那跛脚道士被发配至京郊皇庄后，因着萧承煊特意关照要仔细盯着，庄头倒也不敢过于怠慢，但也仅止于确保人不死了或是跑了。
因其腿脚不便，分派给他的劳役多是些看菜园、扎草席之类的轻省活计，勉强糊口而已，与从前装神弄鬼、云游忽悠的日子自是云泥之别。
时值五月十五，夜空如洗，一轮满月悬于中天，清辉遍洒大地，将皇庄的屋舍田野照得朦朦胧胧。
常州府地界的夜空格外澄澈，隐约可见南方天幕上，几颗平日黯淡的星辰，今夜竟显得格外明亮，熠熠生辉。与此同时，天边偶有几道流星划过，曳出短暂的光痕，倏忽陨落。
那跛脚道士独自一人蹒跚着来到院中一角，仰头望天。浑浊的老眼在月光下竟似乎清明了几分，他手指无意识地掐算着，嘴唇翕动，喃喃自语：
“怪哉，怪哉……少微四星，明大而黄，这分明是已有贤士在朝，得受重用之象。魁星、七政之星，皆光芒稳定，这是辅臣得力、国运昌隆之兆啊……不对，不对啊……”
他眉头紧紧锁起，脸上露出极大的困惑与不解，“按先前窥得的那一丝半缕天机，明明应是鬼神躁动、群星陨落、天下将生大乱之象……为何？为何如今星象竟显露出四海升平、根基稳固的气象？这……这乾坤何时被扭转了？”
他僵立在原地，苦苦思索，忽然间，他像是想到了什么极其荒谬又可能的事情，猛地瞪大了眼睛，随即竟抑制不住地仰头哈哈大笑起来，笑声在寂静的夜里显得格外突兀刺耳，充满了嘲讽与一种莫名的释然。
笑过之后，他压低了声音，对着虚空呢喃，仿佛在与某个看不见的存在对话：“茫茫大士啊茫茫大士……枉你自诩能窥探天机，执棋布局，以为一切尽在掌握……却恐怕连你也未曾算到，这红尘俗世中，竟真有了扭转乾坤、能改天命之人显世吧？哈哈……哈哈哈……有趣，当真有趣！”
他这番又是自语又是痴笑的怪异举动，到底还是引起了夜间巡逻庄丁的注意。一个庄丁提着灯笼走过来，警惕地喝问：“那老道！大半夜的不睡觉，在这里发什么疯癫？！”
那跛脚道士闻声，立刻又恢复了那副浑浑噩噩、疯疯癫癫的模样，指着月亮嘻嘻傻笑：“嘿嘿……月亮……好大的饼……星星……亮……”
那庄丁凑近了些，闻到一股酸馊之气，又见他眼神涣散，语无伦次，便嫌弃地皱了皱眉，嘟囔了一句：“真是个疯老道！还以为撞鬼了呢！”
他见并无异常，也懒得再多理会，只当是这老道又犯了疯病，便提着灯笼继续巡逻去了。
待庄丁走远，那跛脚道士才慢慢收敛了脸上痴傻的笑容。
他再次抬头，深深地望了一眼星月交辉的夜空，浑浊的眼中闪过一抹极其复杂难辨的光芒，最终化作一声几不可闻的叹息，佝偻着身子挪回了那间破败的栖身之所。
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扬州。
虽因萧承煊之故，林淡对因果之事稍稍放松了些许，但内心深处那根弦却并未完全松弛。
他依旧暗自关注着萧承煊和黛玉的日常起居饮食，尤其是身体状况，几乎是提心吊胆，生怕那妖僧临死前真下了什么阴邪诅咒，或是有什么超乎常理的手段会应验在这两人身上。
日子一天天过去，风平浪静。
直到那癞头和尚的头七都过了，萧承煊依旧是那副生龙活虎、招猫逗狗的闹腾模样，胃口好得能吞下一头牛；小黛玉也依旧恬静安然，读书写字，偶尔与弟弟嬉戏喂鱼，面色红润，睡眠香甜，未见半分不适。
林淡悬着的心这才真正落回了实处，自嘲一笑，觉得自己或许是受了那妖僧疯言疯语的影响，太过疑神疑鬼了。
他丝毫不知，那冥冥之中或许存在的反噬或因果，并未应在他所担忧的这两人身上，而是以一种意想不到的方式，降临在了千里之外的京城荣国府。
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京城，荣国府。
自得知贾政被判决流放千里、抄没家产的消息后，史老太君便如同被抽去了主心骨，一病不起。
她一生要强，撑着的荣国府如今风雨飘摇，最心爱的的儿子落得如此下场，让她如何不痛心疾首？她强撑着为贾政做了些许安排，然后整个春天，她都在病榻上缠绵，汤药不断，气息奄奄，府中上下皆笼罩在一片愁云惨雾之中，仿佛随时都要准备后事。
好不容易熬到端午节前，或许是节气的生机触动，或许是终究放不下这满堂儿孙，老太太的病情竟奇迹般地有了起色，从勉强能坐起来喝些粥水，到能到院中走动。贾赦、邢夫人并王熙凤等都稍稍松了口气，府里也难得有了点过节的气息。
然而，就在老太太病情好转，众人刚看到一丝希望之时，一场毫无征兆的灾厄骤然降临——一向被老太太如珠如宝捧在手心里、视为命根子的宝二爷贾宝玉，竟毫无缘由地发起了高热！
这病来得极其凶猛诡异。
前一刻还好好的，和丫鬟们说笑玩闹，下一刻便突然面色潮红，浑身滚烫，直接昏沉过去。
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（我不懂天象，是根据隋书天文志那部分写的，要是有错误欢迎指正~）
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