“李昂先生…”佩洛轻咳一声，她双腿并拢，局促地坐在李昂对面，“我最近做得…怎么样？”
“很棒，佩洛。”李昂点了点头，“你认真履行命令，没给我添麻烦，还帮了不少忙。”
“我看了车次表，白袍号就在洛城，我们到那里就立刻让你晋升序列八。”
“怎么…这样安排你不太满意吗？”李昂发现佩洛欲言又止。
“不不…很满意。”佩洛点了点头，“只是我…想听您说些列车长身份之外…的话…”
“想让我夸奖你？”李昂笑了笑。
佩洛不好意思地点点头。
“我没想到你能这么快就适应列车上的生活，佩洛。你比我想象中更坚强，而且在社交方面…也没有太严重的问题，除了偶尔会自说自话。”
“大概因为列车上人不算多…又都很熟悉吧。”佩洛小声回应。
“不管怎么说，让你上车是个明智的选择。”李昂伸手摸摸佩洛的脑袋。
“是…”佩洛浑身一颤，李昂的气味和体温近在咫尺，她有些发抖。
“那我呢？对我有什么看法？”李昂问。
“李昂先生是个…不可思议的人。意外的很温柔，该下手时又完全不手软。反应很快，身手也好，不吝啬夸奖，会立刻兑现承诺…是位优秀的列车长。”
“至于列车长身份…之外的…”
“李昂先生对我很好，会经常给我讲沿途的风景，也会耐心地听我说话，把我当做朋友，还会像这样摸我的头，我很…喜欢。”
李昂笑笑。
看到佩洛从自卑，自我怀疑，以及深切的无奈中走出，他还是挺高兴的。
虽然她还是整天忙个不停，研究药剂，研究丧尸，但至少没再抱着那么高的纸箱摇摇晃晃了。
“我…我，我还有最后一个请求！”佩洛深吸一口气，似乎刚才说那些都是为了接下来的话积攒勇气。
上弦，蓄力，马上就要发射了。
李昂认真听着。
“就算让我跪下恳求也好，请务必再脱一次衣服给我看！”
“…？”李昂缓缓扣出一个问号。
——
“我看到李昂先生身上有很多伤疤，”佩洛捂着被弹痛的额头，“很好奇是怎么回事。”
“这样啊…”李昂解开衬衫扣子。
佩洛半蹲着，凑近观看。
当然会有伤疤，他是血肉之躯，又不是超人。
平时动力甲过热就会留下烫伤，除此之外，擦伤，刀伤，枪伤，都会有伤痕。
虽然重伤后使用复苏之血，能让身体完全康复，
可那些能自愈的小伤口，李昂就没管过了。
至于那些旧伤…
“是以前留下的。”李昂解释，
“跟镁厅的环境比起来，我那时候算是住在贫民窟里。”
“游荡者，邻居，私兵，不想给钱的雇主，在荒原抛锚，急需机械师救命的倒霉蛋。”
“跟他们打交道，必须拿起武器保护自己。”
“大部分伤都没什么事，我好得很快。只有个别一两处…比如这里，这里，因为伤到了骨头，阴天下雨时会疼。”
“…你怎么越靠越近了？”
李昂问。
医生小姐凑近他的小腹，眼镜滑落到鼻尖也没想起来扶正，此刻正略有些沉重地呼吸着，能感受到气流落到皮肤上。
听到李昂的询问，佩洛没说话，而是抬头看了看他。
直到这时，李昂才意识到这个视角有多不妙。
“请不要…把手从我的头上拿开。”佩洛说，“李昂先生…”
“这，这样…？”李昂把两只手放在佩洛脑袋后面。
更糟糕了！
就在李昂在心中惊呼的时候，暖意缓缓升起。
佩洛伸出手。
她按住李昂的腹部，闭上眼睛默念了一句什么。
再次抬起手时，伤疤已经淡化了许多。
“序列九的治愈能力很弱…需要尽可能构成回路，所以需要李昂先生触碰我。”
这次治疗似乎消耗了佩洛不少体力，她擦了擦额头渗出的汗珠，对李昂露出温暖的笑容，
“那时候，李昂先生还不认识我，不过现在认识了。”
“我会一点一点帮你治好，这样阴天下雨就不会再痛了。”
“呼…”李昂松了口气。
果然，就算佩洛天天看恋爱小说，也没奇怪到那种程度。
这个向日葵一样治愈人心的笑容…真好啊。
“不夸夸我吗？”佩洛扶了一下几乎滑落的眼睛。
“做得好，佩洛。我感觉好多了。”
嗡！！
基路伯之吻的声音骤然响起，李昂和佩洛同时转头，看到了捏紧拳头的诺亚。
——
“你蹲在李昂面前是在做什么啊？！”
“是治疗！治疗啦！”
