剧烈的爆炸掀起滔天巨浪，将残破的母舰碎片卷入深海。洛尘在昏迷中坠入冰冷海水，恍惚间看见一道遮天蔽日的机械身影穿透云层，暗红色的能量流如血管般在其金属躯体表面蜿蜒。当他再度苏醒时，发现自己躺在临时搭建的医疗帐篷里，狐妖正用尾巴轻轻为他输送妖力，脏辫男则守在一旁，盯着平板电脑上不断跳动的数据。
“醒了？”脏辫男将屏幕转向洛尘，卫星云图上，原本属于新伊甸岛的海域被一片诡异的黑色阴影笼罩，“母舰爆炸产生的能量波动，在海床深处撕开了一个直径百米的漩涡，所有探测设备靠近就会失灵。”狐妖尾巴一扫，卷起帐篷外的海风，几片带着机械纹路的海藻被吹了进来，“海岸线上开始出现这种东西，像是某种机械生物的残骸。”
洛尘强撑着起身，道典自动滑入他的掌心。符文石板上浮现出破碎的画面：深海漩涡中，无数发光的机械触须正缓缓伸展；城市里，普通居民的瞳孔偶尔闪过一丝紫光；而在某个未知的实验室，黑袍人残留的机械手臂正在被重新组装。更令人心惊的是，琉璃珠的红光变得极为微弱，仿佛即将熄灭。
“永夜之主的力量没有彻底消失。”洛尘握紧道典，“那些被解救的人，他们...”话音未落，帐篷外突然传来骚动。一名获救的少年浑身抽搐，脖颈后的永夜图腾胎记发出诡异的光，双眼翻白，嘴里喃喃念着：“核心...苏醒...吞噬...”紧接着，他的皮肤下浮现出细密的机械纹路。
狐妖眼疾手快，血色妖火在少年周身形成禁锢结界。脏辫男立刻扫描少年的脑电波，脸色瞬间变得惨白：“他的意识正在被一种未知程序格式化，这是母舰残留的控制协议！”话音刚落，城市方向传来刺耳的警报声，电子屏上同时跳出相同的画面——黑袍人的机械面孔出现在所有智能设备上，声音通过全球广播回荡：“永夜的齿轮从未停止转动，当虚影真正凝聚，便是现实崩塌之时。”
三人意识到事态紧急，立刻启程返回城市。途中，他们发现高速公路上的自动驾驶卡车集体失控，组成钢铁长龙朝着市中心行进；街边的智能摄像头纷纷转向他们，镜头闪烁着暗紫色光芒。洛尘挥动道典击碎迎面而来的机械无人机，却发现符文光芒比以往黯淡许多。
“道典的力量在减弱，琉璃珠...”狐妖担忧地看向洛尘怀中。洛尘明白，失去琉璃珠的共鸣，他们对抗永夜之主的胜算将微乎其微。就在此时，道典突然剧烈震动，符文石板浮现出一段新的线索——“虚影的核心，藏在数据洪流的源头”。
脏辫男突然猛拍方向盘：“我知道了！全球最大的数据中心‘天穹中枢’，所有网络数据都会经过那里！如果永夜之主想渗透现实，那里就是最佳入口！”车子急转弯，朝着数据中心疾驰而去。远远望去，天穹中枢的冷却塔正在喷射紫色烟雾，原本规则的建筑外墙上，机械纹路如同活物般不断生长蔓延。
当他们抵达数据中心时，大门自动敞开，内部的服务器机柜排列成诡异的祭坛形状。正中央，一个由数据流凝聚而成的虚影缓缓成型，隐约可见机械巨像的轮廓。更可怕的是，祭坛周围跪坐着数百名被机械同化的人类，他们的双手插入地板，仿佛在为虚影的成型输送能量。
“欢迎来到永夜的胎动之地。”黑袍人的声音从虚影中传来，他的机械手臂已经重新组装，手中握着一把由数据洪流凝成的权杖，“当虚影具象化，现实将成为机械文明的养料。而你们，将见证新时代的诞生...”虚影骤然膨胀，数据中心的墙壁开始扭曲，洛尘等人被卷入了一场更加危险的虚实之战。
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