有个姐妹笑着拉住赵婉的手，说道：“婉儿啊，我可是得着准信儿了，那国公夫人都已经派人去辽东，催常家二公子赶紧回来呢。等把你俩生辰八字一对，后面这亲事哪有不成的道理？你就别再谦虚啦。”
其余姐妹也在一旁附和，纷纷笑着打趣赵婉，那场面热闹非凡。
这时，又有个姐妹笑嘻嘻地接话道：“我还听说呢，常家二公子可是个侯爷哩。婉儿，等你嫁过去，就是正儿八经的侯爷夫人啦，到时候可不能嫌弃咱们这些姐妹哟。”
众人听了，又是一阵哄笑，纷纷拿眼瞧着赵婉，眼神里满是羡慕与打趣。
赵婉被众人你一言我一语说得面红耳赤，实在招架不住，忙赔着笑说道：“姐妹们莫要再打趣我了，我还有些事儿，得先行一步。”
说罢，匆匆向众人福了福身，便如释重负般托辞离开了这热闹又有些尴尬的场合。
待赵婉离去，刚刚还满脸笑意奉承的姐妹们，脸色瞬间一变。其中一个撇嘴道：“哼，不过是仗着要嫁入常家，就摆起架子来了，真以为自己鸡飞上了凤凰枝头，有什么了不起的。”
另一个也跟着附和：“就是，往日里瞧着挺谦逊，如今不过还没成亲呢，就急着走，怕是看不上咱们这些人了。”
“可不是嘛，等她真成了侯爷夫人，估计更不把咱们放在眼里。不就是运气好，攀上了常家，有什么好得意的。”又一人阴阳怪气道。
她们你一言我一语，话语中满是嫉妒与不屑。
全然忘了方才还对赵婉满脸堆笑、阿谀奉承的模样。
在她们眼中，赵婉不过是借联姻平步青云，便心生怨怼，全然不顾往日情谊，只一味在背后诋毁谩骂。
这些女子的父亲同样身为朝中官员，官职与赵婉父亲大抵相当，皆是不上不下的品级，俸禄也都不算丰厚。
然而，她们平日里却似过得比赵婉优渥。
往昔，她们自恃家中略有薄财，或是交际更广，面对赵婉总有种高高在上的俯视之感。
在她们眼中，赵婉虽知书达理，却家境平平，不过是与自己一般的官家女。
可如今，听闻赵婉将嫁入常家，一跃成为国公府儿媳、侯爷夫人，这等变化让她们心态失衡。
想到日后自己竟需仰视赵婉，心中那股嫉妒之火便腾腾燃烧。
她们觉得赵婉不过运气好，凭什么能攀附上常家这高枝，自己却只能维持现状。
于是，愈发在背后说些酸溜溜的话，试图用言语贬低赵婉，来平衡自己那颗因嫉妒而扭曲的心，全然忘了大家本也出身相仿，只一味沉浸在对赵婉命运改变的不满与怨愤之中。
在这些女子看来，常家一门双国公，又出了侯爷，无疑是大明最顶级的家族。
除了皇室，那真是无人能及。
在她们心里，哪怕能进常家做个丫鬟，都好似比在其他地方的人高贵几分，仿佛身上也能沾上常家的荣光。
只可惜常家向来行事低调，并未因家族显赫而张扬跋扈。
常家子弟也谨遵家训，在外谦逊有礼，不仗势欺人。
这使得常家在朝中威望颇高，众人虽敬畏其权势，却也心生敬意。
然而，这些女子并不理解常家的低调。
她们满心羡慕赵婉能嫁入常家，认为这是天大的福分，却又因嫉妒而心生怨怼。
她们私下里猜测，赵婉进了常家，怕是会被常家规矩束缚，没了往日自在。
却不知，常家虽门第高贵，却也家风严谨且宽厚。
她们一边嫉妒赵婉，一边又想象着常家的奢华生活，在这种复杂情绪中，对赵婉的诋毁与议论愈发没完没了。
赵婉刚回到家，一眼便瞧见父亲赵林正坐在厅中，神色凝重地等着她。
赵林见女儿回来，招手示意她过来，语重心长地说道：“婉儿啊，为父劝你往后少出门。如今这情形，很多人都不安分呐。”
他微微皱眉，顿了顿又道：“虽说常家有意与咱们联姻，可到底还没定下。这当口，不管最后常家会不会真的选你，咱都得小心行事，不能和其他人产生纠葛。
那些人啊，心思复杂得很，指不定会做出什么来。
你若出门，难免与人打交道，万一出点岔子，对这亲事不利，还可能给咱家招来麻烦。”
赵婉乖巧地点点头，说道：“女儿明白父亲的意思了，往后定会少出门，谨言慎行。”
赵林见女儿如此懂事，微微颔首，心中稍感宽慰，只是仍隐隐担忧，这复杂局势下，女儿的亲事及赵家的未来。
赵林此人，向来为官清廉，虽没什么经天纬地的大本事，却贵在老实本分，兢兢业业守着自己那份职责。
此次常家突然有意与他家联姻，这等从天而降的“好事”，反倒让他有些手足无措。
常家那等显赫门第，在朝中举足轻重，自家与之相比，实在悬殊。
他深知这其中利害，既盼着女儿能有个好归宿，又怕这突如其来的姻缘背后藏着未知风险。
他每日思来想去，生怕自己稍有不慎，踏错一步，就会给自家招来灾祸。
在这复杂的局势下，他行事愈发小心翼翼，上朝时谨言慎行，下朝后便径直回家，推掉了一切不必要的应酬，一心只想着如何妥善应对这门亲事，护得家人周全。
在工部当值时，往日里关系平平的同僚们，如今对赵林那叫一个殷勤。
见他来，老远就笑脸相迎，或是虚寒问暖，或是找些由头凑上来套近乎，言语间尽是对他与常家联姻之事的艳羡与恭维。
赵林本就生性耿直，不喜这等攀附之举，每次都委婉推脱。
可同僚们依旧我行我素，丝毫没有收敛的意思。
如此情形，着实让他心中烦闷不已。他只想本本分分做自己的事，却无端被卷入这等复杂的人情世故之中。
这每日面对的虚假热络，让他浑身不自在，只觉得在工部当值，再也没了往日的平静。
他暗暗盼着，这局面能尽早过去，一切回归如常。
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