“那副精疲力竭但是‘一切都值得’的表情是怎么回事？”
“都说了是治疗！”
“正经治疗应该是这样？玩上角色扮演了吗…你们两个！”
咚！
脑袋上挨了一记铁拳的佩洛失去意识。
“诺亚，冷静！冷静！真的是治疗！”
“刚说完要和我接吻，就跟佩洛做了这种事…李昂你这个负心汉！吃我一记头槌口牙！”
“好痛！”
——
几分钟后。
南宫剃抱着碗，一边吃冰淇淋一边看热闹。
“居然又是误会…”诺亚摸了摸下巴。
“不是误会还能是什么！你一天都在想什么啊，这个兄控妹妹！”
“哈！？”诺亚扬起眉头，“佩洛，你最近好像长本事了。”
“是…”佩洛的声音有点发颤，不过还是努力打起精神，“是又怎么样！”
觊觎哥哥的妹妹，才能称之为妹妹大人。
真的对哥哥下手了，就会失去光环，成了平等竞争的对手。
而拿出觉悟的自己，是不会被她“杀了你们然后自杀”的威胁吓退的！
“我之前就在想，应该找个方法，偶尔解决一下我们之间的矛盾。”诺亚站起身，“也就是…”
“决斗。”
“决，决斗？”佩洛咽了口唾沫。
“哼哼…绝对残忍，又绝对公平的决斗。”诺亚双手叉腰，“我从侦探马洛里学到的。”
“噢噢…难不成是那个…”佩洛推了推眼镜。
侦探马洛？恩雅写的那本肌肉猛男探案集？李昂想着。
里面提到的决斗，该不会是俄罗斯轮盘赌，或者快刀戳指缝之类的…
“诺亚…”李昂刚准备开口阻拦，就看到诺亚伸出手。
“我们来石头剪刀布，赢的人打输的人一个手板。”
“谁会怕你啊！”佩洛跃跃欲试。
“…”李昂面色复杂。
好残忍的决斗。
你是说侦探马洛因为探案失利走进酒馆，跟人起冲突之后进行了一场激烈的拍手板大赛，两人不打不相识，成了猛男好拍档？
…果然是自己理解不了的畅销书啊。
——
“阿嚏！”恩雅打了个喷嚏。
“着凉了吗？”弥安给她披上外套，“洛城的气温比镁厅低不少，稍不注意就会感冒。”
“嗯…”恩雅点点头，感受着外套上残余的体温，“我还是第一次来占星院，这里比我想象中大上不少。”
弥安点了点头，目光扫过宽阔的广场，巨大的日晷雕像，高耸的教学楼，以及雕刻在教学楼表面的星图。
穿着兜帽长袍的占卜师们来来往往，其中几个还捧着水晶球。
“奥古二世上任之前，镁厅跟观星号的关系平平，父亲不喜欢这些‘神棍’，也就没在镁厅修建专门的【占星院】。”弥安说，
“洛城和观星号建立互助关系也是近几年的事，奥古一世同样不喜欢狮王。”
“现在一切都变了，洛城宗教氛围浓厚，很适合这些‘神棍’生存。占星院几次扩大规模，才变成了现在这样。”
“不过…”弥安眨眨眼，“我也是第一次来。”
“噗…”恩雅小声笑了起来，“你说得头头是道，我还以为你来过很多次。”
“有根据地胡编乱造是种天赋，恩雅。这跟你写书是一样的。”弥安碰了碰她的肩膀，“我读过你的《侦探马洛》了。”
“啊！”恩雅惊呼一声，捂住脸趴了下去。
“怎么了？”弥安笑着拍拍她。
“好尴尬啊…我没想到你会看，这种作品被熟人，尤其是你读过的感觉很…奇怪…”恩雅的声音闷闷的。
“列车上总要找点东西消磨时间，我买了好几套你的书呢。”弥安接着说，“我最喜欢的是《侦探马洛的归来》，那是个充满复仇的故事，最让我印象深刻的情节…”
“弥安…不要再说了…”恩雅捂住耳朵，“有种日记被偷看还聊读后感的感觉…”
弥安微笑着望向她。
几秒钟后，恩雅抬起头，小声询问，
“你觉得我写得怎么样？”
“嗯…我想想…要怎么说呢…”
“弥安…！”恩雅一把抱住弥安，抓向她的肋下，“你绝对是在故意捉弄我！”
“哈哈哈…怎么才看出来…好啦！好啦！写得很棒，否则我也不会熬夜读完！很痒…我要反击了！”
占星院的树荫下，女孩们闹作一团。
过去的美好时光短暂地回到她们身边，将那些血腥，暴力，欺骗，拯救，统统阻隔在外。
披着红色斗篷的身影从教学楼里走出。
看到弥安和恩雅后，【祈愿者】小姐无奈地笑了笑。
她双手十指交握，点点星芒在指尖回荡。
