瓦拉镇的秋天，来得迅猛而直接。
仿佛一夜之间，毒辣的阳光就褪去了灼人的外衣，换上了一层带着凉意的金色薄纱。
空气变得干爽清冽，带着草木成熟后特有的、混合着泥土和果实的芬芳。
小镇边缘那座三层石木小楼的院子里，几棵不知名的树木叶片开始染上深深浅浅的橙红与金黄，风一吹过，便打着旋儿飘落下来，在地上铺开一层斑斓的地毯。
三个月的光景，如同溪水般在三人并肩而行的脚步间悄然淌过，不仅带来了季节的变换，也见证了无声的成长。
小楼里，清晨的宁静被熟悉的节奏打破。
厨房里传来艾米莉娅轻快的哼唱和锅铲的碰撞声，魔能冰箱安静地吞吐着寒气，里面塞满了各种新鲜的食材。
烤面包的麦香混合着煎培根的油脂香气，霸道地弥漫开来，驱散了清晨最后一丝凉意。
绘梨衣抱着她那只棕熊玩偶，赤着脚走下二楼。
小熊早已不复当初的破旧了。
那只瞎掉的眼睛被艾米莉娅用一颗圆润的黑曜石纽扣仔细缝正了，秃毛的地方也巧妙地用同色的软布补好。
虽然针脚不算完美，却充满了温暖的修补痕迹。
绘梨衣换上了一套更厚实些的米白色棉布长裙，外面松松地罩着一件暗红色的针织开衫，衬得她暗红色的长发越发柔亮。
她的气息沉静而内敛，赤色的眼眸里沉淀着安稳，比起三个月前的懵懂与空茫，那份属于“家”的宁静感更加深厚。
她熟练地走到餐桌旁，拉开椅子坐下，把小熊小心翼翼地放在旁边的空椅子上，让它也“参与”早餐。
“绘梨衣小姐，早安！面包马上就好！”
艾米莉娅从厨房探出头，浅蓝色的眼眸弯成月牙，金色的长发在脑后挽成一个更利落的发髻，显得精神奕奕。
她身上的修女便服也换成了更厚实的秋款，黑白分明。
一股远比之前更加凝练、温和却蕴含着强大的光明气息在她周身隐隐流转——她已成功晋升三阶牧师，治疗能力大幅提升。
“早安，艾米莉娅。”
绘梨衣的声音清晰流畅，语调平稳自然。
她伸手，习惯性地拿起桌上的小木勺，给自己面前的空杯子舀了一勺蜂蜜。
一股无形的、仿佛能轻易冻结空间的锋锐感在她指尖一闪而逝，随即收敛——融合太虚古龙精血后，她的力量成长惊人，已是二阶五级。
蹬蹬蹬的脚步声从楼梯传来，带着一种沉稳有力的韵律。
李玄走下三楼，他穿着厚实的灰色麻布外套和长裤，气息浑厚如山岳，眼神开阖间精光内蕴，举手投足带着更强的力量感——他也已成功突破至三阶战士。
看到餐桌旁的一大一小，他脸上自然地浮起笑容：“好香！艾米莉娅，今天是什么酱？隔着楼板都闻见了，三阶的鼻子就是好使！”
“贫嘴！”艾米莉娅脸微微一红，端着一碟金黄透亮的酱料出来。
“昨天老约翰家新磨的苹果酱！尝尝？三阶战士的舌头应该更刁钻了吧？”
李玄拿起一片刚出炉、还冒着热气的面包，抹上一层厚厚的苹果酱，咬了一大口，满足地眯起眼。
“唔！酸甜正好！火候完美！艾米莉娅你真是咱家的宝藏！实力提升，厨艺也见长啊！”
艾米莉娅笑着坐下，给自己也盛好早餐。
“快吃吧，今天修会那边估计又要忙疯了。入秋了，魔兽山脉外围的魔兽躁动得厉害，受伤的佣兵比平时多了一倍还不止。”
“嬷嬷说，估计是它们也在拼命囤积过冬的食物呢。我这三阶的【群体愈合术】和【中级净化】怕是要用到手软。
她语气带着一丝疲惫，但更多的是身为牧师的担当。
“我们这边也是。”
李玄咽下口中的面包，神色认真起来，“瓦拉镇的冬天可不是闹着玩的，大雪封山，滴水成冰。得趁着现在还能活动，赶紧多囤点东西。”
他掰着手指数，“肉干、腌菜、面粉、木柴、御寒的皮毛……对了，还得再加固一下门窗的密封，屋顶也要检查一遍。我和绘梨衣现在力气大，扛东西也方便。”他朝艾米莉娅眨眨眼。
绘梨衣安静地听着，小口吃着抹了蜂蜜和苹果酱的面包。
她赤色的眼眸扫过窗外飘落的黄叶，又看了看李玄和艾米莉娅脸上那为冬天做准备的神情。
她虽然对“寒冷”没有太多直观的恐惧记忆，但能感受到空气中那份无形的紧迫感。
她下意识地抱紧了怀里被修补好的小熊。
“嗯！”艾米莉娅用力点头，眼中是理解和温柔。
“修会那边我会尽力帮忙，但家里这边……辛苦你们了。晚上回来我多做点耐储存的炖菜和面包。”
“一家人，说什么辛苦。”玄笑着又拿起一片面包。
“今天我和绘梨衣打算去接几个报酬高点的采集任务，听说北边风语峡谷的‘霜火草’和‘地根薯’都成熟了，能卖个好价钱，也是不错的储备粮。
顺便看看能不能猎到点皮毛好的猎物。绘梨衣现在找东西可是一把好手。”
他看向绘梨衣，带着信任的笑意。
“风语峡谷？”艾米莉娅微微蹙眉。
“那边地形复杂，听说最近还有二阶的风狼群出没，你们小心点。”虽然知道两人实力今非昔比，但关心是本能。
