在西夏皇宫那雕梁画栋却又显得压抑沉闷的大殿内，李乾顺如同一尊木雕般呆坐在龙椅之上，周遭的一切仿佛都已与他无关。他的双眼直勾勾地盯着前方，脑海中不断回放着这些日子里西夏所遭受的种种挫折与惨败。
此前，他满心懊悔地沉浸在对战争决策失误的反思之中，内心的痛苦如同一把尖锐的刀，一下又一下地割着他的心。
他想起自己当初被野心和贪婪蒙蔽了双眼，轻信了野利旺荣等人的蛊惑，贸然参与对大宋的战争，本以为能分得一杯羹，壮大西夏的实力，可如今却将国家拖入了万劫不复的深渊。
“陛下，加急军报！” 一声急促的呼喊如同一记重锤，狠狠地砸进了这死寂的空间。
李乾顺浑身一震，一种不祥的预感如潮水般涌上心头。他机械地转过头，看着那名浑身是汗、气喘吁吁的传令兵，仿佛在看着即将宣判自己死刑的刽子手。
传令兵 “扑通” 一声跪地，声音颤抖得厉害：“陛下，银州和夏州……已被宋军攻下了！”
这话一出口，李乾顺只感觉眼前一黑，整个世界都在瞬间崩塌。
他的双手紧紧地抓住龙椅的扶手，指关节因为用力过度而泛白，仿佛这样就能抓住那正在飞速流逝的希望。“这……这怎么可能……” 他喃喃自语，声音里充满了绝望和难以置信。
他的脑海中一片混乱，无数的念头如走马灯般闪过。
他想起了银州和夏州那繁华的景象，想起了那里百姓的安居乐业，而如今，这一切都已落入宋军之手。
他的心中涌起一股强烈的悔恨，悔恨自己的盲目自大，悔恨自己不听从那些明智的谏言，如今，西夏的大好河山正在他的手中一点点地沦陷。
“快，快传朝臣进宫商议！” 李乾顺猛地站起身来，声音因为焦急而变得沙哑。
他此刻六神无主，就像在茫茫大海中失去了方向的船只，急需有人能给他指引一条出路。
不多时，朝臣们神色匆匆地赶到了大殿。
当他们听到银州和夏州失陷的消息时，一个个都惊得目瞪口呆，仿佛被施了定身咒一般，呆立在原地。
“怎么会这么快？” 一位大臣忍不住惊呼出声，脸上写满了震惊和疑惑。
是啊，怎么这么快？李乾顺在心中也无数次地问着自己这个问题。如果他知道银州和夏州每个城仅有5000守军，而宋军每支部队却有10万之众时，或许就不会如此惊讶了。兵力如此悬殊，城池的沦陷似乎也在情理之中。
但这两座城对西夏来说实在是太重要了。
银州和夏州，是西夏边境的重要屏障，也是经济繁荣之地，失去了它们，西夏的国防和经济都将遭受沉重的打击。
大部分朝臣在短暂的震惊后，情绪开始变得激动起来。
他们挥舞着手臂，大声叫嚣着要派部队夺回两城。“陛下，必须夺回银州和夏州！这是我们西夏的土地，怎能就这样拱手让人？” 一位年轻气盛的大臣满脸通红，义愤填膺地说道。
然而，在这一片喧嚣之中，有几位大臣却显得格外冷静，野利遇乞便是其中之一。他静静地站在一旁，眉头紧锁，眼神中透露出深深的忧虑。
野利遇乞，身为野利旺荣的大哥，不仅文武双全，更是西夏位高权重的元帅。
他一直以来都坚决反对与大宋发起战争，因为他深知西夏的劣势。西夏地处西北，地理位置偏僻，土地和人口都远不及大宋。而且，大宋的科技武器先进，在多次宋夏战争中，西夏败多胜少，这便是最好的证明。
回想起上次同意参战，野利遇乞心中满是苦涩。那时，连皇帝都同意了，他虽满心不愿，却也只能选择和光同尘。
他也心存一丝侥幸，想着若能胜利，西夏便能获得大量的土地和财物，从而实现国家的发展。
