卯时三刻，验尸房的窗纸被晨光染成蜜色。江怜月捏着帕子站在门槛前，望着林姝玥弯腰调试铜漏的背影，绣金鞋尖在青石板上碾出细碎纹路。
昨夜反反复复读了半本《洗冤集录》，那些关于尸斑、骨殖的描述此刻在脑海里乱作一团，唯有林姝玥说过的“真相最干净”反反复复出现在耳畔。
“发什么呆？”苏桃桃抱着陶罐从身后挤进来，罐中装着新采的艾草，“姐姐说今日教辨别毒疮，你若怕血，现在跑还来得及。”少女发间的小铃铛晃得清脆，故意将“怕血”二字咬得极重。
江怜月咬了咬唇，攥紧手中的书册跨过门槛。
验尸房中央的木案上，静静躺着一具新送来的尸体，死者左手肿胀发黑，掌心布满青紫色斑点。
林姝玥戴着粗布手套，正用银针挑开死者指甲，针尖沾着少许黑褐色脓液。
“过来。”她头也不回，银针对着阳光转动，脓液在针尖拉出细若游丝的丝缕，“闻闻这气味。”
江怜月屏住呼吸凑近，腐肉混着硫磺的气味猛地撞进鼻腔，她慌忙后退半步，撞翻了身后的药柜。
陈皮、当归等药材洒落一地，恰好盖住她绣鞋上的颤栗。林姝玥轻叹一声，取出陶制嗅瓶递过去：“用这个。”
瓶中装着掺了薄荷的炭粉，江怜月深吸一口，总算压下喉间翻涌。再看那具尸体时，发现死者腕间系着与夏草相同的红绳，只是绳结处缠着的不是茉莉花瓣，而是半片干枯的玫瑰。
“这是城西绸缎庄的王掌柜。”林姝玥用镊子夹起死者袖口的金线，“昨日午时发病暴毙，死前曾说手痛如刀割。”她转头看向江怜月，“你且说说，这毒从何而来？”
江怜月盯着那发黑的手掌，忽然想起《洗冤集录》里的记载：“毒疮者，多因金疮入毒……”
话未说完便卡住，她想起昨夜看到的另一段：“亦有妇人以砒霜混于胭脂，害人于无形。”
“胭脂？”苏桃桃惊呼出声，“王掌柜新纳的小妾最爱涂胭脂！”
林姝玥挑眉，用银针挑开死者牙关，齿缝间果然残留着红色膏体。
江怜月的目光落在死者耳后，那里有一道极细的抓痕，与夏草颈侧的划痕形状相似。
她忽然想起昨日在乱葬岗，林姝玥说过“凶手戴过手套”，而眼前这抓痕边缘整齐，分明是戴了手套的手才能造成的。
“是她小妾的丫鬟！”话一出口，江怜月自己也吓了一跳，“昨日在绸缎庄，我见过那丫鬟给她家小姐递胭脂盒，她手上戴的正是鹿皮手套！”
林姝玥的目光终于从尸体上移开，上下打量着江怜月：“倒不算太笨。”她用竹片刮取齿间膏体，放入蜡封小瓶，“不过记住，断案靠的不是偶遇，而是证据。”她晃了晃小瓶，“这膏体里的砒霜含量，足够毒死两头牛。”
谢砚舟的声音从门口传来：“需要我派人去拿人？”
江怜月转身时，看见谢砚舟正倚着门框，玉带上的双鱼玉佩在晨光中晃出银光。
他今日换了月白色官袍，衬得脸色比往日柔和许多，却在看见她时，眉梢微微蹙起。
“不必。”林姝玥解下手套扔进木桶，“等申时三刻，那丫鬟会自己来投案。”她转头看向江怜月，“你可知为何？”
少女摇头，目光落在林姝玥腰间的银针包上——那包角的铜扣被磨得发亮，不知验过多少具尸体。
林姝玥忽然笑了，从案头拿起半块桂花糕：“因为这糕点里，掺了能让人腹泻的巴豆粉。”
申时三刻，验尸房外果然传来衙役的通报声。那丫鬟脸色惨白地被带进来，看见桌上的砒霜膏体时，立刻瘫软在地。
江怜月躲在林姝玥身后，望着丫鬟颤抖的指尖，忽然想起夏草攥着账册的手——同样的苍白，同样的用力，只是一个藏着阴谋，一个藏着真相。
“原来你早就知道她会来。”江怜月望着被带走的丫鬟，声音里带着敬佩，“从哪里看出她有毒？”
“从她给你让路时，指尖蹭到你裙角的胭脂印。”林姝玥用湿布擦着手，“那颜色比寻常胭脂深三分，正是掺了砒霜的迹象。”
她忽然凑近，压低声音，“不过最关键的，是她看你的眼神——嫉妒是藏不住的，就像尸体上的毒疮，总会溃烂流脓。”
江怜月的脸腾地红了。她想起那丫鬟昨日在绸缎庄看她时的眼神，那是一种混杂着羡慕与怨毒的目光，与她看林姝玥时如出一辙。
