造成致命伤。他看着这些小家伙痛苦扭动的模样，琥珀色的眼眸中闪过复杂的情绪：“妈的，跟畜生较劲算什么本事。”
叶寒的影钢匕首则精准地刺向地龙幼崽脚下的地面，金色纹路顺着匕首蔓延，在地面织成细密的网。那些被网住的幼崽突然停止挣扎，亡灵能量在金色纹路的净化下丝丝缕缕地溢出，化作黑色的雾气消散在空气中。
“是地面的能量在抑制亡灵魔法。” 叶寒的目光扫过岩壁上的符文，这些符文在吸收了新圣树的能量后开始发光，形成天然的净化阵，“这里的岩石含有真龙王的龙血成分，对纳萨力克能量有天然的排斥性。”
地龙幼崽在净化下逐渐恢复正常，绿色的眼睛变回清澈的棕色，它们警惕地看了众人一眼，纷纷钻入岔路深处消失不见。苏瑶的藤蔓轻轻抚摸着被腐蚀的岩壁，粉色光粒渗入岩石，那些被粘液腐蚀的痕迹竟在缓慢愈合，露出底下更加清晰的古老符文。
“这些符文在自我修复。” 苏瑶的猫耳贴向岩壁，能听到符文发出的微弱嗡鸣，“它们组成的阵法不仅能净化亡灵能量，还能修复自身损伤，是活的防御机制。”
继续深入百米后，通道突然开阔起来，形成一个巨大的溶洞。溶洞中央矗立着一座残破的祭坛，祭坛上的黑色石碑刻满了与圣痕碑相似的符文，只是更加复杂。石碑顶端悬浮着一颗篮球大小的蓝色晶体，晶体中包裹着一团银白色的能量，如同凝固的闪电。
“是‘龙晶核心’。” 大司教的骨架突然开口，声音带着机械的卡顿，“真龙王用来稳定地脉的装置，里面封存着始源魔法的碎片。”
叶寒的手还没碰到石碑，蓝色晶体突然爆发出刺眼的光芒，银白色能量在溶洞中凝成巨大的龙形虚影。虚影的头颅缓缓低下，金色的竖瞳锁定在叶寒胸前 —— 那里的龙鳞印记正在发烫，与晶体中的能量产生着强烈的共鸣。
“外来者。” 龙形虚影开口，声音如同洪钟，震得溶洞顶部落下细小的碎石，“带着深渊气息的闯入者，为何要踏足圣地？”
雷牙的战斧立刻横在胸前，龙焰在斧刃上熊熊燃烧：“少他妈装神弄鬼！有本事现出真身！”
龙形虚影的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，金色竖瞳中闪过一丝轻蔑：“渺小的兽人，你的血脉里流淌着被驯化的印记，也敢对龙王不敬？”
苏瑶的藤蔓突然拦在雷牙身前，粉色光粒在她掌心凝成柔和的光球：“我们是来寻找封印卢贝多的方法，并非有意冒犯。”
龙形虚影的目光转向苏瑶，金色竖瞳中闪过一丝讶异：“治愈系的猫族？体内竟有世界树的气息…… 有趣。你们与纳萨力克的爪牙交手过？”
叶寒上前一步，龙鳞印记在他胸前发出暗金色的光芒：“我们毁掉了他们的黑色方舟，也见识过卢贝多的力量。教国与纳萨力克勾结，企图利用圣地的信仰力唤醒她。”
蓝色晶体突然剧烈震颤，银白色能量在虚影周围形成狂暴的漩涡。溶洞中的符文全部亮起，在地面织成巨大的魔法阵，阵纹中浮现出无数战斗的画面 —— 真龙王与八欲王的厮杀，卢贝多撕裂空间的巨影，教国祭司向纳萨力克献媚的丑态……
“背叛者的恶臭早已污染了这里。” 龙形虚影的声音带着怒意，银白色能量突然化作无数道闪电，劈向溶洞角落的一块岩石。岩石在闪电中炸开，露出里面藏着的黑色晶体碎片 —— 正是迪米乌哥斯留下的监视装置。
