当萧炎开始帮助萧逸处理孩子们的伤时，那些触目惊心的伤口让他再次心头一紧。有的孩子手臂呈现出诡异的扭曲，显然是被人硬生生打断后随意接上的；有的脚趾冻得发黑，皮肤开裂，甚至能看到森森白骨；还有大片大片的淤青和新旧交替的鞭痕烙印在稚嫩的皮肤上。
每一个伤口都在无声地控诉着施虐者的残忍。怎么会有人坏到这种地步？对这么小的孩子下如此毒手？他们到底经历了怎样的地狱？一股混合着愤怒和无力的情绪涌上心头。他小心翼翼地为一个小女孩红肿溃烂的脚踝敷上药粉，女孩疼得直抽气，却懂事地咬着嘴唇不哭出声。萧炎的心像是被什么东西揪住了，又酸又涩。
可是，治好了伤又能怎样呢？这么多孩子，他们的父母在哪里？以后谁来照顾他们？留在萧家吗？看伤口也许会留下残疾，家族哪有多余的资源和精力养残疾人？让他们继续流落街头？那和杀了他们有什么区别？一想到这些沉重的未来，萧炎就觉得仿佛有一座大山压在了心口，让他喘不过气。甚至产生了一丝想要逃离的冲动，逃离这份责任，逃离这个麻烦。
萧逸正专注地给一个男孩的手臂缠绕绷带，闻言抬起头，看了看萧炎有些苍白的脸色和眼中的挣扎，他轻轻叹了口气，语气却很平静。
“想那么多干啥？想做，并且能做的，就去做。至于明天会怎么样，明年会怎么样，那些还没发生的事情，想破脑袋也没用。别让未来的幻觉压垮了现在的你，也别让过去的阴影绊住了你现在的脚。”
他指了指正在帮他们递绷带的两个大孩子。“你看，至少现在，我们能让他们少疼一点，能让他们知道，这个世界上不全是坏人。”
萧炎沉默了，刚刚的话似乎有道理，专注于当下，做力所能及之事。但他心中的疑虑并未完全消除。
终于，最后一个孩子额头上的伤口也被细致地涂上了药膏，嘴里也被小心地喂下了一小勺深褐色的药液。萧炎长长地舒了一口气，用手背擦了擦额头上渗出的薄汗。看着横七竖八躺在临时铺就的柔软干草堆上，呼吸平稳，小脸蛋上泛着一丝药气带来的红晕的孩子们，心中那块沉甸甸的石头，似乎又被一种莫名的情绪填满，既有完成了一件大事的疲惫，也有一种难以言说的满足。
他站起身，活动了一下有些僵硬的腰背，目光再次扫过那些或大或小的伤口，眉头又不自觉地轻轻蹙起。虽然药老出手，这些外伤想必不会有大碍，但后续的调养，以及这些孩子未来的生计，依旧像是一团迷雾，压在他的心头。
就在这时，一直盘膝坐在丹炉旁，闭目调息的药老，缓缓睁开了双眼。瞥了一眼面带愁容的萧炎，浑浊的眼珠转了转，嘴角露出一抹了然的笑意。
“怎么？还在为那点黄白之物发愁？不就是缺钱吗？哼，老夫当年纵横大陆的时候，什么奇珍异宝没见过，区区金币，算得了什么。”
他伸出枯瘦的手指，点了点身旁的丹炉，“有老夫在，还怕没钱？待会儿就让你们这两个后生开开眼，见识见识一个顶尖炼药师，是怎么日进斗金的。”
萧逸闻言挑了挑眉，嘴角习惯性地向上弯起一个弧度：“哦？听这意思，药老先生是要亲自下场，表演一番空手套白狼…啊不，是空手炼金丹的绝活
药老捋了捋胡须，看着萧炎那依旧有些忧虑的脸庞，以及旁边萧逸那副唯恐天下不乱的表情，微微一笑，声音里带着毫不掩饰的傲然与自信。
“老夫说能挣钱，自然有挣钱的门道。不过嘛，这炼药，可是需要消耗不少斗气的。你们两个小家伙，到时候可得给老夫提供足够的‘燃料’才行。”
萧炎一听到“提供斗气”这几个字，脸上的表情瞬间就垮了下来，连连摆手，脑袋摇得像拨浪鼓。
“别别别，可饶了我吧！过去那段没有斗气日子里，我受了多少委屈？现在还没缓过来。那种日子，我可不想再体验第二次了！”
药老见萧炎这副避之不及的模样，却并没有像往常一样调侃他，反而神色微微一肃，苍老的眼眸中闪过一丝复杂的光芒。“哼，你小子懂什么。老夫吸你斗气，看似是在索取，实则……也是为了你好。”
他顿了顿，声音沉了几分，“你这小家伙，有些事情，老夫本不想这么早告诉你，怕影响你的心境。但现在看来，不说不行了。你那个……嗯，用你们的话说，那个‘穿越者’的灵魂，太过强大了。而你现在这副身体，资质不行，血脉薄弱，有些跟不上你灵魂的强度。你之前那看似顺风顺水的修炼速度，其实已经对你这副尚且稚嫩的身体造成了一些隐秘的损伤。”
药老的话语如同平地惊雷，让萧炎瞬间瞪大了眼睛，脸上的血色褪去了几分，取而代之的是一种难以置信的惊惧。他下意识地摸了摸自己的胸口，声音都有些颤抖起来。
“什……什么？药老，您是说……我的身体……受伤了？这……这能治好吗？严不严重？”一想到自己可能因为修炼过快而留下什么难以挽回的后遗症，萧炎的心就沉了下去，一股凉意从脚底直冲头顶。
看着萧炎那副惊慌失措的模样，药老眼中闪过一丝笑意，但还是板着脸，尽量用平稳的语气说道。
“慌什么！天还没塌下来呢！损伤自然是有的，但还不至于到无法挽回的地步。主要是你年纪太小，现在这副身体骨骼经脉都还未完全长成，不适合用那些虎狼之药进行强行修补。依老夫看，最好的办法，就是暂时将你的斗气修为维持在斗之气三段左右。给你这副身体足够的时间，让它凭借自身的生机慢慢恢复，自我调理。如此，方能固本培元，为将来的修炼打下更坚实的基础。”
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