指尖不自觉摸向发间的珍珠步摇，她第一次意识到，原来自己眼中的嫉妒，在旁人看来是如此明显。
酉时初刻，暑气渐退。江怜月坐在后衙长廊的美人靠上，望着手中被翻得卷起边的《洗冤集录》，忽然听见转角处传来箫妄言的笑声：“谢大人这是要考校表妹？”
“不过是随便问问。”谢砚舟的声音带着几分刻意的随意，“怜月今日学了什么？”
江怜月慌忙躲到石榴树后，心跳如鼓。她听见苏桃桃的小铃铛声由远及近：“谢大人可别指望她能学好！今早验毒疮时，她差点把嗅瓶摔了！”
“桃桃不得无礼。”林姝玥的声音带着几分无奈，“江姑娘今日能看出丫鬟的手套，已是难得。”
谢砚舟沉默片刻，江怜月从树叶缝隙中望去，只见他抬手拨弄着玉冠上的流苏，那是她从未见过的犹豫姿态：“她……昨日受惊了吧？”
“受惊？”林姝玥轻笑一声，“我看她倒是越战越勇。谢大人可知，她方才在公堂外，把那丫鬟的胭脂盒拆得七零八落，只为找砒霜残留？”
“她向来手巧。”谢砚舟的声音轻得像是叹息，“小时候拆了我的砚台，也是这般仔细。”
江怜月的指尖攥紧了裙角。她想起十二岁那年，因为好奇拆了谢砚舟的澄泥砚，被祖母罚跪祠堂。
那时谢砚舟偷偷给她送点心，还说“拆砚台算什么，以后带你去看真正的宝贝”。如今想来，那些所谓的“宝贝”，不过是大理寺的卷宗与尸格。
“她若真喜欢，就让她跟着学吧。”林姝玥的声音打断了回忆，“总比困在深闺里，对着镜子消磨时光好。”
谢砚舟抬头望向石榴树，阳光透过枝叶在他脸上投下斑驳光影。江怜月慌忙后退，却踩断了一根枯枝。
众人转头时，只见她从树后走出，绣鞋上沾着石榴花瓣，手中的书册被攥出褶皱。
“原来你在这儿。”林姝玥挑眉，“正好，明日卯时去城西义庄，有具溺水的尸体。”
江怜月点头，目光与谢砚舟相撞。表哥眼中的惊讶与关切，让她想起昨夜在廊下，自己望着他与林姝玥相谈甚欢时的酸涩。
此刻站在阳光下，那些嫉妒忽然变得轻飘飘的，如同指间的书页，轻轻一翻，便是新的篇章。
入夜，江怜月坐在窗前，借着烛光翻看《洗冤集录》。书页间夹着的银杏叶书签轻轻颤动，她忽然想起林姝玥说过的“墨虽遮字，痕犹在”。
指尖划过昨日被墨汁染黑的“尸斑”二字，竟发现下面隐约有行小字：“江姑娘今日捏面团小人时，用了三粒黑芝麻当眼睛，比昨日多一粒。”
嘴角不自觉上扬，她取出随身携带的帕子，将白天在验尸房捡到的柳叶刀小心包好。
刀刃在烛光下泛着冷光，映出她眼底的坚定。远处传来更夫打更的梆子声，她吹灭烛火，月光透过窗棂洒在案头，将书册上的“真相”二字照得发亮。
而此刻的林姝玥，正站在屋檐下擦拭银针。谢砚舟如往常般端着桂花蜜饯走来，却在看见她袖口的胭脂印时，脚步微顿：“今日辛苦了。”
“不辛苦。”林姝玥将银针收入包中，“倒是江姑娘，比我想象的更有悟性。”她转头看向谢砚舟，“你可知，她今日拆胭脂盒时，用的是你送我的那柄银簪？”
谢砚舟愣了愣，想起那支刻着缠枝莲的银簪，原是去年冬日随手送她的小玩意：“她倒是舍得。”
“有些东西，只有用起来，才是宝贝。”林姝玥接过蜜饯，忽然轻笑出声，“就像这桂花蜜饯，总放在盒子里会发霉，不如吃掉——”她咬了一口，甜腻混着桂花香在口中散开，“——才不辜负一番心意。”
谢砚舟望着她在月光下微扬的嘴角，忽然觉得喉间发紧。远处传来江怜月背诵《洗冤集录》的声音，混着苏桃桃的纠正与小铃铛的轻响，惊得满院蝉鸣忽然止了声。
玉带上的双鱼玉佩轻轻相碰，他终于明白，有些心意，如同落在砚底的墨痕，看似无形，却早已深种。
这一夜，大理寺的月光格外温柔。江怜月摸着帕中的柳叶刀入睡，梦见自己站在验尸房中央，手中的刀刃映出林姝玥的笑脸。
而在更远的地方，谢砚舟望着屋檐下林姝玥的剪影，终于伸手，将心中那句未说的话，轻轻埋进了月光里。
喜欢大理寺卿的探案搭档请大家收藏：(m.bokandushu.com)大理寺卿的探案搭档博看读书更新速度全网最快。