破虚星梭撕裂最后一道混乱的空间乱流，如同巨兽收敛爪牙，悬停在天权境那令人窒息的边缘。船首破界神矛的炽烈光芒黯淡下去，只余下星核金属甲板在惨淡天光下泛着冰冷的幽泽。前方，便是苍骸裂谷——一道深不见底、仿佛被天神巨斧劈开的巨大伤痕，横亘在焦黑的大地上，裂谷边缘弥漫着灰黑色的、近乎实质的混乱死气，如同污浊的瘴雾，不断翻滚涌动。
而在裂谷那狰狞的崖壁边缘，一座灰暗、粗粝、由巨大骸骨与某种暗沉金属熔铸而成的城池，如同吸附在伤口上的巨大蜇虫，匍匐于死气之中。这便是坠星城。
没有仙家气象，没有亭台楼阁。城墙是粗粝的巨大骸骨拼接而成，缝隙间流淌着凝固的暗红色金属液，散发着浓烈的血腥与锈蚀混合的气味。巨大的、扭曲的脊椎骨构成了城门框架，其上覆盖着厚重的、布满尖刺的金属闸门。城内建筑低矮、杂乱，大多以黑石和粗大的兽骨搭建，风格粗犷野蛮。街道上弥漫着灰尘、血腥味、劣质丹药的刺鼻气息以及若有若无的亡魂哀嚎混杂的污浊空气。天空永远笼罩着一层灰蒙蒙的、由死气与尘埃构成的阴霾，只有那些在城中最高处闪烁的、用于抵御空间乱流和亡魂侵袭的粗陋阵法光罩，才勉强带来一丝微弱的光亮和扭曲的安全感。
星梭并未直接降临城池上空。在距离坠星城尚有百里的焦土荒原上，星梭庞大的舰体无声沉降。舱门开启，徐正阳当先步出，玄袍边缘的混沌湮灭道韵自然流转，将侵袭而来的死气与混乱法则悄然消弭。他身后，枯崖、厉锋等八人紧随而出。八股原本沛然莫御的炼虚境威压，此刻已被强行压制、收敛，如同沉睡的火山，仅余下化神后期乃至巅峰的气息隐隐透出。枯崖如山的气息变得沉厚内敛，厉锋的剑意锋芒尽藏，巴顿的凶煞之气被强行按捺，墨辰的星鉴光华黯淡，阵痴推演的手指归于平静，敖战的战意收敛，刑戮的戾气深藏，云漪的生机道韵也仅维持在金丹水准。他们如同最普通的、在生死边缘挣扎求存的冒险者，只是眼神深处那份历经血火的沉凝，难以彻底磨灭。数十名星槎卫则拖曳着沉重的玄铁箱，伪装成一支风尘仆仆、寻求庇护的商队护卫，气息更是压制在元婴到金丹之间。
一行人徒步走向那座狰狞的骸骨之城。每一步踏在焦黑、龟裂、偶尔能看到半掩埋的森白碎骨的大地上，都能感受到脚下传来的微弱震动和空间法则的紊乱波动。远处，几道驾驭着粗糙飞行法器的身影，如同秃鹫般在低空盘旋，警惕而贪婪地打量着他们这支“队伍”。
接近那由巨大脊椎骨构成的城门，一股混杂着血腥、汗臭、劣酒和绝望的污浊热浪扑面而来。城门口，并非仙风道骨的道人，而是数名身着沾染污血与锈迹的沉重骨甲、手持粗大骨矛或布满豁口巨斧的守卫。他们的眼神凶狠、麻木，带着长期浸泡在死亡边缘的戾气，修为赫然都在元婴后期乃至巅峰。为首一个脸上带着巨大爪痕、气息彪悍的汉子，斜睨着走近的徐正阳等人，粗嘎的声音如同砂纸摩擦：
“入城费！每人，十块上品灵石，或者等值的灵材、妖丹。”他手中的巨斧斧刃，还残留着暗褐色的干涸血渍。
这高昂的入城费，足以让下七境小宗门的长老肉痛。徐正阳身后伪装成商队管事的枯崖面无表情，上前一步，直接抛出一个沉甸甸的皮袋，落在爪痕汉子脚下，发出沉闷的撞击声。袋口微开，露出里面近百块精纯的上品灵石，光华流转。
爪痕汉子眼中贪婪之色一闪，弯腰拾起，掂量了一下，脸上挤出一丝难看的笑容：“够爽快，进去吧！记住，在城里，管好自己的人，别惹麻烦，城主大人最讨厌不懂规矩的。”他侧身让开，目光却如同毒蛇，在徐正阳身后那些拖着沉重箱子的“护卫”身上扫过，尤其在云漪和另外两名面容姣好的女修卫身上停留了片刻，毫不掩饰其中的淫邪。
