饶是以二人的定力，此刻也有些觉得脑袋发懵。
“他…他怎么还好这口儿……”
秦痒指着屋里，看向江真的表情复杂至极。
“我哪知道……”
江真也是一阵倒胃口。
屋内的声音还在断断续续传出，秦痒听得直咂舌。
刚要凑近些，木门“吱呀”一声开了道缝。
红娘探出头来，脸上带着点可疑的红晕，鬓角的发丝都乱了。
“你们俩也进来吧，外头风大。”
江真和秦痒对视一眼，抬脚进了屋。
只见吴狠儿正提着裤子，脸上带着一抹心满意足的红晕，一见二人就只会傻笑，并朝着他们一阵挤眉弄眼，似乎在问：“老子厉害不？”
秦痒此时看着对方，猛然想起自己竟然背了他一道儿，顿觉整个后背，包括方才与吴狠儿有过接触的地方，全都泛起一阵莫名其妙的麻痒之感。
江真悄悄打量了一下红娘那云雨之后的媚态，胃里也是一阵翻涌，猛地别过脸去，目光在屋里胡乱扫着。
这屋子不大，土墙斑驳，屋顶还漏着点微光，左边是一个可以容纳两三人的土炕，一张木桌几把椅子摆在正中，墙角堆着半袋糙米，袋子上破了个洞，洒出的米粒被踩得发黑。
“看什么看？坐啊。”
红娘把吴狠儿推到炕边，招呼了一声二人，便转身往外面灶房走去，路过时瞅见江真和秦痒那布满血污和恶臭的靴子，使劲皱了皱鼻子。
“看你们这一个个的，靴子竟脏成这样，都脱在外面，别往屋里放！”
“还有，虽然你们是吴郎的朋友，但我这里可没什么好招待的，就剩点米汤了，凑合凑合吧。”
三人闻言，你看看我我看看你，接着便相继把靴子脱在了门口，随后光脚并排坐在炕上。
吴狠儿那向来停不下来的嘴皮子，不知道是在回味还是别的原因，此刻竟也哑火了，半天一阵无言，不是起身去点蜡烛，就是用抹布擦桌子，也不和二人解释方才的事情，装作自己很忙的样子。
估摸他也没法开这个口，二人本着多一事不如少一事，也就没有多问。
不过秦痒坐在江真身旁脸上却是止不住的笑，脸都被憋红了，看来等下次他再和吴狠儿拌嘴的时候，多了一个让对方立刻闭嘴的说辞。
灶房里很快飘出米汤的香气，混着点腌菜的咸味儿。
不多时，红娘端着个豁口的粗瓷盆进来，里面盛着米汤色的糊糊，上头浮着几粒米，旁边还摆着个小陶碗，装着发黑的咸菜。
“将就吃吧。”
她把东西往桌上随意一放，自己先拿起个破碗舀了半碗，呼噜呼噜喝起来。
吴狠儿早就饿了，顾不上说话，拿起碗就往嘴里倒，烫得直吐舌头也不停。
秦痒皱着眉看了看那咸菜，犹豫片刻还是夹了一筷子，齁得他直皱眉，赶紧灌了口米汤。
江真慢慢喝着，思忖了片刻，随后将目光落在吴狠儿身上，开口问道：“这里离塘城还有多远？”
吴狠儿闻言微微一怔，看了他一眼，嘴里塞满东西，含混不清地说：“快…快的话…五天脚程……”
他咽下去才继续道，“现在这路上可不太平，想去估计得绕山路，难走得很，恐怕得十天半个月，怎么？那有亲戚啊？”
秦痒这时候斜了江真一眼，没有多嘴，继续默默喝自己粥。
江真听罢把头慢慢低下，小口喝着稀粥，没有开口承认，也没有否认。
他本来是说什么也要去一趟塘城的，可是白天看见那群难民之后，他又改变了想法。
或许石溪村的人也和那些难民一样，早就逃了也说不定，他一个人为了不确定的事情冒险，实在是不值得，更何况那里除了璃国的军队，还有活尸盘踞，若是去了，寻不到人是其次，万一撞见一大群活尸，或是被乱兵缠上，反受其累，不如……
“塘城？”
红娘突然放下碗，插了句嘴，“前儿个镇上确实来过帮塘城的难民，得有好几百个。”
