睢茂眼珠一转，朗声应道：“诺，奴才领命。”
随即，让人将那条红烧鲤鱼连碟子一起放进了食盒里，亲自领人出宫去了。
睢茂走后，皇帝又笑道：“说到赏赐，朕还欠着萧卿呢！不如今日也一起补上吧！”
萧业忙行礼道：“为君效命，当尽心尽责，不敢求赏！”
皇帝饮了一杯温酒，道：“不！该赏，萧卿与夫人勇毅果敢，救驾有功，应当嘉赏！来人，赏萧卿良驹六匹，金千两！”
萧业闻言，从食案后起身，来到面前行礼谢恩，“臣谢陛下恩赏，陛下万岁万岁万万岁！”
皇帝一手端着酒樽，一手示意，“兴。”
萧业站了起来，又回到食案后坐下。
皇帝饮了数杯，威严的眸子因酒的浸染而更精亮，望着人时，便更锐利，震慑人心。
他转头看着应谌，笑道：“老应谌没去啸台，心中定是奇怪朕为何要赏萧卿吧？”
应谌自然知晓，但仍答道：“老臣实在不知，还请陛下赐教。”
皇帝笑了两声，“你倒想得美！平白无故就想听了去。”
转头又对萧业道：“萧卿啊，老应谌最是抠搜，他若不请你吃顿好酒，切莫告诉了他去！”
萧业回道：“诺。”
皇帝闻言满意了，夹了一口菜送入嘴里，咀嚼了几下，“风大，有些凉了。”
一旁内侍听了，忙道：“陛下，御膳房送热菜来了。”
几人看去，果然见一列内侍捧着几个食盒，正沿着栈道疾步而来。
皇帝笑着颔首，指着案上被风吹凉的菜道：“好了，撤下去吧，给热菜腾腾地方。”
内侍们闻言，赶忙将食案上的菜撤了下去，连带着萧业和应谌食案上的也端走了，重新上了新菜。
应谌看了看坐在对面的萧业，两人的目光在空中交汇，各有深意。
又过了一时，皇帝酒足饭饱，要去小憩。两人便知趣告辞了。
出了宫门，各自上了马车。应谌命车夫赶上了萧业的车子。
两车并行，应谌掀开车窗的帘子，对萧业道：“萧大人，陛下赐的酒味醇醉人，老夫家中有好茶，可与大人解酒啊！”
萧业也掀开了车帘，丰神俊朗，温润笑道：“应大人是想赖一顿酒吗？”
应谌回道：“老夫年迈，比不得萧老弟年轻力壮，若是连饮两顿，恐怕支撑不住啊！还是品茶好，神智清明，不误事啊！”
萧业爽朗一笑，如朗月入怀，道：“应大人说的有理，那就恕下官叨扰了！”
应谌笑道：“萧大人不必客气！”
于是，两辆马车一前一后拐去了应府。
来到御史大夫府，萧业见其府宅虽大，但仆从不多，且陈设简单，不见金银玉器之类贵重摆件，便开口赞道：“御史大夫两袖清风，当真让人敬佩。”
应谌摆摆手，对这恭维并不在意，“这宅子是陛下赏的，实话说，陛下还赏了许多好东西，但最好的却是一样。”
说罢，应谌翘起山羊胡看了他一眼。
萧业从善如流，虚心请教道：“愿闻其详。”
应谌抚着山羊胡，布满皱纹的老脸上现出自豪的神色，一双透着精光的眼睛看着萧业，徐徐答道：“盐梅之寄。”
萧业莞尔一笑，梅盐之寄，肱股之臣。皇帝对应谌的确很信任，许多大事中都有他的影子，他看似参与其中，却又不与任何一派过多牵扯，屹立朝堂多年不倒。
那十二年前的事呢？他也有参与？
萧业面上做出一副十分受教的样子，恭维几句后自然要表表忠心。
两人在正厅分主客入座，应谌吩咐一名仆从上茶。
那仆从转身便走，应谌却在后面又加了一句：“上顾渚紫萝！”
那仆从听了，不禁回头看了萧业一眼，脸上难掩讶异。
顾渚紫萝，茶中第一，这么名贵的茶显然与应谌的节俭不符。
果然，便见应谌朝萧业那边伸了伸花白的脑袋，笑道：“这也是陛下赏的！”
萧业获此殊荣，自然要道谢。待那顾渚紫萝上来，又是品鉴一番，赞不绝口。
应谌捋了捋山羊胡，望着眼前优雅品茶，八面玲珑的年轻人，阅人无数的眼中似乎含着某种深意。
萧业见其笑而不语，开口问道：“应大人有话要说？”
应谌呵呵一笑，端起自己的茶盏饮了一口，道：
“老夫不懂茶的门道，陛下赏什么就喝什么，不赏便是喝清水也无妨。说起来，有一人对品茶也颇为研究，当年他就坐在萧大人的这个位置上，跟老夫讲了一堆的茶道理，不过他爱喝苦茶，老夫是喝不来。”
苦茶，是最为原始的饮茶方式，鲜茶叶子直接煮沸，口感苦涩，便称苦茶。
萧业还未见过真有人爱喝苦茶，况且，应谌的座上宾断不是泛泛之辈，遂问道：“原汁原味，倒是颇有意思，不知应大人说的是朝中的哪位同僚？”
应谌呵呵一笑，端起茶盏，没有答话。
这个年轻人虽然是个不可多得的人才，但锋芒毕露，胆子太大，自己还是不要与其有太多瓜葛，老实办好陛下交代的差事就好。
应谌不想多说，萧业也识趣的不再多问，两人将话头扯回了正题上。
萧业将啸台发生的事一五一十告诉了应谌，包括黄龙大阅弓。
他没有刻意暗示也没有添油加醋，因为皇帝的态度已经说明了一切，而应谌能把自己请到这里，便是明白了他该做什么。
应谌听完萧业的讲述，布满皱纹的脸上掩不住震惊。
他这种震惊是后怕，如果没有萧业和他夫人的救驾，燕王就到头了！
更甚者——皇帝到头了！那他这个还未来得及向储君表忠心的帝党也就到头了！
应谌端起茶盏向萧业举杯示意，口中不吝赞赏，“萧大人的这一箭非同凡响啊！”
萧业谦恭回应，又听应谌道：“恭喜萧大人，陛下的赏赐虽迟但到！”
萧业听了这句，便知应谌已然明白了其中的关键——不赏便不罚，有赏便有罚！
遂起身告辞，应谌将其送至门外，转身吩咐仆从备车。
仆从望了望被大风吹来的阴云，疑惑道：“老爷，看样子要变天了，您还要出去呐？”
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