穿过那散发着浓郁血腥和金属锈蚀气味的巨大骨门，坠星城内部的景象更加清晰地呈现在眼前。街道狭窄而扭曲，两旁是低矮粗陋的石屋或骨棚。人流不少，但绝非普通凡俗集市。行走其间的，绝大多数是气息彪悍、眼神锐利或阴鸷的修士，周身或多或少都带着伤痕与血腥气。化神期，化神初期、中期比比皆是，化神后期也屡见不鲜。偶尔，有一两道沉凝如山、气息晦涩的身影在人群中掠过，那无形的威压让周围的化神修士都本能地屏息侧目，流露出敬畏与忌惮——那便是隐藏在此地、如同蛰伏凶兽般的炼虚修士，数量稀少，却如同定海神针，昭示着此地绝非寻常化神能肆意妄为之处。
“听说了吗？西城‘血手’屠夫那伙人，昨天在‘泣血荒原’深处撞大运，挖到半截残破的仙剑碎片，上面道纹未泯！据说当场就引动天地异象，惊动了城主府的巡查使。”路边一个散发着劣酒与烤兽肉气味的简陋酒肆里，几个满身风尘的化神修士正在唾沫横飞地议论。
“嘶…仙剑碎片？这得是多大的机缘，屠夫那厮卡在化神巅峰多少年了？这次怕不是要一步登天，突破炼虚了吧？”另一人眼中满是羡慕嫉妒。
“哼，突破炼虚？哪有那么容易，不过有了这碎片，他至少能换到城主府珍藏的破虚丹，几率大增。”一个面容枯槁的老者灌了一口浑浊的灵酒，声音嘶哑，“这鬼地方，死的人多，但活下来且撞上大运的，哪个不是鱼跃龙门？三十年前‘独眼狼’不就是在‘葬魔渊’捡到一块上古魔尊的残骨，炼化后硬生生冲破了炼虚瓶颈？现在可是城主大人座下的红人。”
突破炼虚，这四个字如同魔咒，刺激着酒肆里每一个化神修士的神经。他们眼中燃烧着贪婪与渴望，这正是他们甘愿在这片死地挣扎求存的最大动力。化神修士最多，只因这里是他们寻求那一丝渺茫突破机缘的绝望赌场。
徐正阳一行并未停留，继续深入。在一处相对僻静、但人流依然不少的十字路口，一座由巨大黑色岩石垒砌的三层石楼矗立着，门口悬挂着一面破旧的、画着酒坛与骷髅交叉的旗帜——“蚀骨酒馆”。这里是打探消息的绝佳之地。
众人进入喧嚣嘈杂、气味更加浑浊的酒馆底层。枯崖等人不动声色地分散开来，融入那些或高声喧哗、或低声密语、或独自灌着闷酒的修士群体中。徐正阳则与伪装成账房先生的墨辰、以及云漪（伪装成侍女）在角落一张油腻的木桌旁坐下，点了两壶劣质的灵酒。
很快，刻意压低却清晰的议论声便传入他们耳中。
“…泣血荒原东南角新发现一片古战场的残阵，据说有上古符文残留，引得好几拨人过去了，狗脑子都快打出来了。”一个刀疤脸汉子灌着酒，对同伴低语。
“狗屁符文！那地方靠近黑风裂谷边缘，空间乱流跟刀子似的。老子远远看了一眼就头皮发麻，去捡符文？嫌命长。”他的同伴嗤之以鼻。
“黑风裂谷？”刀疤脸似乎想到了什么，眼中闪过一丝忌惮，“那鬼地方…空间裂缝多得像马蜂窝！除了那些要钱不要命、想找虚空晶砂（极低概率在空间乱流中凝结的稀有炼器材料）的疯子，谁他妈往那钻？”
“就是”旁边一个干瘦老者插话，声音带着后怕，“老夫十年前被仇家追杀，慌不择路靠近过一次…乖乖。那裂缝无声无息地出现，差点把老子一条胳膊给吞了。里面啥都没有，死寂一片，连根毛都捞不着，纯粹是送死。有那功夫，不如去‘白骨坡’碰碰运气，至少还能挖到几块上古修士的碎骨，兴许能提炼点残存道韵呢。”
“空间裂缝？没宝贝？纯粹送死？”类似的论调在酒馆各处角落响起，充满了对那些危险区域的避之不及。显然，对于绝大多数坠星城的修士而言，空间裂隙是死亡的代名词，是毫无价值的绝地。他们追求的是那些可能蕴含上古传承、法宝碎片、强者遗骸的“有价值”区域，哪怕同样凶险万分。
徐正阳端起粗陶酒杯，劣质灵酒的辛辣刺激着喉咙，他深邃的目光却仿佛穿透了酒馆污浊的空气，投向了苍骸裂谷深处，那片被标记为“黑风裂谷”的死寂区域。那里空间裂缝密布如林，亡魂哀嚎，死气最浓…正是世界死亡遗骸波动残留的首选之地。无人问津的死寂深渊，正合他意。
他指尖在粗糙的桌面上，无声地划过一道细微的、代表空间裂隙扭曲轨迹的弧线。目标，已锁定。
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