可现实却给了他重重的一击，金国东路军的全军覆没让他如梦初醒。
他曾多次劝说野利旺荣撤军，可他那位自傲的弟弟却固执己见。
野利旺荣坚持认为金国朝廷会为东路军报仇，会派出更多部队，所以不仅没有撤军，还占领了延安。
野利遇乞无奈之下，只能劝告弟弟加强防御，可他怎么也想不到，金军的西路军竟然也如此迅速地败退。
他再次让野利旺荣撤出所有部队，却又遭到了拒绝。
如今，事情发展到如此糟糕的地步，西夏已经岌岌可危。
看着那些还在叫嚷着要收复两城的朝臣，野利遇乞心中涌起一股愤怒。
他觉得这些人简直是愚蠢至极，为了所谓的面子，不顾国家的生死存亡。
他再也无法保持沉默，向前一步，大声呵斥道：“够了！你们这群伪君子，只知道喊着收复失地，可你们想过后果吗？”
他的声音如同洪钟般在大殿内回荡，朝臣们被他这突如其来的怒吼吓了一跳，顿时安静了下来，纷纷将目光投向他。
野利遇乞的脸色阴沉，眼神中透露出失望和愤怒：“首先，我们西夏兵力不足。
总共才60多万部队，一下子就损失了20多万，现在你们说要派多少兵力去对付兵强马壮、粮草充足的几十万宋军精锐？30万还是40万？那国内还要不要防守？其次，打仗需要大量的后勤人员，我们能支撑多久？别忘了，连大金国都退兵了，就凭我们西夏，能与大宋抗衡多久？”
他一边说着，一边在大殿中来回踱步，每一步都仿佛踏在众人的心上。
他的脸上写满了忧虑和无奈，心中则是对国家命运的深深担忧。
他深知，若再这样盲目地决策下去，西夏必将走向灭亡。
朝臣们听了野利遇乞的话，一个个都低下了头，陷入了沉思。
他们终于清醒过来，意识到自己之前的想法是多么的简单和幼稚。
野利遇乞见众人有所触动，便放缓了语气：“如今，唯一的办法就是议和。
但我们不能直接去找赵翊，要派使者去找宋徽宗。
我们要尽一切办法说服他的近臣，让他们帮我们说好话，尽量减少我们的损失。”
大殿内一片寂静，朝臣们都在思考着野利遇乞的建议。
他们知道，这或许是目前最好也是唯一的办法了。
李乾顺坐在龙椅上，也在进行着激烈的思想斗争。
他的心中充满了不甘，曾经那个雄心勃勃的他，怎么也想不到自己会落到如此田地。
但现实摆在眼前，他不得不承认，野利遇乞的话是对的。
经过短暂的思考，李乾顺长叹一声，缓缓说道：“就依野利元帅所言，派使者前往大宋议和吧。” 他的声音中充满了无奈和疲惫，仿佛一瞬间苍老了许多。
于是，西夏开始筹备议和事宜。他们精心挑选了使者，准备了丰厚的礼物，希望能通过谈判，挽回一些损失，让西夏从这场战争的泥潭中解脱出来。
而在大宋这边，赵翊得知西夏有意议和的消息后，召集众将领商议对策。
“元帅，西夏此次议和，恐怕是心怀叵测，有可能是援兵之计，我们不可轻易相信。” 李平皱着眉头，一脸担忧地说道。
赵翊微微点头：“李将军所言有理。但我们也可以借此机会，彻底解决宋夏之间的争端，让西夏不敢再轻易侵犯我大宋边境。”
谋士林羽也站起身来，说道：“元帅，我们可以在谈判中提出一些苛刻的条件，削弱西夏的实力，同时加强我们在边境地区的防御。”
经过一番讨论，赵翊心中有了主意。他决定在谈判中，要求西夏割让更多的土地，赔偿巨额的财物，并且限制西夏的军事发展。
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