楼下的时间仿佛被粘稠的焦油拖住，每一分每一秒都沉重得令人窒息。空荡的驿馆大厅里，压抑的沉默如同实质，压得人喘不过气。
众人或坐或立，心思各异，如同被无形的线分割开来。
娜蒂蜷缩在紫冥身边的长椅上，小小的身体缩在宽大的法师袍里，荧紫色的眼眸透过镜片，不安地扫视着沉默的同伴。莱尔坐立不安，手指无意识地绞着衣角，目光在楼梯口和紧闭的大门之间来回逡巡，充满了对未知的恐惧和对团队氛围的担忧。桑卓斯如同一座沉默的山丘，坐在角落的地上，古铜色的脸庞上眉头紧锁，巨大的拳头无意识地捶打着地面，发出沉闷的声响，透露出他内心的焦躁和无力感。这三人，担忧着同伴的安危，更担忧着这已然分崩离析的团队纽带。
另一边，扎克斯、格雷兹和奈亚则形成了一个隐隐排斥的小圈子。扎克斯双臂抱胸，背靠着墙壁，眼神锐利地不时扫向楼上，那目光中充满了毫不掩饰的敌意和“果然如此”的笃定。格雷兹抱着胳膊，时不时发出一声不耐烦的冷哼，黑红色的短发仿佛都带着火星，显然已将楼上那位彻底划入了“叛徒”阵营。奈亚则无聊地把玩着自己橙黑渐变的马尾辫，嘴角挂着冷笑，鬼角闪烁着微光，仿佛在期待着即将到来的厮杀，对“内鬼”的厌恶也溢于言表。他们三人，几乎已经认定了赵辰（暴君）的背叛，形成了一致对外的态势。
而莉亚，独自一人坐在离楼梯口最近的桌子旁。她低垂着头，银白色的长发遮住了她大半张脸，只能看到紧抿的、失去血色的嘴唇。冰蓝色的眼眸失去了往日的高傲神采，只剩下无尽的迷茫、痛苦和挣扎。那个占据着赵辰身体的“恶魔”冰冷的话语、残酷的“自私”宣言，还有那毫不掩饰的轻蔑，如同毒刺般反复扎进她的心里。信任的基石在剧烈动摇，曾经在饕餮口中被救下的悸动与此刻的绝望感激烈交锋，让她几乎喘不过气。她恨他的冷酷，却又无法彻底否定那曾让她心安的强大力量……矛盾的情绪几乎要将她撕裂。
紫冥则显得异常平静。她坐在稍远的位置，背脊挺直，红棕色的眼眸沉静如水，仿佛隔绝了周围的焦虑氛围。没有人知道，就在昨夜，她已与那“深渊化身”达成了隐秘的协议。她沉默地等待着，如同最耐心的猎手，等待着计划展开的时机。
与此同时，在距离小镇数十里外的一处偏僻林间空地。
“勇者”杰斯缇正惬意地躺在一片柔软的草地上，双手枕在脑后，嘴里叼着一根草茎，闭目养神。阳光透过树叶的缝隙洒在他脸上，映照出那张俊朗却毫无紧张感的面容。他根本没有去追踪什么气息，更没有半分“焦急”的模样。
‘哼，一群蠢货。’他心中冷笑，‘今天回去？太早了。时间太短，痕迹不够“真实”，反而容易引起那个怪物的疑心。还有紫冥那个阴沉的小丫头，眼神总是带着审视，麻烦……不过无所谓了。’他嘴角勾起得意的弧度，‘只要彻底离间了他们和那个怪物，让他们失去最后的依仗，变成一盘散沙……明天，明天就是收网的时候。今天嘛……就在这野外享受下难得的清闲好了。’
一个更龌龊的念头冒了出来：‘啊~说起来，隔壁镇子上的“小红街”……好久没去了。我的那些小情人们，不知道还记不记得我呢？咯咯咯……’独处的时光，将这位“勇者”光环下所有的肮脏与卑劣暴露无遗。阴险、狡诈、不择手段、玩弄女性、龌龊、肮脏……所有与“勇者”光辉形象背道而驰的词汇，都完美地凝聚在他身上。
他脑海中甚至浮现出更不堪的画面，脸上露出令人作呕的淫邪笑容：‘莉亚那个小公主……啧啧，真是极品啊。等抓住了，先好好享用一番，抽干她的力量之前，玩个够本……肯定能卖个好价钱。那个鬼人族的奈亚，虽然脾气爆了点，身材也不错……阴沉女紫冥，气质独特，卖给某些有特殊癖好的店里当个“特色”也不错……至于那个小法师娜蒂嘛……嘿嘿，先圈养起来慢慢调教……男的？哼，桑卓斯当苦力，扎克斯格雷兹这些碍眼的废物，直接处理掉就好了……’
越发大胆、残忍、卑劣的想法在他脑海中翻腾，仿佛胜利已经唾手可得。他闭着眼睛，嘴角却抑制不住地向上咧开，几乎要咧到耳根，沉浸在自我构建的肮脏幻想中，发出低低的、令人毛骨悚然的“咯咯”笑声。
时间，就在驿馆内的煎熬与杰斯缇的龌龊幻想中，缓慢而沉重地流逝。
一夜无眠。
当第一缕惨白的晨曦刺破黑暗，驿馆内的众人脸上都带着明显的疲惫和憔悴。娜蒂靠在紫冥肩上打盹，莱尔顶着浓重的黑眼圈，桑卓斯眼中布满血丝，扎克斯等人的烦躁也达到了顶点。莉亚依旧维持着低头的姿势，仿佛成了一尊冰雕，只有微微颤抖的肩膀显示着她内心的波澜。
太阳逐渐升高，驱散了晨雾，将正午炽热的光线毫无保留地倾泻在空寂的小镇上。
就在众人几乎要被这无望的等待和紧绷的气氛压垮时——
驿馆的大门被猛地推开！
刺眼的阳光中，一个身影大步走了进来。
是杰斯缇！
他金色的披风沾染了些许尘土和草屑，俊朗的脸上带着“疲惫”和“风尘仆仆”，额头甚至“恰到好处”地渗着几滴汗珠（不知是真是假）。他的眼神却异常“明亮”和“振奋”，仿佛经历了千辛万苦终于找到了希望。
“各位！找到了！”杰斯缇的声音带着“激动”和“如释重负”，瞬间吸引了所有人的目光，仿佛驱散了驿馆内一夜的阴霾，“我追踪了一夜！终于发现了隙界那帮杂碎藏匿村民的临时堡垒位置！就在北边黑石裂谷深处！事不宜迟，我们立刻出发！去救回我们的同胞！”
他站在门口，沐浴在正午的阳光中，金色的发丝仿佛闪耀着“正义”的光芒，脸上是“勇者”历经艰险后凯旋般的坚毅。只有他自己知道，这光芒之下，是何等肮脏与卑劣的算计。
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