房屋的走廊里，艾菲琳紧紧地抱住德库莱恩的背。她紧紧闭上双眼，环抱着他的腰。周围的黑暗中传来说话声。
─
仿佛吟诵着咒语般，嘴里念叨着难以理解的话语。一只鬼手抚摸着她的脖子。
“啊…！”
艾菲瑞娜的身体颤抖着，但德库莱恩却很平静，他没有丝毫的害怕。
跺脚- 跺脚-
“什么时候能到？我感觉心脏都要炸了。”
现在连脚步声都令人恐惧。艾菲琳结结巴巴地问道，就在这时，德库莱恩停了下来。她心想他们是不是到了，却听到了另一个声音。
“教授。”
是朱莉的声音，艾菲琳惊讶地睁大了眼睛。
“云遮住了太阳。你还好吗？”
“我们没事。你在这里做什么？”
“我正在巡逻。”
朱莉手里拿着火炬。但艾菲琳不知道这是真正的朱莉，还是一个模仿她的鬼魂。
“由于太阳突然下山，我以为会有很多人没能回到房间。”
“……”
德库林用下巴尖指向身后。
“你看到证人的签名了吗？”
“……”
朱莉什么也没说。她看见了他们。
“上面写着你父亲的名字。我总算明白为什么女王陛下没叫泽特了。他会大惊小怪地毁掉那栋老房子。幸好女王陛下叫了冷静的你。”
“……求你了。别提我的家人了。”
朱莉礼貌地低下了头。德库莱恩将艾菲琳的手腕递给了朱莉。
“你带她去吧。”
“咦，什么？”
“是的。”
茱莉亚没有争辩，将她抱了起来。骑士怀里的艾菲琳眨了几下眼睛，看向德库莱恩。
“教授，您要去哪儿？”
“我有一个灵魂需要探索。”
朱莉严肃地问道。
“灵魂？”
“是的。那些在皇宫里死去的人，或者对皇宫怀有强烈怨念的人，他们的灵魂都以鬼魂的形式留在这座古宅里。他们要么无法承认自己的死亡，要么对活着的人有话要说，要么无法好好死去。”
德库莱恩把他从索菲恩那里得到的书递给了朱莉。
“顺便说一句，维隆不在这里。洛克菲尔也一样。他们都是些意志薄弱的混蛋，实力不足以成为幽灵。”
“……”
朱莉咬紧牙关。艾菲琳的目光在两人之间扫过。
“去。”
“照顾好我弟子。”
“照顾好我的弟子。”这句话深深刺痛了艾菲瑞娜的心，让她屏住了呼吸。
朱莉点点头。
“是的。”
“我也想和你一起去，教授——”
“跟我来。”
“噢。”
朱莉拖着艾菲琳离开，德库林则顺着原路返回。他的身体很快被黑暗吞噬。
“…弟子。”
艾菲琳在茱莉的怀里轻声低语。恐惧感渐渐消失，不知为何，双颊也变得滚烫。
……感觉她的心在怦怦跳动。
* * *
我走到了老房子里的某个地方。我不知道这里是哪里。不过，我走啊走啊，终于到了；这里是钢铁侠第六感指向的地方，也是我苦苦追寻的灵魂所在的地方。
“……我看你当时就在这种地方。”
房间里的吊灯摇晃不已，鲜血滴落在地板上。一位女士坐在中间的茶桌旁，啜饮着一杯茶。仿佛在等我，她留下了一个空位。
“皇后陛下。”
“……”
皇后。被罗哈坎杀害的女人抬起眼睛看着我。她的脖子上还滴着血。
“请坐，德库林教授。”
不知为何，当我走近她时，我点了点头。
“好久不见了。不，这是第一次吗？”
我见过她吗？皇后的问候让我有些怀疑，但我还是静静地坐着，没有说一句话。
“是苏菲让你来找我的吗？”
“……”
“或不？”
我看了她一眼。她笑了，声音低沉而低沉。
“……苏菲。”
片刻之后，她低声说道，目光变得茫然。
“我生下的怪物。”
裂缝-！
皇后的脖子一时低垂，凝视着我，她睁大的眼睛里流淌着血泪。
“那个怪物杀了我。不是罗哈坎，而是那个孩子……她杀死了自己的母亲。”
“……”
“那小子是个怪物。”
皇后骂她的孩子是怪物，我听着她的话，一句话也没说，也没有任何反应。
