“黄蜂须，躺在这里的阳光中。”回声之歌指点道，“科拉，你也一样。其他的猫先到岩石堆下的水潭中把自己洗干净，然后再回这里来。”
等到族猫回到营地时，太阳已经升到悬崖上方了，不过河谷底部仍然有几团浓重的阴影。叶星和樱尾已经扶着黄蜂须走下石头小径，来到巫医巢穴。尽管这名武士一直说自己没事，但当他瘫倒在回声之歌巢穴外面温暖的阳光中时，已经精疲力竭了。
科拉在他旁边坐下来，开始舔他的皮毛，将他伤口周围的血迹清理干净。
回声之歌下达命令之后，斑脚不相信似的重复她的话：“清洗自己？在水潭里？”
他身后的猫也发出一阵抗议。
“我不喜欢到水里去。”花瓣鼻抱怨说，“我能把自己舔干净吗？”
“那很危险。”泼牙补充说，还紧张地看了一眼那潭从岩石下流出来的水，“可能会被淹死的。”
“我不相信你会希望我们浑身湿透。”雀毛抱怨地说。
“但我就是那么说的。”面对这么多受伤的猫，回声之歌是想提高工作效率。但叶星可以听出，面对这些怨声载道的武士，她的语气稍微有些生硬：“如果我看不到伤口，我就没法治疗。你们也需要把家鼠的臭味去掉。”
锐掌愤怒地抽了抽耳朵：“走吧。我们最好照办。”
他率先向水潭走去，慢慢爬到水中，看上去比被家鼠咬了一口还难受。其他的猫迟疑地跟着他下到水里。
鼠尾爪一瘸一拐地从回声之歌洞中走出来，看到如此多受伤的武士，他惊叫一声，停下脚步。“你们都受伤了！”他睁大眼睛说。
“是的，可惜你没看到那些家鼠。”他妹妹薄荷爪得意扬扬地回答，“它们再也不敢骚扰我们了。”
闲蕨的幼崽争先恐后地从小径上跑下来，他们的母亲和苜蓿尾跟在他们身后。更多惊恐不安的尖叫声飘入空中。
当幼崽们向黄蜂须冲过去时，闲蕨喊道：“回来！不要妨碍回声之歌。”
幼崽们根本没理会她，而是一窝蜂爬到父亲身上。但现在这位受伤的武士几乎已经神志不清了。他痛苦地呻吟着，科拉试图用一只脚掌把幼崽们推开，又告诉孩子们说：“别这样，你们会让他很痛的。”
“但我们想帮忙！”小荨麻抗议说。
叶星正要过去干预，就看到短尾已经从水潭回来，正在抖落皮毛上的水滴。他把尾巴伸到黄蜂须背上，尽量将四个幼崽拢到一起，向孩子们承诺说：“跟我来。我给你们讲战斗的故事。”
四只幼崽立即从父亲身上爬下来，围到短尾身边。
“你们杀了很多家鼠吗？”
“流了很多血吗？”
“你能教我们你的战斗动作吗？”
闲蕨走过来，满眼忧虑。“当心点儿，别吓着他们。”她悄悄地对短尾说。
短尾用尾巴尖安慰地拍了拍她的肩膀：“别担心，我不会给他们讲任何恐怖的事情。”
闲蕨目送短尾带着幼崽们向水边一块平坦的石头走去，来到苜蓿尾身后。苜蓿尾正在和回声之歌说话。
“请告诉我们可以怎样帮助你。”浅棕色母猫说。
“谢谢，苜蓿尾。你可以接替科拉，把黄蜂须舔干净。科拉也受伤了，需要休息。如果你们能给他们俩拿点儿水来，就是帮了大忙。”
“我去拿。”闲蕨立即说道，然后飞一般地向河边冲去。
叶星扫视着河谷，看看是否所有受伤的猫都已经准备好，可以接受治疗了。微云只有一边腰上有几道抓痕。此刻，她正进出于回声之歌洞中，毫无怨言地帮助巫医拿治疗需要的药草。锐掌已经把自己皮毛上的血迹清洗干净了，正在监督其他的猫照他那样做。看到泼牙还在水边颤抖，他一把抓住黑毛公猫，将他浸入水中，然后又将他提起来。
叶星确定没有猫需要她的帮助之后，才走到水潭边，滑进水中。第一阵冷战过去之后，她惬意地体验着水波拍打抓痕的感觉，看着家鼠的鲜血从她的皮毛上流走。她全身放松下来，抬起头，看到三只猫出现在河谷顶上，开始沿着小径往下走，是比利风、乌木掌和斑爪。当他们看到受伤的族猫时，都加快了脚步。他们停在那些等候在回声之歌洞外的猫群中间。
“怎么回事？”比利风焦急地问，“你们已经和家鼠开战了吗？”
斑爪看到黄蜂须侧身躺在地上，眼睛紧闭着，惊愕地睁大眼睛，小声问：“他死了吗？”
“我们已经把家鼠打败了。”斑脚自豪地说，“我们今天黎明前出发，把它们的老窝端掉了，没有牺牲一只猫。黄蜂须没什么大碍。”
