**（上）**
驴车“吱呀吱呀”地碾过清河县城外坑洼的土路，将西市的喧嚣鼎沸、脂粉香、油烟气、以及那股令人心悸的、混合着地痞汗臭的威胁气息，远远地抛在了身后。夕阳熔金，将官道两旁的田野染成一片温暖的橘红，晚风带着泥土和青草的清新气息拂面而来。
然而，沈微（林薇的意识）却感觉不到丝毫暖意和轻松。
她端坐在颠簸的驴车上，背脊挺得笔直，双手紧紧交叠放在膝前。掌心之下，隔着粗布衣裙，是那个沉甸甸的、几乎压得她大腿发麻的小钱匣，以及钱匣深处，那枚冰凉、坚硬、带着独特棱角的——萧砚留下的那一两银子。
车辕上，赶车的王伯似乎还沉浸在刚才县衙门口那场雷霆万钧的“青天”戏码里，一边赶车，一边忍不住啧啧赞叹：
“哎呀！沈姑娘！您可真是吉星高照啊！谁能想到，那位气度不凡的公子哥儿，竟然是咱们新来的县尊大人！”
“啧啧，那疤脸刘在西市横行多少年了？连里正都睁只眼闭只眼！可咱们萧大人，二话不说，直接枷号示众！痛快！真痛快！”
“您是没看见，那仨泼皮被拖走时那怂样！哈哈！这下西市可算能清净几天了！萧大人，真是青天大老爷啊！”
小桃依偎在沈微身边，小脸还带着惊魂甫定的苍白，但大眼睛里已经重新燃起了亮光，用力点头附和：“嗯！萧大人真是大好人！又威风！要不是他，咱们的皂肯定被砸光了，钱也被抢走了！”她抱着沈微的胳膊，心有余悸又充满感激，“小姐，咱们今天运气真好！遇到青天大老爷了！”
青天大老爷？
**初步的好感？**
如同投入冰湖的石子，在沈微死寂的心湖里，确实荡开了一圈温暖的涟漪。
是的，她必须承认。当疤脸刘的脏脚踹向摊位，当那三个凶神恶煞的泼皮狞笑着要扑上来时，那种瞬间将她淹没的、冰冷刺骨的绝望和无助，是真实的。她和小桃，在那绝对的力量和恶意面前，渺小如蝼蚁，毫无反抗之力。
而萧砚的出现，那一声清朗却蕴含着雷霆之威的“住手！”，如同撕裂黑暗的闪电，瞬间驱散了笼罩在她头顶的恐怖阴云。他冰冷如霜的眼神扫过疤脸刘时，沈微甚至能清晰地感受到那三个泼皮嚣张气焰的瞬间崩塌，感受到他们从趾高气扬到屁滚尿流的转变。那种权势带来的、碾压性的力量感，虽然让她本能地感到一丝敬畏，但更多的是劫后余生的**巨大庆幸**和**感激**！
他不仅及时制止了暴行，挽回了她的损失，更以最直接、最严厉的方式惩戒了恶徒，为她，也为西市所有受欺压的小商贩出了一口恶气！那份雷厉风行、公正不阿的姿态，与她记忆中那些昏聩贪婪的古代官吏形象截然不同。
尤其是他拒绝接受她“心意”的馈赠，坚持按市价购买，甚至多付了银子作为“补偿”和“预付”。这个举动，在当时那种情境下，显得尤为珍贵。这不仅仅是金钱的问题，而是一种对交易规则的尊重，对她这个小小商贩劳动成果的认可，甚至…是一种不动声色的维护。这让沈微在惊魂未定之余，对这位年轻县令的为人，产生了一种**难以抑制的初步好感**。
他像一柄出鞘的利剑，寒光凛冽，却斩向该斩之处。他像一面高悬的明镜，映照出魑魅魍魉，也反射出自身的光明磊落。
“嗯，是运气好。”沈微低声回应着小桃，目光投向车窗外飞速倒退的田野。夕阳的金辉落在她脸上，却未能完全驱散眼底深处那一抹挥之不去的阴霾。
