匆匆赶回宫中参加早朝，楚稷顾不上休息，将昨夜之事向林如海简述。
林如海皱眉道：“非我族类，其心必异。
高丽与异族无异，历史不乏反叛先例。
如尘虽在大乾长大，血统终归不同，王爷需多加防备。”
楚稷淡然一笑：“先生无需担忧，如尘是否真心归顺并不重要，高丽的结果早已注定。
我只需他暂时协助，即便有变，也在掌控之中。”
他又补充道：“而且，我不会给他妄动的心思，大乾发展迅猛，待高丽真正有所图谋时，它已不复存在。
毕竟人人都有情感，而情感便是制胜的关键。”
“我给了他一次做人的机会，若是他自己不珍惜，那也是无话可说。
他选了怎样的路，就该自己承担后果。
此次灭佛行动势在必行，户部也必将有所收获。”
林如海感慨道：“王爷果然非同一般，用人的眼光已有大家风范。
既然王爷胸有成竹，那下官便不多言了。
不过，王爷先前提及的商税事宜，是否可以开始推进？”
实现大乾真正的繁荣，商税的重新制定不可避免。
林如海对此提议十分赞同，甚至提出了一些比楚稷更为激进的建议。
楚稷却摇头道：“目前还不是时候，再等等吧！待后金与蒙元 ** ，父皇以凯旋之姿归来时，满朝文武又有谁敢反对？若此时提出，恐怕还未实施，就已经引发巨大争议了！”
满朝文武，特别是文官们表面上虽斥责商税，但实际上各家都有自己的产业。
而他们背后家族的生意更是庞大。
这也是为何商税难以征收，即便是太上皇和雍和帝也需谨慎行事。
二人继续谈了一会儿，这时朝会时间已到。
实际上，朝会上真正需要商议的事并不多，除非有突发状况，否则都是先私下沟通确定大致方向，再于朝堂上“讨论”
。
今日也是如此，处理完几件小事后，林如海上前躬身道：“陛下，昨日神京城内药王庙发生一件怪事。
原本普通的寺庙竟藏匿数百壮年男子及女子，更令人震惊的是，主持马道婆竟是高丽派遣的暗探！锦衣卫搜查出赃银数百万两！”
刑部尚书庞瑜也严肃地站出来补充：“经审问，这些年药王庙向高丽输送了大量金银，数量远超千万两，人员包括数千青壮与年轻女子。
马道婆的任务便是刺探我朝机密，并贿赂官员。”
“我手中有名单，上面详细记录了一些官员因收受药王庙贿赂或泄露情报的罪证。
恳请陛下下令，允许刑部抓捕这些 ** 官员！”
雍和帝忍住笑意，理解庞瑜夸大数字的目的在于引发关注。
关于官员受贿或售卖情报之事虽属实，但并未夸大其词，数额也有限。
如今不过是敲山震虎，促使与满金合作的内奸加速行动，从而推动灭国计划！
朝廷上下议论纷纷，昨日大家已知晓此事，但此时仍需假装震惊。
演戏岂能只靠一人？！
雍和帝“震怒”
道：
“什么！朕眼皮子底下竟有这样的事发生！上千万两白银，如此多的青壮劳力和女子，你们现在才察觉？难道朕是昏君，是 ** 之君吗？”
群臣慌忙跪地，齐声请罪。
雍和帝冷声道：
“庞爱卿，速回刑部签署诏书，抓捕涉案官员，严加审问！是朕哪里亏待了他们，还是大乾亏待了他们！一群忘恩负义的东西！”
“遵旨！”
庞瑜领命后便倒退着退出殿外，他知道今日并非他的主场，何时进退，这些老臣早已心中有数！
雍和帝脸色阴沉，刚欲开口，大皇子楚秀抢先说道：
“父皇，高丽野心勃勃，竟派暗探窃取机密！儿臣请求领兵攻打高丽，彰显大乾国威！儿臣愿亲率大军，替父皇和大乾讨伐逆贼！”
雍和帝嘴角微抽，心想这老大果然被教坏了。
还未等他看向楚稷，楚稷便站出来说道：
“大皇兄体恤父皇，关心国家命运，臣弟深感理解。
只是如今大乾正逢灾年，国库空虚，建议先发国书谴责，不宜贸然开战。”
楚秀厉声斥责：
“荒谬！现在国库何来空虚？！你分明是胆小怕事，不敢担责！父皇，儿臣虽无太大本事，却愿为国效力，为父尽孝！恳请父皇允许，让儿臣出征！”
满朝文武皆惊愕，心道这大皇子今日怎这般强硬？
楚稷却清楚，老大这是急了！
眼下他在市舶提举司难有作为，因皇家银行 ** 于六部之外！
楚稷深得宠爱，楚秀心中难免忧虑。
他虽有罪过却未受罚，这更让他不安。
