赵家众人敲定开小吃店的计划后，一场紧张的筹备工作随即展开。赵悦的小姑领着赵安踏上了前往县城的路。彼时的县城街道上，行人匆匆，商铺零星分布，寻找合适的店面并非易事。姑侄俩顶着烈日，沿着县一高周边的街道一家一家询问，不是租金太贵，就是位置不佳。原本想在学校正对面开店，但实在找不到合适的房源，最终在距离学校稍远一点的地方，觅得一处还算宽敞的门面。
租下店铺后，购置物件也颇费周折。锅碗瓢盆、桌椅板凳，每一样都得精心挑选。小姑和赵安穿梭在县城的集市中，为了省下几毛钱，常常货比三家，讨价还价声在喧闹的集市里此起彼伏。而留在青山村的赵富贵，跟着奶奶和妈妈在灶台边忙碌。案板上，面团被反复揉搓、发酵，他们一遍又一遍地练习发面、和面技巧。蒸笼里，小笼包的模样从歪歪扭扭逐渐变得规整，家人围坐在一起品尝，不时提出改进意见，整个小院弥漫着面粉与蒸汽混合的香气。
开店所需的一二百块钱，对于赵家来说并非小数目。虽说向奶奶提预算时，众人特意往少了说，生怕老人家心疼钱，但实际筹备起来，资金仍有缺口。小姑平日里的工资大多交给了奶奶，如今只好厚着脸皮向同事、朋友借钱；赵悦的爸爸虽有收入，却要养活一大家子，可即便如此，也咬着牙拿出积蓄。赵悦深知家人的不易，主动提出按出资比例划分股份：“爸爸出的钱算爸爸的股份，小姑借的钱算小姑的股份，等挣了钱按股分红。奶奶出的钱就归为家庭收入，往后给赵安和富贵开工资。”赵安连连点头，一家人齐心协力，只为让小吃店顺利开张。
然而，创业之路并非一帆风顺。当时社会治安不佳，街上时有小流氓晃荡。小吃店刚开业那几天，便有几个不三不四的人上门，吵嚷着要“保护费”，扬言若不给钱，就让店铺开不下去。赵安心里发怵，却强装镇定。好在这些小混混一打听，得知赵安的亲叔叔赵大山是公安局的老干警，还在派出所当所长，曾在部队历练多年，威名远扬，顿时没了气焰，灰溜溜地走了。有了这层“护身符”，小吃店的经营环境安稳了许多。
每天天还未亮，小吃店便亮起了灯光。赵安和赵富贵在赵悦的指导下，开始了一天的忙碌。大锅里，清水翻滚，倒入提前泡好的大米、小米，熬煮成浓稠的白粥；另一口锅里，海带、肉丁、豆腐丝、花生等食材在热油中翻炒，加入秘制调料，再倒入勾芡的汤汁，一锅香气四溢的胡辣汤渐渐成型。蒸屉里，小笼包白白胖胖，冒着热气；蒸面条（卤面）色泽诱人，面条裹满酱汁，油润劲道。
“老板，来碗胡辣汤，两个包子！”“我要一份卤面，打包带走！”清晨的街道上，学生、上班族们被香气吸引，纷纷驻足购买。看着店里逐渐热闹起来，赵安和赵富贵累得腰酸背痛，脸上却洋溢着幸福的笑容。他们知道，在家人的支持下，在赵悦的智慧引领下，这家承载着全家人希望的小吃店，正一步一步走向正轨，未来的日子也将如这热气腾腾的美食一般，越过越红火。
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