又过了两日，云昭站在了郑长老面前，郑长老带着明显的不悦。
“周老头又来找你了？”郑长老捋着长须，眉头紧锁，“大典在即，你作为药堂弟子，应该把心思放在修炼上，而不是往那饲兽园跑。”
云昭低头行礼：“弟子明白，但周长老说新开区域出了问题，有几只青鸾不肯进食。”
“可笑！”郑长老突然拍案，“他作为御兽堂长老，这是他自己份内的事，连个灵兽都驯服不了了？！”
云昭却道：“灵兽通灵，秉性各异，就连我们药田里的月见草，哪怕是同一批种子种出来的，也可能会有变异种。”
郑长老明白云昭的话，却仍不想让她去：“那也是他的事，现在是药堂的紧要关头，你得专心炼丹，别在大典上有差池。”
云昭细声道：“可万一那些青鸾拒绝在大典上表演，那岂不是丢了整个宗门的脸......”
郑长老手一抖，捻断了三根胡须。
他最终一甩袖子：“罢了罢了，去吧，但日落前必须回来。”
“多谢长老！”
云昭松了口气，转身离去时脚步不自觉地加快了许多。
饲兽园在药堂的另一侧，云昭熟练地穿过蜿蜒的山路，一路上脚步轻快。
自从进入药堂，她已经太久没去饲兽园了。
快到饲兽园的时候，老远就能听见各种灵兽的鸣叫声交织在一起。
云昭刚踏入园门，就看见周长老和一众弟子站在一块巨大的青石前，正对着铺开的图纸皱眉。
“云昭师妹！”一位师兄率先看见云昭，立刻高声喊道。
周长老抬头，看见云昭，脸上的皱纹舒展开来，他朝云昭招了招手：“丫头，快来帮我看看这青鸾巢的设计，那些倔鸟死活不肯进去住。”
云昭凑近图纸，细细看了遍，指尖轻点几处：“这里的栖木角度太陡，青鸾喜欢平缓的弧度，还有，您用的紫檀木香气太浓，它们更爱清淡的雪松。”她顿了顿，指向图纸边缘，“这个水池离巢太近，青鸾虽然亲水，但育雏时最忌潮湿。”
周长老恍然大悟，紧接着又指着地图另一个地方，“那这里呢？”
就这样，云昭将图纸中有问题的地方一点点指出来，最后周长老拍腿大笑：“我就说少了你这丫头不行！”
说着，他将图纸丢给一位弟子，“就按云昭说的去改！”
云昭：“长老谬赞了。”而后道，“我能不能进去看看那些小家伙？”
周长老爽朗地笑道：“去吧，那些小家伙估计也很想你。”
云昭向周长老一行礼，向试行区走去。
这里是饲兽园最开阔的区域，供灵兽自由活动。
云昭刚靠近，一阵杂乱的声音由远及近。
最先冲来的是一头通体银白的银月狼，它亲昵地蹭着云昭的腿，喉咙里发出呜呜声，紧接着是几只金翅雕，绕着她头顶盘旋，远处，一头体型庞大的雷纹虎慢悠悠地走来，鼻子里喷着热气。
“大仙！是大仙回来了！”所有的灵兽都激动地大喊，声音嘹亮招来了更多的灵兽。
云昭在灵兽面前露出少有的温柔，她轻抚着跳进自己怀里的三尾灵猫，轻声问道：“大家最近好吗？”
“不好！你都不来看我们！”一只风铃雀落在她肩上，声音充满委屈，“他们连我讨厌南瓜都不知道！”
“那个两脚兽总想骑我。”银月狼闷声闷气地说，“我假装要撞他，他才不敢靠近。”
云昭蹲下身，挨个抚摸它们：“对不起，我最近在药堂太忙了，过些日子大典就要到了。”
灵兽们突然安静了一瞬，随后爆发出更热烈的声音。
“大仙你也要参加大典？”影月狼的眼睛亮了起来。
“我要炼制丹药，大典所需的。”云昭回道。
“丹药！”风铃雀声音变得尖锐起来，“我想起来一件事，大仙，你要小心那个坏女人！”
“坏女人？”云昭不明所以，“谁是坏女人？”
“那个苏灵儿！”风铃雀激动地扑扇翅膀，“大仙你等一下。”
风铃雀说着飞远了。
过了一会，就看见一只玄霜仙鹤，背上像是驮着什么东西。
玄霜仙鹤走进云昭，欢快地打了声招呼：“大仙，你终于来了，我保管这东西好久了！”
它说着，跑到云昭脚边，小心翼翼地把东西放下。
那是一块不规则的冰块，里面封存着一团灰黑色的东西。
“我在后山悬崖下面找到的。”玄霜仙鹤蹭了蹭云昭的手，“你仔细看看这是什么。”
云昭蹲下身观察冰块，当看清里面是什么时，她的呼吸骤然停滞。
那是一只死去的雪焰狸，本该雪白的毛发已经发黑，紧闭的眼睛周围凝结着诡异的红纹。
“这是...”她的指尖微微发抖。
“你和那个坏女人比赛用的那只。”影月狼凑近嗅了嗅，“我记得它的气味，而且它现在有股苦杏仁味。”
云昭脑中闪过那场比试。
可她记得当时苏灵儿的那只毛色比受伤前更鲜亮，因此赢得了满堂喝彩，怎么就这么突然死了？
云昭小心地检查冰块，发现雪焰狸的爪子和牙齿都呈现出不正常的紫黑色。
很明显，这只雪焰狸死于非正常！
“她肯定是喂了它不好的丹药，然后把它扔下了悬崖。”风铃雀愤怒地叫道。
云昭的心跳加速，她终于明白了。
难怪那天裂空貂提醒她，雪焰狸的状态不对，原来苏灵儿为了赢得比赛，使用了禁药，使得雪焰狸“回光返照”，而这种药的代价就是耗尽全部生命力。
云昭细细观察，见到雪焰狸紫黑的爪牙和银月狼说的苦杏仁味，怀疑苏灵儿使用的很可能是禁药回春散。
“原来如此。”云昭的声音几乎是从牙缝里挤出来的。
苏灵儿不仅作弊，还残忍地牺牲了一只无辜灵兽。
云昭决心把这个证据带走，好在玄霜仙鹤使用了“寒魄凝时”将雪焰狸瞬间冻结起来，它的这种凝结能力能使所冻结的东西一直处于遇见时的状态，而且不会腐坏。
云昭小心地用绢布包裹住冰块：“谢谢你们，这对我来说太重要了。”
“你要小心。”银月狼用头轻轻顶了顶她的后背，“那个人很危险。”
云昭点点头，将证据收入储物袋此时，远处传来钟声，提醒她该回去了，她最后摸了摸每一只灵兽：“等大典结束了，我保证会常来看你们。”
“大仙你多保重！”灵兽们异口同声地说。
云昭挥挥手，离开了饲兽园。
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