她往灶房瞥了眼，压低声音：“镇上的官兵抢他们身上的东西，有几人不服，在街口和差役打起来了，把他们其中一个老头的腿都打折了，当时躺地上直哼哼，一连好几天都在镇子边上游荡，惨的呦…”
“当官儿的抢粮？这帮混帐东西！简直比趁火打劫还可恨！”吴狠儿有些愤世嫉俗的道。
“可不是嘛！他们何止抢外乡人的，镇上的人他们也一个也没放过，粮食、银子，反正只要是值钱的东西通通抢走！”
“还把奴家仅存的那点家底，全都……全都……呜呜呜……”
红娘说着说着，竟然哭了出来，眼泪哗哗直流，顿时把脸上的胭脂水粉都哭花了，模样活像个鬼。
吴狠儿也不避讳什么，拉过对方就往自己怀里靠，一边哄一边拍着其后背，别提多他妈恶心了。
江真握着碗的手指紧了紧，抬眼看向红娘：“那些塘城的难民，现在还在吗？”
红娘闻言止住哭声，从吴狠儿的怀里娇羞的挣脱而出，随后摇了摇头：“那谁知道，这事儿都快过去十天了，后来镇上的好多人也都往北边逃难去了，你们要是不来，老娘我明天一早也走了。”
江真此刻放下碗，目光落在红娘身上，语气平静却带着几分坚持：“你刚才说那被打折腿的老头总在镇子边上游荡，可知他具体在哪个位置？”
红娘正往嘴里扒拉最后几口米汤，抬眼瞧了他一下，眉头微蹙：“兴许在镇子南边吧，我前两天看他自己睡在树底下，一动不动，不知道是不是死了，你找他做什么？”
“有点事，你们慢慢吃。”
说着，江真就放下了碗筷，独自走了出去，原地只留下三人那不明所以的目光……
江真刚踏出门，晚风正卷着远处难民的呜咽声过来，吹得他额前碎发直晃。
门口脱着的三双靴子歪歪扭扭，他弯腰提上自己那双，向着院子外面走去。
镇子南边比别处更萧索些，土路坑坑洼洼，两旁的院子全成了无主之物，大多都被难民占领。
那些来晚了的人只能露宿街头，有的蜷缩着打鼾，有的翻来覆去哼唧，还有个妇人正抱着孩子喂奶，衣襟敞着，冷得不住发抖。
他尽量绕着人走，靴底碾过碎石，发出细微的声响，引来数道目光注视，见他长得人高马大，都没有人敢贸然上前。
走了约莫半盏茶的功夫，江真果然在一棵老槐树下看见个孤零零的影子。
那人影背靠着树干，双腿伸直，左腿裤管不自然的扭曲着，沾着大片发黑的污渍，想来就是被打折腿的地方。
江真放轻脚步走近，才看清老头怀里紧紧揣着个东西，用块破布裹着，露出的茶饼边角。
他正觉得奇怪，刚要再走近些，那老头忽然动了动，猛地睁开眼，浑浊的眼球在他脸上定了定，突然像被针扎似的弹坐起来，枯瘦的手死死抓住他的手腕。
“贪得无厌的小贼！快滚！”
江真慢慢按住他手，指腹触到他手腕上的老茧，像摸在砂纸的反面：“我不抢你的，只想问问塘城的事。”
老头的手还在使劲，喉咙里发出嗬嗬的怒声，可当江真的声音落定，他抓着腕子的力道忽然一松，浑浊的眼睛在江真脸上来回扫了三圈，像是要把这张脸刻进骨子里。
“你……你的脸……”
老头的喉结剧烈滚动着，突然拔高了调门，那声音嘶哑却带着惊雷般的穿透力，“你是总去我那里喝茶的小矿工？我记得你是姓江，对不对？！”
江真浑身一震，下意识想抽回手，却被老头死死攥住：“您认识我？”
“怎么不认识！”
老头的手开始发抖，不是怒的，是激动的，他指着自己怀里的茶饼，破布滑落，露出底下印着的云纹，其上还写着三个小字——茗香居……
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