“方舟”庞大的阴影如同退潮般消失在宇宙的黑暗背景中，留下死寂的引擎坟场和劫后余生的众人。冰冷的宇宙风从被掀开的穹顶灌入，吹拂着硝烟和金属粉尘。
“老板！老板！”李大魁小心翼翼地将陈土放平，检查他的伤势。气息依旧微弱，但比之前稳定了一些，右肩创口那团星尘之火静静燃烧着，散发着温和的暖意。他掌心的种子印记也隐去了光芒。
苏九儿撕下衣襟，忍着双臂的剧痛，为李大魁和自己简单包扎伤口。娜依古丽则警惕地观察着四周，下方被湮灭风暴抹平的残骸堆中，那些暗红色的污染物质似乎被彻底净化了，只剩下焦黑的金属残渣。
“破浪号！老骆驼！”李大魁抬头看向远处漂浮的、冒着黑烟的飞船，眼中充满担忧。
“他们还活着。”苏九儿指向“破浪号”的舷窗，那里有微弱的光线闪烁，似乎是应急灯。“通讯器毁了，想办法过去。”
他们身处巨大的晶壁边缘，距离“破浪号”所在的漂浮残骸群有相当一段距离，中间是深邃的虚空。没有飞行能力，过去谈何容易。
“看那里！”娜依古丽指向下方被抹平的坟场边缘，靠近晶壁的位置。几根断裂的、由暗蓝色能量晶体构成的巨大“神经纤维”（连接熔炉的能量脉络主干）从晶壁上垂落下来，如同倒塌的巨柱。其中最长的一根，断裂的末端距离他们所在的平台并不算太远。
“爬下去！顺着那根晶柱滑到下面，再想办法绕过去！”苏九儿当机立断。
这是一段更加艰难的路程。沿着光滑冰冷的晶壁向下攀爬，抓住那根直径数米的巨大晶柱，如同攀岩者般向下挪动。晶柱表面光滑无比，只能依靠晶柱本身凹凸的纹理和断裂面借力。李大魁依旧背着陈土，每一步都异常小心。苏九儿和娜依古丽紧随其后，三人的体力都接近极限。
不知过了多久，他们终于下到了坟场底部。这里如同被陨石轰炸过的平原，满目疮痍。他们深一脚浅一脚地踩着焦黑的金属碎渣，朝着“破浪号”漂浮的方向艰难跋涉。
当他们终于靠近“破浪号”时，飞船的侧面舱门“嗤啦”一声被从内部强行撬开。一个灰头土脸、头发被静电炸得更加蓬乱的脑袋探了出来，正是螺丝。
“螺丝！老骆驼呢？”李大魁急忙喊道。
“还…还活着！”螺丝的声音带着哭腔和劫后余生的激动，“船长老命硬！就是撞晕了！船…船基本废了！”
众人合力，将昏迷的老骆驼从变形的船舱里抬了出来。老骆驼额头上肿了个大包，脸色灰白，但呼吸还算平稳。
“老东西！醒醒！”李大魁轻轻拍着老骆驼的脸。
“唔…吵死了…”老骆驼缓缓睁开浑浊的双眼，看到围在身边的几张熟悉又狼狈的脸，尤其是李大魁背上昏迷的陈土，咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑容，“嘿…陈小子…还…还喘气呢？老子…老子的船…赔大发了…”
短暂的汇合，弥漫着悲凉与庆幸。破浪号彻底报废，引擎坟场一片死寂，烬的核心陨落，前路茫茫。
苏九儿将熔炉最后传递的信息，以及陈土昏迷中那句关于“园丁”的梦呓，低声告诉了老骆驼。
“摇篮…园丁…”老骆驼浑浊的眼中精光爆射，他挣扎着坐起身，从怀里摸出那半块依旧散发着温润光芒的玉佩，又看向陈土右肩的星尘之火和掌心隐去的印记。“熔炉…把‘摇篮’的钥匙…交给这小子了？那个‘园丁’…又是何方神圣？听名字…像是看守‘摇篮’的？”
他作为考古和机关学泰斗，对“摇篮”的传说比苏九儿了解更多。传说中，“摇篮”是宇宙源初法则孕育之地，是秩序与混乱诞生的温床，早已湮灭在时间长河的起点。任何关于“摇篮”的记载都模糊不清，更从未提过什么“园丁”！
“信息里说‘终焉之律’非源初…要寻找‘摇篮’…”娜依古丽思索着，“难道‘终焉之律’并非宇宙诞生之初就存在的法则？而是…后来出现的？它的源头…在‘摇篮’？那‘园丁’…会不会是…”
她的话没说完，但众人都感到一股寒意。如果“终焉之律”是被人为制造或引导出来的力量，那这个“园丁”…其存在和目的，细思极恐！
“陈土昏迷前还说‘摇篮非终点’…”苏九儿眉头紧锁，“这意味着什么？”
就在这时，一直昏迷的陈土，身体再次轻微地颤抖起来。他右肩的星尘之火无风自动，掌心的种子印记也浮现出来，散发出微弱的空间波动。这一次，不再是模糊的低语，而是一幅断断续续的画面，如同信号不良的投影，强行投射在众人的意识中：
一片无法用语言形容的、由纯粹流动的光构成的“海洋”。光海的颜色时刻变幻，时而秩序的金色，时而混乱的紫色，时而生命的翠绿，时而破灭的银白…在光海的中央，悬浮着一个巨大无比的、由无数精密几何结构嵌套构成的…“花苞”？花苞似乎处于半开状态，内部隐约可见跳动的、如同胚胎般的光团。而在花苞的下方，光海的边缘，一个模糊的、穿着朴素长袍、手持巨大金属“园艺剪”的身影，正背对着画面，似乎在“修剪”着光海边缘那些逸散、过于“混乱”的光流…
画面到此戛然而止。
“那就是…‘摇篮’？！”娜依古丽失声叫道。
“那个拿剪刀的…就是‘园丁’？”李大魁感觉头皮发麻。
老骆驼死死盯着画面中那个模糊的背影，尤其是他手中那把造型奇特、散发着冰冷寒光的巨大“园艺剪”，浑浊的瞳孔骤然收缩！
“那把剪刀…我…我在‘方舟’的数据库碎片里…见过类似的能量结构投影！”老骆驼的声音带着前所未有的惊骇，“虽然模糊…但那种绝对的秩序切割感…一模一样！‘园丁’…和‘方舟’有关？！”
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