因为在那份庆幸和好感之下，一种更隐秘、更令人不安的情绪，如同跗骨之蛆，悄然滋生——**被审视的不适感**。
萧砚最后看她的眼神，并非单纯的欣赏或同情。那是一种探究，一种洞察，一种仿佛要穿透她层层伪装、直抵核心的审视。
当他拿起那块野蔷薇皂，放在鼻尖轻嗅，然后抬眼问她“这皂，是你做的？”时，那眼神深邃如潭，带着一种与其年龄不符的锐利和老练。他并非在问一个简单的事实，更像是在评估——评估这皂背后所代表的技艺、知识，乃至…她这个人。
尤其是他评价药皂时那句“草药配伍似乎颇有讲究？”，语气看似随意，却像一根细针，精准地刺中了沈微竭力隐藏的秘密！一个乡下庶女，如何懂得如此“讲究”的草药配伍？如何能做出远超市面水准、甚至带着“秘方”意味的香药皂？
他买下二十块皂，付出一两银子，看似慷慨解围，那句“日后若在县城开铺，可到县衙寻我”的承诺，更像是一张无形的网，带着一种上位者居高临下的“招揽”意味。这让她感到一种被“标记”、被“纳入视野”的微妙压力。
他是什么人？仅仅是一个公正清廉的县令吗？他对她的好奇，仅仅是对一个“有点奇思妙想”的乡下女子的兴趣？还是…他敏锐地察觉到了什么异常？比如…她不同于这个时代闺秀的谈吐？她处理危机时超乎寻常的镇定？或者，是她那些“琢磨”出来的东西，本身就带着无法解释的“奇技淫巧”痕迹？
沈微的心猛地一紧。她想起了自己最大的秘密——穿越者的身份，以及那个时灵时不灵、却赋予她诸多“奇遇”的“星图”系统。这些东西，在这个时代，是足以被扣上“妖孽”、“邪术”帽子，引来杀身之祸的！
萧砚的公正和庇护，此刻在她眼中，似乎蒙上了一层难以捉摸的阴影。那“青天”的光芒，固然温暖，却也刺眼，让她本能地想要后退，想要隐藏。
**（下）**
“小姐，您怎么了？”小桃敏锐地察觉到沈微的沉默和紧绷，仰起小脸，担忧地问，“还在想刚才的事吗？坏人已经被萧大人抓走了，咱们的皂也卖了好多钱呢！”她拍了拍怀里的钱匣，发出沉闷的声响。
沈微回过神，勉强挤出一个笑容，揉了揉小桃的头：“没事，就是有点累了。”她将目光投向车窗外。
暮色四合，天边的橘红渐渐被深蓝取代，几颗早起的星星疏疏落落地挂在天幕。官道两旁的村落亮起了星星点点的灯火，空气中弥漫着炊烟和饭菜的香气，一派宁静祥和的田园暮景。
这份宁静，却无法抚平沈微内心的波澜。
她反复咀嚼着萧砚的每一句话，每一个眼神。
“这皂，是你做的？”——平静下的探究。
“草药配伍似乎颇有讲究？”——精准的洞察。
“本官对能做出此等惠民之物的人才，一向支持。”——含蓄的招揽与…潜在的掌控？
越想，那份**被审视的不适感**就越发清晰、强烈。她感觉自己像一只被置于聚光灯下的昆虫，纤毫毕现，无所遁形。萧砚的目光，如同无形的丝线，缠绕着她，让她感到一种无所适从的束缚感。
王伯还在前面絮絮叨叨地感慨萧大人的英明神武，小桃也沉浸在劫后余生和收获颇丰的喜悦中。只有沈微，独自咀嚼着这份复杂的滋味。
她感激萧砚的解围，发自内心。没有他，后果不堪设想。这份恩情，她记下了。
她对这位年轻县令展现出的公正和魄力，确实怀有敬意和好感。在这污浊的世道，能遇到这样一位“青天”，是百姓之福。