“德库兰教授，你觉得我，一个早已死去的人，为什么还住在这里？是因为我觉得委屈？还是因为我恨她？”
皇后自嘲一笑，摇了摇头。
“不。都是因为苏菲。苏菲必须死。那个孩子是个灾难，会毁了这个世界。我没法把苏菲带走。”
“…是这样吗？”
“我没有说谎，你也要相信。”
我默默地注视着皇后。
“很久以前了。自从我活着以来，每次看到那个孩子，我都会有一种不自然的感觉。这不是太奇怪了吗？她太完美了。”
宛如雕塑般完美的五官。剑术与魔法，行政与学术，军事与领导力，她是一位足以达到所有领域巅峰的人才。
一位拥有帝国血统、极其完美的人类。
“如此完美的孩子还能被称为人类吗？”
皇后递给我一个茶杯，倒出一股黑色的液体。那是血，浓稠中带着铁腥味。
“不，绝对不行。这样的孩子怎么能被称为人呢？”
她自己回答了。皇后继续咀嚼着每一个字。
“如果真的有这么完美的人。如果真的有这么一个真正完美无缺的人。”
砰——！
就在这时，我进去的门关上了。茶杯里的血喷洒了一桌。
“他们与人类截然不同，而人类会称他们为神。”
神，祭坛所寻找的存在。
“是这样吗？”
我微微一笑。皇后看着我。
“你相信我吗？”
“不。我不怀疑您，也不相信您。我只是将其视为陛下的论点。”
现在的索菲恩，瑕疵太多，谈不上完美。她的不足和缺陷，我一眼就看透了。因此，我对皇后的说法，既无法相信，也无法怀疑。
“那么。你还会侍奉苏菲吗？即使世界毁灭了。”
皇后紧咬牙关，再次流下血泪。
“我站在人类这边。你们若不信，世界就会灭亡！”
「……原来如此。托你的福，我终于知道了一件事。」
我摇了摇头，然后站起来整理了一下衣服。
“你不是女王陛下寻找的灵魂。”
“……”
隆隆-！
一声如同爆炸般的轰鸣，窗户被震碎，鲜血涌入。
“那么，苏菲在找谁呢？如果不是她杀死的那个人，不是她亲手捅破脖子的母亲，那又是谁呢？”
皇后气得浑身发抖，但我简短地回答道。
“与她共享记忆的灵魂。”
* * *
寒冷的夜晚，窗外夜色悄然降临。朱莉的房间里，艾菲琳坐在床上。
“休息一下。”
“茱莉尔又准备出去了。”艾菲琳有些紧张的问道。
“你要出去吗？”
“是的。其他人可能会迷路。我有地图，所以作为骑士我没法躲起来。”
在她带着地图和火炬作为武器离开之前，埃弗琳阻止了她。
“我听说。”
“……”
朱莉停了下来。
“这份特别请愿书。我听说是你策划的。针对的是教授。”
然后，朱莉回头看向艾菲琳。
“我也知道。他很难相处。就算我们试着沟通，他也从来不会说他讨厌的话。但是……”
艾菲琳叹了口气。
“教授仍然爱你，朱莉骑士。”
一阵尴尬的沉默笼罩着他们。艾菲琳扭动着双腿，躲避着她的目光。朱莉低声嘟囔了一句。
“或许是因为那份爱，才会变成这样。”
爱。因为这份爱，朱莉活不了多久，维隆和洛克菲尔也死了，也因为这份爱，她失去了梦想。因为德库莱恩的爱。
“…我去就行了。”
“是真的吗？”
朱莉正要离开，却又被艾菲琳拦住了。朱莉站在原地，紧紧抓住门把手。
“教授杀了你的下属吗？”
“……”
艾弗琳诚恳的问道。朱莉沉思了片刻。
“是的。他杀了他们。我请愿查明原因。”
然后她就走了。她似乎不想再说什么。
creek-Slam。
「……呼呼。」
门一关上，艾菲琳就叹了口气，瘫倒在床上，抬头望着天花板。然后，她从口袋里掏出了一张卡片。
“我该如何处理它？”
[朱莉·冯·德亚-弗雷登]
这是她必须保护的人的名字。可是，该如何让一个巫师去保护一个骑士呢？而且，她还是像朱莉骑士这样强大的存在。
砰——
就在这时，西尔维娅的礼物从口袋里掉了出来。艾菲琳默默地看着它，然后缓缓地站了起来。