每位占卜师在晋升后，都能获得一次“祈愿”的机会。
愿望能被实现吗？没人知道，那要看群星会不会回应了。
人们一向热衷于做这种没结果的事，比如对着流星许愿。
“群星在上，”梅涅尔在心中默念，“愿我们都能获得自己的救赎。”
——
在激烈的拍手板大战中，黄铜圣辇缓缓驶进了洛城。
说真的，李昂看不太懂佩洛和诺亚的关系到底是好是坏，
两位萝莉看起来玩得相当开心。
洛城，雄狮之城，黄金之城。
跟镁厅那种高耸入云的城墙不同，洛城的外墙相对较矮，却异常宽厚。
能看到上方架着的一门门巨炮，以及来回巡逻的人影。
看着那些巨炮的口径，李昂暗自点点头。
不愧是有巨量铜矿和铁矿的避难所，工业方面发展得很不错。
还没进城，无线电台就搜到了十几个不同的频段，看来娱乐活动也相当丰富。
“早上好，洛城！又是操蛋的一天！这里是你们的老朋友黑手！”
“多亏没完没了的帮派火拼，昨晚的死人大乐透…”
李昂关闭无线电，再次打开。
“达到了惊人的31个！不过这次死了几个执法者，秩序局肯定不会善罢甘休，我看你们都得赔钱！”
“靠。”李昂低声骂了一句。
有死人大乐透的城市都不是什么好地方，这一点他清楚得很。
进入月台，打开车门。
检疫官缓缓靠近，准备开始例行检查。
“浮梦。”李昂压低声音。
这是他从希热那里问到的，飞天狮的暗语。
由于这群家伙常年走私违禁品，在检疫站安排了不少内应，
只要说出暗语，内应就不会搜查车内情况，直接放人。
“噢…！”检疫官盯着李昂看了几秒，似乎想到了什么，“你解决牦镇的事了？”
“对。”李昂有些疑惑这家伙为什么会知道，可能暗语本身包含了这些信息？
“你朋友托我带个话。”检疫官轻咳一声，
“别让你的未婚妻等太久。”
李昂愣了愣，随即露出笑容。
看来弥安先一步到了洛城。
真是有心，还想着跟自己打声招呼。
他乡遇故知…哪怕是想着要自己命的故知，多少会让人放下心来。
“放心吧，我怎么忍心让她久等呢。”李昂点点头。
紧接着，他感受到两股冰冷的视线盯上了自己的后背，激烈的拍手板大赛暂时中止，一片寂静。
“当务之急，是找个地方停车。你有相熟的工坊主吗？”南宫剃凑近过来，她穿着李昂的旧睡衣，嘴里还叼着个鸡腿。
“没有，不过我有钱，很多事就能迎刃而解了。”李昂晃了晃黑卡，“话说你怎么一直在吃？”
“雇主负责衣食住行，这是提前说好的，”南宫剃面无表情，“而且你做饭好吃。”
“这倒是提醒我了…该给你买身新衣服，不能总穿那些奇怪东西。”李昂在名单上签好假名，走下列车，“我买什么你都会穿吗？”
“能遮蔽身体就行，我对这方面没有要求。”南宫剃回答。
南宫小姐不会在其他方面花一分钱。
“你这人真是奇怪。”李昂叹了口气。
“萝莉控不准说我奇怪。”
“我才不…”
“李昂。”身后传来呼唤声，李昂转过头，银色子弹正牵着蕾莎站在那。
“啊，一路顺风。”李昂点点头。
七号车厢基本是空的，他就顺手把银色子弹和蕾莎一起带了过来。
当然，不是免费的，李昂向来不做慈善。
等银色子弹空闲下来，可以跟他聊聊关于圣乔治的事。
不过这段时间还是算了，谁知道一个没看住，蕾莎又会起什么幺蛾子。
“再次感谢你的帮助，你是个高尚的人，我会在狮王面前…”
“打住，你要是真感激，就千万别在狮王面前提起我。”
“…好吧，我还期待着将这份荣耀与你共享呢。”银色子弹摆摆手，拽着被黑麻袋套住脑袋的蕾莎离开了。
李昂开始四处打量。
和镁厅一样，这里的月台也有告示牌。
不过上面没写镁的今日配额，取而代之的是各种贵金属的汇率，以及一些悬赏和公告。
【寻物——黑美人号于两个月前失窃，目击者观察到它在附近徘徊，知情人士烦请联系雄鹿酒吧的酒保，有重谢。】
【寻人——徐念雅，九岁，先天无法发声。走失时身穿红色裙子，提供线索请联系附近教会。】
【重金求子——诚心寻找身体健康的年轻男性，要求相貌英俊，体能优秀，最好是“机械师”序列的小家伙，（你懂的，他们的手指都很灵活）。来我这里，姐姐可以收留每个心碎的机械师。】