但同时，那敏锐的审视和若有若无的掌控感，又让她如芒在背，心生警惕。她需要自由，需要空间，需要隐藏好自己的秘密，一步步建立属于自己的根基，而不是过早地被卷入官场的漩涡，成为某个大人物棋盘上的棋子。
驴车驶入熟悉的清河村地界。远远地，已经能看到自家老宅那模糊的轮廓，以及后院堆肥堆在夜色中隐约的轮廓。那片被她们汗水浇灌、刚刚开垦出来的荒地，也在暮色中沉默着，等待着播种希望。
“到家了，小姐！”小桃雀跃起来，颠簸的疲惫似乎一扫而空。
看着那熟悉的、简陋却安全的院落，沈微心中紧绷的弦才稍稍放松了一些。这是她的堡垒，她的起点。在这里，她可以暂时卸下防备，舔舐伤口，积蓄力量。
驴车在院门口停稳。沈微和小桃跳下车，向王伯道了谢，多付了几文辛苦钱。王伯千恩万谢地赶着车走了。
推开吱呀作响的院门，熟悉的、混合着堆肥清香的气息扑面而来。院子里，那几株系统优化的红薯苗在暮色中舒展着叶片，绿意盎然。
沈微将沉重的钱匣和那枚冰冷的银锭放在屋内的小桌上。油灯如豆，昏黄的光线照亮了简陋的屋子，也照亮了她脸上复杂的表情。
小桃迫不及待地打开钱匣，开始清点今天的“战利品”。铜钱的碰撞声清脆悦耳，她的小脸上洋溢着纯粹的喜悦：“小姐！好多钱啊！比咱们卖农具定金还多！还有萧大人给的这么大一块银子！咱们发财了！”
沈微没有立刻加入清点。她走到窗边，推开破旧的窗棂，望向清河县城的方向。夜色如墨，早已吞噬了县城的轮廓。但在那无边的黑暗中，县衙的位置仿佛成了一个散发着无形压力的光点。
萧砚…
青天大老爷…
审视者…
三个形象在她脑海中交织、碰撞。
“小桃，”沈微的声音在寂静的屋子里响起，带着一丝不易察觉的疲惫和决断，“把银子单独收好。那是萧大人的‘预付’和‘补偿’，意义不同。其他的钱，清点好，明天…咱们去镇上，买粮，买布，买一口新铁锅…还有，给李大锤那边再买些好铁料。”
她顿了顿，目光变得更加坚定：“另外，打听一下，附近有没有手艺好的木匠。咱们…得给后院堆肥场搭个棚子，再给新开的那片荒地，准备些围栏的材料。”
她要更努力地赚钱，更踏实地经营她的“沈氏”产业（农具和香皂），更用心地照料她的土地和庄稼。她要让自己变得更强大，更有价值，更有…不被轻易掌控的底气。
无论萧砚是真正的“青天”，还是带着审视目光的潜在“棋手”，她沈微，都绝不会只做那被动等待庇护或安排的棋子。
她拿起桌上那块萧砚购买的深绿色药皂，凑到鼻尖。浓郁的艾草薄荷清香钻入鼻腔，带着清凉醒脑的气息。这香气，曾是她引以为傲的成果，此刻，却仿佛带着那位县令大人审视的目光。
沈微的眼神在昏黄的灯光下，明灭不定。有感激，有警惕，有对未来的谋划，更有一种绝不服输、绝不低头的倔强。
明镜高悬，可照魍魉，亦可令人无所遁形。
暗影随行，是庇护之伞，亦是…悬顶之剑。
她将药皂轻轻放下，转身吹熄了油灯。屋内陷入一片黑暗，唯有窗外星光点点，映照着她眼中那份愈发清晰、也愈发坚定的光芒。前路漫漫，她将带着这份复杂的好感与警惕，更加谨慎，也更加坚定地，走好自己的路。
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