“……这很不礼貌。”
想象一下别人打开了你的礼物。就连她也会生气。
“还没到时候。”
当德库莱恩陷入危险，站在原地不动的时候，西尔维娅说要把魔法石交给朱莉。
“……等等。他现在很危险。”
仔细想想，他的确是。如果这份特别请愿出了问题，他就完蛋了。
“嗯……呃呃……”
艾菲琳抱着手臂坐在那里，苦思冥想着该怎么办，最终做出了决定。
“没办法。让我看看。”
她将魔力注入魔力石。
嘘…
一段影像隐隐浮现，仿佛穿透沙砾，展现出很久以前的贝尔赫特。这是西尔维娅亲眼目睹，并记录在魔能石中的事件。
* * *
第二天中午，老屋的广场上。
索菲安坐在她的宝座上，微笑着看着名单。
“有不少目击证人。”
小册子上写满了无数死者的签名，仆人们满脸惊恐地点头。
“好。反正也无所谓。现在正是中午，我就开始皇帝的听证会了。”
索菲安用手托着下巴，从王袍的内袋里掏出了请愿书。
“听着。这个特别请愿的目的是……”
她闭上嘴，环顾房间。露伊娜、艾德里安娜、伊赫尔姆、玛奥等众多仆从和贵族，正紧张地等待着皇帝的指示。然而，她并没有看到自己要找的人。
“……deculein von Grahan Yukline。”
一阵短暂的骚动。众人低声议论，四处张望，但罪人德库林不见了。他不在这个房间里。他的弟子艾菲琳也失踪了。
“德库林没来吗？那混蛋在证人名单上签了字。”
索菲安皇帝皱起了眉头。德库林必须在场，她才能做任何事。
“……他放弃逃跑了吗？”
拉韦恩说道。索菲恩扬起了眉毛。
“逃跑吧。那家伙？”
“是的。我们提供的证据非常确凿——”
“安静。就算死了，他也不会跑。”
“……”
索菲恩揭露了朱莉和拉韦恩提供的证据。
“总之，就算没有德库林，皇帝的特别听证会也会进行。只是不会有人反对罢了。”
皇帝哼了一声，用下巴尖指向了艾萨克和朱莉。
“告诉我。你认为德库兰为什么会犯下这些罪行？你为什么向我上诉，要求我写申诉？”
就在索菲安说完这句话，艾萨克和朱莉正准备上台的时候——
砰-！
房间的门突然打开，气氛瞬间崩塌。
“陛下！这太糟糕了！”
一名浑身是血的骑士冲了进来。
“请离开这个地方——啊啊！”
刀刃刺入胸口，兜帽男子紧随其后冲来，他们毫不犹豫地散布着充满杀气的魔力，挥舞着刀刃。
“……”
祭坛。索菲安静静地坐着，注视着他们，丝毫没有激动。当然，她预料到了。
“这是突然袭击！保护陛下！”
包括朱莉在内的骑士们迅速拔剑迎战，一片乌云随之落下，遮蔽了阳光，并降下闪电与雨水，老房子被黑暗笼罩。
“哈哈。该死的混蛋。”
索菲恩笑着看着他们打架。
铿锵——！铿锵——！
剑刃激烈交锋，迸发出火花。然而，魔法在这里毫无用处。如果使用破坏性的魔法，他们都会死。
“天哪。他们的时机——”
“陛下。”
突然，黑暗中出现了一个人。
跺脚- 跺脚-
一个男人从战场的阴影中走出来，竟敢靠近王座。索菲恩的眉头皱了起来。
“德库林？”
“是的。”
“你怎么这么晚来？”
“抱歉，陛下，好久不见了。”
“…很久？”
索菲恩疑惑地歪了歪头，但她随即想起了昨晚的事。她向德库林请求的那个不确定的帮助。她没想到他能做到，也不认为他们会存在在这里。
…决不。
“跟我来。这里很危险。”
他抓住皇帝的手臂，将她抱起。一边随意地引导着她，从混乱中撤离，一边解释着自己的存在。
“感觉好像已经过去了几百年了。”
“……”
索菲恩的脸变得茫然。
“我是镜子里的教授。”
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