溯源谷的水带着最初的脉息。
接程舟顺着母纹路的初光驶入谷中，就见谷里的溪流都在逆向流淌，水面浮着无数透明的“纹影”——有的是星语湾星浪纹的幼态，有的是幻音谷乐纹的雏形，最小的新孩子伸手去捞，指尖刚触到水面，纹影突然钻进他的掌心，与掌纹的起点严丝合缝。“它们在认家！”他举着手欢呼，掌心里的纹竟泛起与溪流同源的光。
谷中心的溪底嵌着无数半透明的“根纹晶”，近看才发现是水与根纹的结晶——有的像凝固的第一滴甜，裹着源力；有的像流动的母纹，刻着母纹花的初纹。领头的新孩子拾起块根纹晶，晶体内突然浮现棋路，与返璞原的母纹图末端严丝合缝。“是‘根纹棋’！”她翻着《续脉记》，书页上的字迹随水声叮咚：“溯源谷的水能溯根，亦能载初，缺的是让根纹扎根的源。”
谷里的原住民——那些随溪流游动的“溯源灵”，终于从浪花里跃出来。它们的身体是溪水与根纹的混合体，游动时会让溪面浮现更多纹影，影里藏着母纹花的初纹碎片。“我们等‘母纹花’很久了，”领头的溯源灵用尾鳍指谷心的“源纹泉”，“花的母纹能让根脉相连，甜不再忘本。”
扎羊角辫的新孩子把母纹花的种子撒在源纹泉边，种子遇泉水立刻发芽，根须往泉眼钻，藤蔓顺着溪岸爬，开出的花像滴正要落下的水珠，花瓣的纹是所有暖脉纹的“总根”——从这道纹里能牵出星语湾的星浪纹、幻音谷的乐纹、老街的灵脉纹，像棵倒长的树，往谷外的“归源海”延伸。“是‘源纹花’！”她侧耳听花，“羊角辫姐姐说，‘根扎得越深，甜开得越远’。”
最小的新孩子教溯源灵做“根甜水”——用溯源谷的溪水、母纹花的花汁、返璞原的母纹壤调和，盛在根纹晶里，摇晃时能看见所有纹的成长轨迹，从初纹到繁纹，最后又回到根纹。溯源灵们学得用心，它们的尾鳍搅动泉水，调出的根甜水在溪面画出流动的总根图，像守真谷的初心图在水里舒展。
孩子们和溯源灵摆了场“归源局”。用的是谷里炼的“总根棋”，白棋牵旧根，黑棋引新脉，落子处的溪面会泛起对应的根纹光，最后在源纹泉上拼出的总根图突然发亮，与归源海的甜痕产生共鸣，海里传来隐约的潮声，像在回应谷的源。溯源灵的小灵突然往图上滴了滴“源心露”——是泉底最深的水，图上的根纹立刻往四面八方延伸，与全宇宙的暖脉纹产生共鸣。
接程舟的忆甜板此刻与谷中的总根纹连在一起，板上浮现出归源海的海图，标着“根脉礁”“溯源湾”“共生岛”，像溯源灵在给他们画“归海图”。领头的新孩子往板上放了朵源纹花，花在板上绽放，带动周围的根纹晶发出和谐的光，像整个溯源谷的甜都在回归本源。
当第一缕源纹光顺着总根图流进归源海，孩子们知道该往海的方向去了。溯源灵们用根纹晶在谷口铺了条“根脉路”，路上的溪水每踩一步就显一段根纹，连成《全界谣》的“溯源段”，最末的音符直指归源海的“总根岛”。“我们会把根甜往海里送，”领头的溯源灵用尾鳍碰了碰孩子们的花籽袋，“就像你们说的‘根脉相连，甜才不会迷路’。”
接程舟驶离时，源纹泉的源纹花突然与所有溪流合唱，歌声透过根脉路传到归源海，海里的浪竟跟着根纹起伏，像在回应谷的源。最小的新孩子对着谷里喊了声“我们会带着根回来的”，回声裹着水的清、花的甜，像给溯源灵们留了句带暖的诺。
而灵脉渠的水，此刻正顺着总根图的纹往归源海流去，水流过的地方，根在相认，源在相连，暖在蔓延——
未知的域，原来所有的甜，都来自同一条根。
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