深入秘境三里，周遭的迷雾忽然变了。
不再是那种流动的、轻飘飘的白茫，而是变得粘稠起来，像是融化的猪油，又像是凝固的牛乳，带着一种沉甸甸的质感，贴在皮肤上，凉丝丝的，却又甩脱不开。林渊每走一步，都像是在水中跋涉，脚下传来明显的阻力，雾气被分开后，合拢的速度也慢了许多，在他身后留下一道道扭曲的、久久不散的轨迹。
空气中，开始浮现出一张张模糊的人脸。
那些人脸由雾气凝聚而成，五官扭曲，有的嘴巴大张，像是在发出无声的嘶吼；有的眼睛瞪得滚圆，充满了惊恐和怨毒；还有的五官挤在一起，露出痛苦不堪的神情。它们密密麻麻地悬浮在雾气中，随着林渊的移动而缓缓转动，像是无数双眼睛，死死地盯着他。
林渊的心跳不由自主地加快了。
这些人脸带着浓郁的怨毒之气，虽然没有实体，却能清晰地感受到它们散发出的恶意，如同无数根细针，刺向他的识海。他握紧短刀，内气在体表流转，试图将这些人脸驱散，但它们像是附骨之疽，被内气冲散后又迅速重组，反而变得更加清晰。
忽然，眼前的雾气一阵剧烈翻腾。
一张熟悉的脸在雾气中浮现 —— 那是分舵的一位同门，平日里负责看守库房，总是笑眯眯的，对谁都客客气气。但此刻，他的脸上没有了笑容，取而代之的是极度的恐惧，头发被火焰点燃，衣衫焦黑，正在一片熊熊烈火中挣扎。
“救我…… 林渊…… 救我……”
微弱的呼救声传入耳中，带着灼烧的痛苦和绝望。
林渊的瞳孔骤然收缩，脚步下意识地停住。
这是…… 分舵被袭时的场景！
他仿佛又回到了那个火光冲天的夜晚，耳边充斥着同门的惨叫、房屋倒塌的轰鸣，还有李玄通那阴冷得意的笑声。烈火的灼热感仿佛还残留在皮肤上，那种无力回天的绝望再次涌上心头。
“不……” 林渊低吼一声，挥刀劈向那张脸。
短刀穿过雾气，却什么也没击中。那张脸在刀风中扭曲、消散，紧接着，另一张脸浮现出来。
是李玄通。
他穿着明监的锦袍，脸上挂着那种标志性的、阴冷而得意的笑容，眼神如同毒蛇，死死地盯着林渊。
“林渊啊林渊，你以为你能逃得掉吗？” 李玄通的声音在迷雾中回荡，带着毫不掩饰的嘲讽，“隐监的余孽，终究只是跳梁小丑，能活到现在，不过是本大人一时兴起，没心思收拾你罢了。”
“你看，你的同门都死了，陆观澜也死了，就剩你一个，像条丧家之犬，躲在这阴沟里…… 你觉得，你能改变什么？”
“放下吧，归顺本大人，或许还能给你一个痛快……”
字字诛心，像是一把把尖刀，刺向林渊内心最脆弱的地方。愤怒、屈辱、无力感…… 种种情绪在他胸中翻腾，几乎要冲垮他的理智。
“闭嘴！” 林渊怒吼，【熔火爪】的红焰在刀身燃起，狠狠劈向李玄通的脸。
火焰撕裂雾气，那张脸发出一声凄厉的尖叫，化作青烟消散。
但幻象并未结束。
最后一张脸浮现出来，是陆观澜。
他依旧是那副沉稳的模样，穿着隐监的制服，站在一片白光中，眼神复杂地看着林渊，有欣慰，有遗憾，还有一丝不易察觉的担忧。
“林渊，记住…… 守住本心……”
陆观澜的声音很轻，像是风中的低语，随后，他的身影开始变得透明，如同之前在分舵火墙中一样，一点点消散在白光里。
“陆师兄！”
林渊目眦欲裂，伸出手想要抓住什么，却只抓住了一把冰冷的雾气。
巨大的愧疚和痛苦瞬间淹没了他。
是他没用，没能保护好分舵，没能救下陆观澜…… 如果当时他再强一点，如果他没有轻信李玄通…… 是不是一切都会不一样？
左臂的刺痛骤然加剧，像是有无数根针在同时扎入骨髓。
林渊猛地回过神，低头看去。
那片青黑色的皮肤已经蔓延到了脸颊，边缘的暗红如同跳动的火焰，带着一股狂暴的力量，冲击着他的识海。他能清晰地感觉到，体内的污染正在疯狂壮大，之前被压制的阴冷力量如同挣脱了枷锁的野兽，在经脉中横冲直撞。
污染值…… 在飙升！
仅仅几个呼吸间，就从 20% 突破到了 23%！
再这样下去，他会彻底被幻境吞噬，被污染控制，变成和那些邪祟一样的怪物！
“清醒点！”
林渊猛地咬破舌尖。
尖锐的痛感如同电流，瞬间传遍全身，将他从混乱的情绪中惊醒。他死死咬住舌尖，用疼痛保持着最后一丝清明，同时将内气全部灌注到右手。
【熔火爪】！
红焰骤然暴涨，不再是之前的淡青色，而是变成了如同岩浆般的深红色，带着灼热的气浪，瞬间将他周身笼罩。
“破！”
林渊一声低喝，挥刀劈向四周的人脸。
火焰所过之处，那些悬浮的人脸像是冰雪遇火，纷纷发出凄厉的尖叫，扭曲、融化、消散。迷雾被火焰灼烧，发出 “滋滋” 的声响，升腾起一股股白色的蒸汽，原本粘稠的雾气竟稀薄了少许。
内气在剧烈消耗，丹田传来一阵空虚的刺痛，但识海却前所未有的清明。
林渊紧握短刀，红焰在他周身熊熊燃烧，将那些试图再次凝聚的人脸逼退。他深吸一口气，压下心头的激荡，目光锐利地扫视四周。
幻境消失了。
迷雾虽然依旧浓郁，但那些扭曲的人脸已经不见，只剩下纯粹的白茫。空气中的怨毒之气淡了许多，左臂的刺痛也缓和了一些，污染值稳定在了 23%，没有再继续飙升。
他赢了。
赢了这场来自内心的较量。
林渊缓缓吐出一口浊气，胸口剧烈起伏，冷汗已经浸湿了后背。刚才的幻境太过真实，几乎让他沉溺其中，若非最后关头的剧痛和【熔火爪】的霸道，后果不堪设想。
“守住本心……” 林渊低声重复着陆观澜的话，眼神渐渐变得坚定。
他知道，这绝不是最后一次幻境。在这诡异的秘境深处，还有更多的危险和考验在等待着他。
但他不会再退缩。
林渊握紧短刀，刀身的红焰虽然减弱了一些，却更加凝练。他辨认了一下方向，再次迈开脚步，向着迷雾的更深处走去。
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