“你们为什么不让我们知道什么时候进攻？”乌木掌用力甩了一下尾巴，恨恨地说，“我们本来可以帮上忙的！”
叶星听出了黑毛母猫声音中的愤怒，急忙从水潭中爬出来，向她走去。“我们不让你们参加战斗，并非不看重你们的力量。”她说，并用鼻子碰了碰乌木掌的耳朵。
乌木掌扭身从她身边走开：“那你们为什么不告诉我们？”
锐掌挤到叶星身边，插话说：“我们需要的是可以随时出征的猫，包括夜间出征。”
“如果事先得到通知，我们可以留在这里的。”比利风听上去不像乌木掌那样生气，但显然很不服气。他转向叶星，问道：“你受伤了吗？”
“呃，我没事，谢谢。”叶星回答，心里暗自惊讶他竟然如此轻易地改变了话题，“只是肩膀上被抓了道小口子。”
比利风凑过来嗅了嗅伤口。“这可不仅仅是道‘小口子’。”他说，“你需要一些药草。我去给你拿。我应该拿什么药草？”
“金盏花！”斑爪尖声说，“我知道是什么样子。我去拿。”她说完就向巫医巢穴跑去。不一会儿，她便含着一口药草叶子回来了，并把它们嚼碎，涂在叶星的伤口上。 涂完之后，她对叶星说：“回声之歌说你一定得过去让她亲自看看。万一我涂得不好呢。” 叶星耸了耸肩，回答说：“我相信你涂得很好。我已经感觉好些了。” 斑爪眼睛放光。“我喜欢看回声之歌工作。”她承认道。 “那你最好去看看能否帮上更多的忙。”叶星说，“这么多武士需要治疗，她会很高兴多一只猫帮忙。” “谢谢你！”斑爪又跑走了，尾巴高高竖在空中。 叶星发出一声慈爱的喉音，重新转向乌木掌和比利风。她看到两只猫都在尴尬地不停地动着脚掌，仿佛他们不该和身负战伤的武士们待在一起似的。 比利风看看黑毛母猫，建议说：“我想，我们还是去狩猎吧。我们得补充新鲜猎物堆。” “谢谢，真是好主意。”叶星说。不过，看着他们走开时，她却有些不安。两只猫组成的狩猎队太小了。也许天族比她想象的更需要哈维月和麦吉弗。她希望他们能在驱逐期满后回来。 尽管抓伤的疼痛正在慢慢消失，但叶星认为最好让回声之歌再检查一下，顺便看看还有没有她能帮上忙的其他事情。她快要走到巫医巢穴时，看到回声之歌正在指点斑爪。斑爪正在把一团蜘蛛网敷在岩荫受伤的耳朵上。 “对。”回声之歌提示道，“一定要把每一条伤口都覆盖起来。现在，你可以再去拿些蜘蛛网，处理樱尾后腿上的咬伤了。一定要首先确保伤口是干净的。” “我会的，回声之歌。”斑爪说。 与此同时，回声之歌开始顺着黄蜂须的伤口涂金盏花药糊，“微云，给黄蜂须拿一枚罂粟果来。”她指示白毛武士，“给他吃三粒种子，不能超过三粒。现在，跳火，我们来看看你怎么样了。” 年轻巫医可以同时思考三件事，并能迅速医治等候的受伤武士，不让他们等太久，这让叶星对她刮目相看。她还没来得及弄清楚回声之歌是否有事给她做，就看到锐掌一瘸一拐地走过来。尽管副族长的一条腿上有道很大的咬伤伤口需要治疗，但他眼中仍闪动着好战的光芒。 “他们打得不错。”他说。 叶星不确定他指的是谁：“你是说新武士？是的，他们——” “不，我是说两脚兽地盘的猫。”锐掌打断她，“我们能够赢得这场胜利，多亏了斯迪克。你知道的，对吗？” “他帮了我们很大的忙。”叶星说，“但每一只猫——” 锐掌再次打断她：“能有他们这样的武士，任何族群都会很幸运。” 叶星有些吃惊。“你认为他们应该留下来？他们才来这里几天。”她指出，“而且他们没说过有什么打算。” 锐掌抽抽耳朵。“也许他们在等我们邀请他们加入。”他暗示道。 “也许吧。”不知怎么回事，叶星却不那么肯定。 正在这时，黑煤走了过来。锐掌对他说：“这次你们帮了大忙。没有你和你的朋友们，我们根本不可能打败那些家鼠。”叶星不知道黑毛公猫听到了多少他们对话的内容。 黑煤耸耸肩：“你们为我们提供食宿，这是我们能给予你们的最小回报。” 叶星的脚掌不安地刺痛起来。 你们为什么来这里？ 她又纳闷起来， 你们想要什么？是什么东西值得你们冒着生命危险投入战斗？就因为我们让你们暂时住在河谷中吗？
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