绘梨衣抬起头，赤色的眼眸看向李玄，又看看艾米莉娅担心的眼神，很认真地点点头：“嗯。风狼，不怕。保护，李玄和艾米莉娅。”
她的表达已经能清晰地传达意思，虽然依旧简洁，但那份守护的承诺却无比坚定。
艾米莉娅被她这认真的“保护宣言”逗笑了，心里暖暖的，那点担忧也消散不少：“好，那你们一定要注意安全。早去早回。”
早餐在温暖的晨光与对未来的规划中结束。
艾米莉娅匆匆收拾好，披上厚实的修女外袍，拿起她那根顶端白水晶光芒更盛的短杖：“我先走了！晚上见！”
“晚上见！”李玄和绘梨衣同时应道。
送走艾米莉娅，李玄和绘梨衣也立刻行动起来。
李玄背上那个坚韧的帆布背包，又检查了一下腰间的灰剑（剑身上的锈迹似乎又淡去了一丝）和绘梨衣腰间那柄越发显得古朴凌厉、隐隐有空间波动缠绕的唐横刀。
“走吧，绘梨衣！今天可是‘抢钱’大作战！为了咱们温暖的冬天！”李玄干劲十足。
绘梨衣将修补好的小熊玩偶小心地放在客厅壁炉旁她常坐的椅子上，让它“看家”。
然后穿上更合脚的鹿皮短靴，安静又带着一丝期待地跟在了李玄身后。
瓦拉镇佣兵协会依旧人声鼎沸，氛围比夏日时多了几分肃杀和紧迫。
任务板上，高阶任务明显增多，李玄目标明确，很快锁定了报酬丰厚的采集任务。
风语峡谷的秋风带着刺骨的凉意。
两人配合默契更胜往昔，寻找霜火草需要攀爬湿滑的寒潭岩壁，绘梨衣甚至无需动用审判之力，只是目光微凝，前方的荆棘藤蔓便如同被无形的利刃整齐切断。
李玄则凭借三阶的体魄和越发精妙的念动力（鸡符咒的力量也在增长），如履平地般在岩壁间穿梭，轻松采集那散发着蓝白光芒的药草。
挖掘地根薯时，绘梨衣强大的空间感知轻易锁定土层下块茎的位置，甚至能隔空将松软的泥土“移”开一部分。
李玄挥动药锄，效率惊人。
猎取雪兔更是手到擒来，绘梨衣赤色的眼眸如同精准雷达，李玄则尝试用念动力隔空抓取，虽然还有些生疏，但成功率也在提高，两人配合下，很快完成了目标。
夕阳西下时，两人满载而归。背包鼓胀，腰间的雪兔皮柔软厚实。
回到佣兵协会交完任务，沉甸甸的金币落入李玄手中。
他没有立刻回家，而是拉着绘梨衣一头扎进了喧闹的集市，为过冬囤积物资。
三阶战士的力气扛起几袋面粉毫不费力，砍价的气势也更足。
绘梨衣安静地跟在他身边，怀里抱着刚买的一大包散发着甜香的烤栗子，赤色的眼眸好奇地看着李玄与人讨价还价。
当李玄买下一大块厚实柔软的深棕色熊皮，说要给她和艾米莉娅做冬天铺床的垫子时，她低头看了看怀里的栗子，又看了看那张毛茸茸的皮子，赤色的眼眸里暖意更浓。
当两人拖着大包小裹，踩着最后一线夕阳回到小楼时，艾米莉娅也刚刚踏进家门。
她脸上带着明显的疲惫，但周身散发着三阶牧师特有的温和光辉，显然一天的高强度治疗消耗不小。
当她看到堆在客厅角落的粮食袋、盐罐、熏肉、木炭，还有那张厚实的熊皮时，疲惫瞬间被惊喜和温暖取代。
“哇！这么多东西！辛苦你们了！”
艾米莉娅快步上前，指尖亮起柔和的白色光晕，轻轻拂过李玄的肩膀，一股温暖的能量瞬间驱散了他搬运的疲惫——三阶牧师的【活力恢复】效果显着。
“小意思！”李玄舒服地叹了口气，脸上是劳动后的满足。
“过冬嘛，有备无患！艾米莉娅，今天累坏了吧？快坐下歇歇，饭马上好！让你尝尝三阶战士的手速！”他笑着钻进厨房。
艾米莉娅确实累坏了。
她坐在餐桌旁，看着李玄在厨房里动作快得几乎出现残影地处理雪兔肉。
绘梨衣则安静地坐在壁炉边的地毯上，怀里抱着被修补好的小熊，小口小口地剥着烤栗子吃，栗子壳整整齐齐地堆在她脚边的小碟子里。
壁炉里，新添的木柴噼啪作响，跳跃的火光将整个客厅染上一层温暖的金橘色，食物的香气混合着木柴燃烧的烟火气，驱散了秋夜的寒意。
不一会儿，热气腾腾、香气四溢的雪兔肉炖杂蔬就端上了桌。
三人围坐在一起，分享着一天的经历。
艾米莉娅讲述着修会里遇到的伤员和惊险，李玄说着峡谷里采集的趣事和遇到的几只笨拙风狼，绘梨衣偶尔补充一句“兔子，跑得快”，或者“霜火草，凉凉的”。
壁炉的火光跳跃，映照着三张年轻而充满生气的脸庞，也映照着角落里那只被修补好的小熊。
窗外秋意寒凉，屋内却暖意融融，充满了为共同目标奋斗、相互扶持的甜蜜与安心。
实力提升了，小熊修好了，冬天储备也越发充足，这个家，正稳稳地、温暖地迎接着即将到来的寒冬。
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