【重金悬赏——李昂。这个疯子杀了我的女婿莱昂，让我的女儿心碎不已。谁能杀了他，我愿意拿五百万作为报酬。】
看着最后一条黑体加粗，外圈描红，恨不得贴满整个告示栏的悬赏，李昂耸了耸肩。
五百万。
换算成自己那个年代的货币，就是五千万。
没想到有朝一日，这颗脑袋也能值这么多钱。
至于这个重金求子…
绝对是假的，把人骗过去杀。
看来洛城对机械师序列不是太友好。
那是肯定的，刺青囚犯是围剿黄铜圣辇的主谋，这主谋又跟圣乔治关系密切，
而圣乔治和狮王是好兄弟。
立场显然不言而喻。
“那么…先找个工坊租下来，把车停进去。”
李昂拎起挎包。
“呜…”压抑的哭声在身旁响起，李昂看了看，
那是位年轻漂亮的金发贵族小姐，她穿着丧服，看来不太幸运，没结婚多久就成了未亡人。
此刻她正望着那条【重金悬赏】流眼泪。
喂…等下，不是吧？
李昂想到了什么，他对诺亚打了个手势。
还在因为那句“未婚妻”生闷气的诺亚瞬间会意，屏住呼吸使用无机化，降低了自己一行人的存在感。
“小姐，您好。”南宫剃拍了拍她的肩膀。
未亡人转过头，蓝色眸子满是悲伤。
她擦了擦眼角，手帕落下时，三颗并列的小痣逐一显露。
李昂屏住呼吸。
金发，蓝眸，三颗小痣。
全对上了。
这家伙就是拍卖之虎的女伴，刚从镁厅乘火车回来的…狮王之女！
“需要帮助吗？”南宫剃侧身挡住守卫的视线。
“不…不需要，谢谢。”狮王之女抽了抽鼻子，准备离开。
李昂压低身子。
机会？
这是一次机会吗？自己能不能立刻绑架她，用来要挟狮王，让对方做出一定程度的让步，从中获得好处？
李昂看到诺亚比出“oK”的手势，已经可以动手了。
不…不行，别这么莽撞。
李昂摇摇头。
这里是狮城，是狮子们的地盘。
年幼的雌狮不可能没有守护者，或许对方正在暗中观察。
就这么放弃，眼睁睁看着对方溜走？
那可不行。
“抱歉。”
肩膀相撞，李昂压低帽檐，低声道歉。
“没关系。”狮王之女摇摇头，走向远处。
嗯…放好了。
李昂点点头。
机械师手指确实很灵活，足以让他在那短短一瞬间拿出对方的皮夹，塞进东西，再把皮夹放回口袋。
有诺亚作为掩护，佩洛和南宫剃遮挡身形，就算有保镖暗中盯梢，也不会注意到这点小动作。
至于李昂塞了什么，
当然是追踪器。
传统意义上的追踪器做出来有些复杂，李昂用的是刻画了观星咒文的特殊版本。
每位列车长或多或少都懂一点观星咒文，他们把这东西印在车头，这样就能在极端天气中提前识别出对方，避免相撞。
除此之外，还有观星制导，以及作为指引的启示录，这都是相当实用的功能。
每到这种时候就忍不住感叹一下…怪不得奥古一世有钱有权，观星咒文真的好用。
——
廉价旅馆。
犬助躺在床上，几条猎犬乖巧地在地板上蜷缩起来。
墙板薄到离谱，几乎没有隔音。
“钱带了吗？”
“带了，一分不少，你的货呢？”
“在这。一手交钱一手交货？”
“不不…你得先让我验验货。”
隔壁的蠢贼翻来覆去说着这些话，犬助忍无可忍，扯着嗓子喊了一句，
“他身上有窃听器！！”
“窃听器！我就知道这小子不对劲！是条子！秩序局的条子！”
突突突突。
墙壁上多了一排枪眼，隔壁随即陷入沉寂。
安静。
相当安静。
犬助满意地点点头。
“车次表上写着，罪人号这个月会在洛城停靠一次，你知道这意味着什么吗？”
他看着趴在自己脚边的小福，
“呜汪？”小福歪了歪脑袋。
“意味着这座城里的不法分子已经多到快溢出来。如果说这是一年清理一次的下水道，我们就正好赶上了清理的前几天，整年的脏东西都堆在面前。”
“太糟糕了。小福，你可千万别到处乱跑，否则被人抓住炖了都不知道。”
“呜嗷。”似乎被犬助描述的场景吓了一跳，小福缩了缩脖子。
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