响石滩的石头会唱歌。
孩子们的合脉舟刚驶出雾旋谷的缠雾门，就听见阵清脆的石响——滩上的岩石大小不一，被风一吹，竟发出不同的音，有的像甜浆滴落，有的像棋子落盘，最妙的是块最大的黑石，声如老街的暖脉馆铜铃。最小的孩子捡起块碎石，石在掌心震动，竟传出雾缠灵的哼唱，他举着碎石欢呼：“是‘鸣石籽’！”
滩中心的石缝里嵌着无数半透明的“响石晶”，近看才发现是石与音的结晶——有的像凝固的音符，裹着余震；有的像流动的甜，刻着暖脉纹。双丫髻女孩拾起块响石晶，晶体内突然浮现棋路，与雾旋谷的旋雾棋谱末端严丝合缝。“是‘响石棋’！”她翻着《棋脉谱》，书页上的字迹随石响闪烁：“响石滩的石能传声，亦能载甜，缺的是让音扎根的弦。”
响石滩的原住民——那些伏在石上的“石音灵”，终于从石缝里爬出来。它们的身体是岩石与音波的混合体，移动时会让周围的石头发出颤音，音里藏着暖脉纹的碎片。“我们等‘缠雾花’很久了，”领头的石音灵用石指敲了敲最大的黑石，“花的雾丝能当弦，让石音不散，甜不远走。”
戴斗笠的男孩把缠雾花的种子撒在黑石旁，种子遇石缝的潮气立刻发芽，根须往石下钻，藤蔓往石上爬，开出的花一半是石的青灰，一半是花的紫白，花瓣飘动时，与石缝的响石晶相连，竟化作天然的琴弦，风过时，琴弦与石音相和，奏出《全界谣》的片段，往滩外的“镜光湖”飘去。“是‘弦音花’！”他望着琴声的方向，“赵奶奶的后人说，‘零散的音，串起来才是谣’。”
扎羊角辫的女孩教石音灵做“石甜弦”——用缠雾花的藤蔓、响石滩的石粉、旋光海的浪晶融成，缠在石上，能让石音里裹着甜。石音灵们学得投入，它们的石指拨动琴弦，发出的音与孩子们花籽袋里的鸣石籽相融，竟在半空拼出流动的暖脉纹，像雾旋谷的雾甜纹在滩上延伸。
孩子们和石音灵摆了场“和弦局”。响石棋落在弦音花旁，会让周围的石音往棋上聚，白棋收旧音，黑棋谱新调，最后在黑石上拼出的音谱突然发亮，与镜光湖的甜痕产生共鸣，湖面上泛起细碎的光，像在回应滩的暖。石音灵的小灵突然往音谱上撒了把“共鸣砂”——是响石滩最深层的砂，“带着它，镜光湖的灵能听懂我们的话。”
合脉舟的船舷此刻生出新的“听声耳”，耳上的纹与弦音花的藤蔓完全吻合，船行时，能收集沿途的石音，储存在舱内的“记音罐”里，罐壁印着所有听过的调子，像本流动的乐谱。双丫髻女孩往罐里放了朵弦音花，罐内立刻传出混着甜香的合奏，雾气里浮出镜光湖的湖图，图上的“映甜湾”标着亮闪闪的点，像在说“下站到了”。
当第一缕弦音在镜光湖漾起涟漪，孩子们知道该往湖岸走了。石音灵们用响石晶在滩边铺了条“音石路”，路上的石头每踩一步就发一个音，连成《全界谣》的前奏，最末的音符直指湖中心的“映甜岛”。“我们会把石甜往湖里送，”领头的石音灵敲了敲弦音花的琴弦，“就像你们说的‘甜要顺着音，传得远，记得牢’。”
合脉舟离岸时，弦音花突然与所有响石合奏，琴声顺着音石路传到镜光湖，湖面的光纹随音波动，像无数颗跳动的甜种。最小的孩子对着响石滩喊了声“再会”，回声裹着石的沉、弦的清，像给石音灵们留了句带暖的诺。
而灵脉渠的水，此刻正顺着和弦局的音谱往镜光湖流去，水流过的地方，石在鸣，音在载甜，暖在蔓延——
宇宙的每个角落，都在变成会唱歌的故乡。
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