回到京城的苏瑶，还未来得及好好休整，便被幼帝紧急召入皇宫。踏入御书房的那一刻，她便察觉到气氛的凝重。幼帝坐在书桌前，小脸紧绷，桌上铺满了各地传来的密报。
“苏姑姑，出事了。”幼帝声音带着哭腔，“自从血月之后，各地频繁出现异象。有的地方井水一夜之间变成黑色，还散发着恶臭；有的地方庄稼全部枯萎，土地裂开巨大的缝隙……”苏瑶拿起一份密报，细细阅读。上面记载着西北边陲小镇的离奇事件：一夜之间，镇上所有人都陷入昏迷，且脸上浮现出与当年瘟疫患者相似的冰裂纹。她的心中猛地一沉，联想到之前苏婉的话和星核的秘密，一种不祥的预感涌上心头。
“立刻召集大臣和占星师，我们要商讨应对之策。”苏瑶神色严肃地说道。不久，朝堂上众人议论纷纷，气氛紧张压抑。占星师们看着星象图，皆是面色苍白。“陛下，将军，星轨的裂痕愈发严重，照此下去，不出月余，恐怕……”一位白发苍苍的占星师颤抖着声音说道，却不敢把后面的话说出口。
就在这时，一名侍卫匆匆跑来，手中拿着一封信：“启禀陛下，这是从城门守卫处截获的，说是要交给苏将军。”苏瑶接过信，展开一看，上面只有一行字：“星核有毒，勿信占星师。”字迹潦草，却透着一股紧迫感。她眉头紧皱，心中疑惑更甚。是谁送来的信？为何说星核有毒？又为何让她不要相信占星师？这些问题在她脑海中盘旋，却找不到答案。
正当她陷入沉思时，一名大臣突然指着她大声喊道：“陛下！苏将军此次带回星核，却引发诸多异象，说不定这一切都是她的阴谋！她本就出身苏家，谁知道她是否还与西域势力有勾结！”此言一出，朝堂顿时炸开了锅。众人纷纷附和，指责声此起彼伏。幼帝急得满脸通红，大声喊道：“不可能！苏姑姑是大楚的功臣，她不会背叛我们！”
苏瑶却异常冷静，她环视四周，目光如炬：“诸位大人，仅凭猜测便给我定罪，是否太过草率？如今大楚正值危难之际，我们更应团结一心，而非互相猜忌。至于星核之事，我定会查个水落石出。”
散朝后，苏瑶回到自己的府邸，准备仔细研究星核。她将两颗星核放在桌上，借着烛光，仔细观察它们的纹路和光泽。突然，她发现星核表面的光晕在烛光下呈现出一种诡异的紫色，与苏婉法器上宝石的光芒如出一辙。
就在这时，窗外传来一阵细微的响动。苏瑶警惕地起身，手握剑柄，缓缓走到窗前。她猛地推开窗户，却只看到一只黑猫一闪而过，嘴里似乎叼着什么东西。她心中一动，追了出去。追到街角，黑猫停了下来，将口中的物件放下，竟是一个小竹筒。苏瑶捡起竹筒，里面装着一卷羊皮纸。展开一看，上面画着一个神秘的阵法，还有一些文字：“星核乃西域巫蛊所化，表面救人，实则毁天灭地。集齐七颗星核，便是打开地狱之门的钥匙。唯有以血为引，用苏家血脉献祭，方能破解。”
苏瑶的手微微颤抖，她终于明白苏婉那句“星核不仅能重塑星轨，还能打开真正的地狱之门”的含义。原来从一开始，这就是一个巨大的阴谋。而她，很可能正在一步步走向敌人设下的陷阱。夜色渐深，苏瑶望着星空，心中充满了矛盾与挣扎。她想起萧逸，想起楚墨寒，想起那些为守护大楚而牺牲的人。她不能让他们的牺牲白费，可如今真相扑朔迷离，她又该何去何从？
而在皇宫的角落里，一个黑影正注视着苏瑶离去的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“苏瑶，你以为能识破我的计划？这场游戏，你注定是输家……”黑影转身消失在夜色中，只留下一阵若有若无的诡异香气，在空气中弥漫。
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