碎片在闪电中发出刺耳的尖叫，表面的倒三角瞳孔图案剧烈闪烁，最终化作一缕黑烟消散。但在消散前，碎片释放出的能量波穿透了溶洞的防御，显然已经将这里的情况传递了出去。
“纳萨力克的眼睛无处不在。” 叶寒的银灰色瞳孔中闪过冷光，他看着蓝色晶体，“你既然是真龙王的意志化身，应该知道如何彻底封印卢贝多。”
龙形虚影沉默了片刻，金色竖瞳中闪过复杂的光芒：“卢贝多是世界的漏洞，是玩家制造的怪物，始源魔法也只能暂时压制。但你们带来的那棵树……” 虚影的目光落在新圣树的须根上，“它的能量中既有真龙王的血脉，又有深渊的力量，或许能成为新的平衡支点。”
蓝色晶体突然射出一道银白色的能量流，注入新圣树的金色须根。须根在能量的滋养下疯狂生长，在溶洞顶部织成巨大的网络，网络中浮现出与石碑相同的符文，将整个溶洞笼罩其中。
“这是‘龙语结界’，能屏蔽纳萨力克的探查。” 龙形虚影的声音逐渐变得微弱，“沿着结界延伸的方向走，你们会找到‘时空棱镜’的碎片，那是安苏娜留下的钥匙，能打开通往常暗龙王沉睡之地的大门。”
虚影在说完最后一个字时彻底消散，蓝色晶体重新变得平静，只是表面多了一道与新圣树须根相连的金线。溶洞中的符文缓缓暗淡下去，只留下那些延伸向更深处的金色须根，如同指引方向的明灯。
雷牙的战斧在石碑上轻轻敲击：“这就完了？感觉像在听一段预设好的留言。”
苏瑶的藤蔓缠绕上蓝色晶体，粉色光粒在接触点闪烁：“它没有说谎，结界确实在屏蔽能量波动。而且……” 她的猫耳转向溶洞深处，“须根延伸的方向，确实有强烈的生命能量反应，比这里浓郁十倍。”
叶寒的目光落在晶体表面的金线上，这道连接着新圣树与龙晶核心的丝线中，流淌着两种截然不同却又和谐共存的能量。他突然想起安苏娜日记里的一句话：“当龙血与深渊交融，平衡的天平才会真正倾斜。”
“我们得加快速度。” 叶寒转身走向溶洞深处，新圣树的须根在他前方开路，“迪米乌哥斯肯定已经收到消息，纳萨力克的大部队很快就会赶到。”
雷牙扛起战斧跟上，琥珀色的眼眸中闪烁着兴奋的光芒：“正好，老子还没跟真正的龙王交过手，倒要看看是他们的龙息厉害，还是我的龙焰霸道！”
苏瑶的藤蔓轻轻抚摸着蓝色晶体，随后快步跟上队伍。她回头望了一眼逐渐消失在黑暗中的石碑，总觉得刚才的龙形虚影隐瞒了什么，特别是关于新圣树果实与人形轮廓的部分，那金色竖瞳中一闪而过的忌惮，绝非错觉。
溶洞深处的龙吼声越来越清晰，不再是之前的威严警告，反而带着一丝…… 期待？新圣树的须根在前方剧烈闪烁，像是遇到了同源的能量。叶寒能感觉到，空气中的始源魔法波动越来越浓郁，甚至开始与他体内的龙鳞印记产生共鸣，每一步都像是踩在心脏的脉搏上。
在他们身后，溶洞入口的阴影中，一缕极淡的黑烟悄然凝聚，化作迪米乌哥斯的虚影。他看着金色须根延伸的方向，嘴角勾起一抹诡异的笑容，指尖划过虚空，一道暗紫色的能量流顺着岩壁上的符文，悄无声息地追向叶寒等人的方向。
“安兹大人，猎物已经踏入真正的陷阱了。” 虚影在消散前留下这句话，溶洞再次恢复寂静，只剩下金色须根与岩石摩擦的细微声响，以及远方越来越近的龙吼，交织成一曲通向未知命运的序曲。
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