砂金踏入舞台的同时，星穹列车的众人也返回了黄金时刻，与瓦尔特汇合。
姬子看向站在瓦尔特身侧的女子，微笑着伸出手。“这位就是黄泉小姐吧？你好，我是姬子，星穹列车的领航员。”
三月七也热情地打招呼。“你好，我叫三月七！他们两位就不介绍了，你肯定认识。”
星小声嘟囔。“怎么轮到我们就跳过了啊。”
云泽致意。“请多关照，黄泉小姐。”
黄泉回应道。“你们好。对于我的出现，各位似乎并不意外。”
姬子坦然道。“既然瓦尔特决定与你同行，说明他信任你，而我们同样相信他的判断。”
“你们的关系真是令人羡慕。”黄泉的语气里带着一丝感慨。
云泽轻笑。“谁让我们是星穹列车呢。”
瓦尔特适时开口。“黄泉小姐并非危险分子，对星穹列车也没有敌意，砂金先前的指控只是一面之词。”
“因此，在继续我们的合作前，他有义务给出一个合理的解释。”
姬子立刻领会。“你是想...制造一个三方共同在场的局面么？”
“砂金的行为背后一定有着更深层的逻辑。我猜他从最初就对匹诺康尼的秘密有所察觉，并不断在为揭开它而布局。”瓦尔特分析道。
“如此一来，星穹列车在他的计划中处于什么位置就至关重要了。最坏的情况下...他可能会利用我们做些出格的事。”
“假设事态真的发展到那一步，多一位盟友，也是多一份保险。匹诺康尼山头林立，局势远比贝洛伯格和仙舟复杂啊。”
星有些犹豫。“也许我们该就此抽身了。”
三月七点头又摇头。“你说的也有道理，毕竟完全猜不透接下来会发生什么......”
“但是，我还是觉得不能对匹诺康尼的安危置之不理。”
云泽接话。“英雄可不能临阵脱逃啊。”
姬子看向众人，目光坚定。“为了解开「钟表匠」的谜团，我们势必需要公司手中的信息。纵使前方危机四伏...但迎难而上才是「开拓」，对吧？”
瓦尔特看向黄泉。“看来没有异议了。那...黄泉小姐？”
“我当然也会同行。”黄泉毫不犹豫地说。
三月七雀跃起来。“那我们就出发咯！不过...得上哪儿去找他？”
姬子却显得胸有成竹。“别着急。如果真的有人布下了局...他一定会想方设法邀请我们入场的。”
话音刚落，黄金的时刻响起砂金的声音，带着夸张的舞台腔。“女士们，先生们——”
“匹诺康尼有史以来最惊奇、最盛大的表演即将开幕——”
“星际和平公司诚邀各位光临现场——克劳克影视乐园！”
姬子看向众人，扬了扬眉。“...看吧。”
“如果演员和观众都到不了场，砂金那么多布置不就白费了吗？”
瓦尔特动身说道。“出发吧，各位——到我们贯彻「开拓」之道的时候了。”
众人正要动身，黄泉却叫住了瓦尔特。“...瓦尔特先生。”
瓦尔特转身询问道。“怎么了吗？”
黄泉直视着瓦尔特问道。“你为什么没有告诉同伴，我的*真实身份*？”
瓦尔特坦然道。“就像你说的一样，不是不愿，而是不能。那段漫长的故事...我也难以用三言两语向他人转述。”
“但我愿意相信你，我对你的信任更多来自...个人的主观判断。”
瓦尔特看向不远处正等候着的姬子等人。“我也相信——即便换做他们，也会做出同样的决定。”
黄泉微微颔首。“非常感谢。”
“作为回敬，在接下来的对峙中，倘若出现了对星穹列车不利的形势...我会站在你们这边。”
“——愿尽绵薄之力。”
......
克劳克影视乐园入口，三月七望着熟悉的钟表小子雕像，感慨道。“又回到这里了。砂金居然选了个这么引人注目的地方......”
云泽接话道。“毕竟表演观众越多越好，不是吗？”
三月七撇撇嘴。“但是这家伙搞得也太夸张了吧，真把自己当大明星了？”
姬子环顾四周，眉头微蹙。“空无一人？之前猎犬们驱散了游客，现在他们也不知去向......”
“各位，擦亮眼睛，对方显然是有备而来。”
众人刚踏上红毯，几道聚光灯突然亮起，精准地打在他们身上。紧接着，广播里传来砂金的声音。
“女士们，先生们，各位逐梦客，富豪，「钟表匠」和家族的贵宾——”
“——还有大名鼎鼎的，星穹列车的无名客！欢迎来到星际和平公司的秀场！”
众人顺着红毯走入影视乐园深处，最终站在一个空荡荡的舞台上。舞台中央只有三块巨大的显示屏，上面播放着墨绿色背景配金色纹章的图案，除此之外别无他物。
砂金的声音从音响中传出。“真是姗姗来迟啊，星穹列车的各位，还有这边的...「不速之客」。”
姬子扬声道。“我们来赴约了，砂金先生。按照礼仪，您也应该现身才是。”
“我当然会。但在那之前，我希望能再好好介绍一下今晚的主角......”砂金的声音带着一丝戏谑，“掌声有请——「星核」小姐！和云泽小哥！”
星突然兴奋地拍手。“妈妈，我上电视了！”
星这突如其来的一句话让现场陷入了短暂的寂静。
瓦尔特打破沉默，语气严肃。“容我提醒，这片舞台和星的身份，应该都和缉拿真凶无关。”
“不，有关，当然有关。不然我为什么要努力取得你们的信任，再把各位邀请到这里？”砂金的声音透过音响传来，带着不容置疑的笃定。
“因为他们是唯一见证了两起命案的目击证人，能够证明「梦境中不存在伤亡」是一纸空谈的最佳人选！”
姬子敏锐地抓住重点。“「两起命案」？”
“对，女士，第二桩命案马上就要发生了。就在这里，克劳克影视乐园......”砂金的声音陡然变得低沉，“一场真正盛大的死亡。”
“你、你、你、还有你...所有人都将死去——而这一切都是因为你，「星核」小姐......”
“...你将在这里亲自化身「死亡」。”
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