林如海站出言道：\"国库已捉襟见肘，明年的春耕、赈灾、军备及道路修复都需要钱粮，如何还能应对与高丽的战事？\"
霍州也附和道：\"林大人所言极是，国库难以支撑大战。\"
众官员皆表赞同，大皇子脸色阴沉，刚欲开口，却被喝止。
养心殿内，雍和帝怒斥：\"如此无礼，难道是你门客教你这般对朝廷重臣？\"
楚秀惊醒，忙跪地道：\"父皇恕罪，是儿臣一时冲动。\"
随后向大臣们致歉，众人推辞不受，君臣之分不可乱。
雍和帝冷淡吩咐：\"速拟国书，送至高丽，若不认错，即刻发兵。\"
江源领命：\"臣遵旨。\"
雍和帝问：\"诸位还有何奏？\"
此时欧科出列禀告：\"今晨如尘大师托我奏报陛下，因其事涉敏感，怕遭报复。\"
雍和帝故作惊讶：\"如尘？有何要事？\"
欧科摇头道：
“臣也不确定，但觉得应是林大人提及的药王庙一案。
只是看那人神情，似乎并非为药王庙求情而来。”
欧科身为言官，一身正气令人信赖。
灭佛之事绝不能牵连楚稷，因此需另寻他法。
而欧科无疑是最佳人选！
他本就是饱学之士，向来不信鬼神。
年轻时家乡遭逢天灾，有人供奉龙神之类，他竟持刀毁去神像。
后带领乡民开渠筑坝，渡过难关。
可以说他少年得志，行事从不涉及怪力乱神。
雍和帝点头称许：
“既然爱卿如此说，那定无差错。
传如尘前来！”
欧科抚须微笑，他对明主甚是满意。
如尘早已候在门外，闻言入殿跪拜：
“罪民如尘叩见陛下！”
雍和帝平静道：
“起来吧，如尘。
你经由欧爱卿引荐见朕，所为何事？何以自称罪民？”
如尘不起身，只叹息一声道：
“陛下，罪民深感惭愧。
早知有些寺庙假信仰之名聚敛财富，不但侵占百姓田产，还帮豪族隐匿赋税。
多数寺庙拥有大量田产、商铺、地契及珍宝！”
“此等行为已远超僧人本分，可罪民念及同为佛门中人，不便直言，仅能劝阻。
却不料近年灾年非但未改，反而变本加厉！”
“陛下，罪民有罪，请赐罪民机会将功补过，牵头彻查天下寺庙资产！凡巧取豪夺、隐瞒赋税、欺压百姓者，严惩不贷！”
群臣议论纷纷，心中疑惑。
这位佛门名士不思提升佛门声望，如今竟欲对佛门下手？
未料如尘言辞更激烈，继续说道：
“罪民以为当今佛教已现蛀虫之态，危害大乾国运。
罪民身为僧人，虽信奉佛法，但更愿以大乾子民的身份进言。
罪民建议裁减天下寺庙，每县仅留一座，僧尼总数不得超过五十人。”
此言一出，群臣议论四起。
有人对如尘投去鄙夷的目光，认为他表面依附佛门，实则暗藏私心，甚至诋毁佛教。
但也有人认同他的提议，认为佛教确实需要整顿，如尘此举无疑是为国家着想。
一些老练的官员心中雪亮，明白这或许是事先策划好的策略。
然而，此刻仍无人敢贸然表态。
雍和帝拍案赞许：“好！说得好！你虽为僧人，却始终不忘身为大乾子民的责任。
单凭这句话，朕便赦你过往所有过错。
从今以后，你便是朕的子民。
诸位爱卿，对此有何见解？”
许多寺庙与达官显贵关系密切，自然有人反对。
与此同时，也有正直的官员支持如尘的提议，但多数人保持沉默。
楚稷背着手做了个细微手势，开国一脉的牛继宗随即高声说道：“陛下，佛教确需整治。
据我所知，仅潭柘寺便拥有千顷良田，且无需缴纳赋税。
如今国库空虚，天灾频发，而他们每年仅施舍少许粥食。”
众 ** 出言，楚稷再次示意噤声，于是皆默默退回原位。
户部尚书霍州故作惊讶：“竟有此事？本官从未留意。
原来寺庙一向免税，真是令人始料未及。”
牛继宗冷哼：“不仅免税，还豢养上千武僧，名为护院，实则兵丁。
正规僧人三千多，其中壮年者过半。”
雍和帝语气冰冷：“好得很！朕的禁军也不过如此规模，难道潭柘寺想自立为朝廷不成？为他们辩解之人莫非要做太上皇？”
此话锋芒毕露，立刻震慑了不少反对者。
还未等雍和帝再开口，长久沉默的如尘终于发声。
“陛下，潭柘寺不过是冰山一隅，天下寺庙皆是如此！因此今日我才冒然进言。
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