雷横和他麾下的三千边军。
在感受到这股，源自大周开国之初，最正统最纯粹的龙气之后。
如同沐浴在最神圣的光芒之中。
他们心中的迷茫恐惧与不安，在这一刻尽数褪去。
取而代之的，是一种重获新生的激动，与发自灵魂深处的狂热！
“扑通！”
雷横单膝跪地。
他身后那三千百战余生的边军，也随之齐刷刷地单膝跪地。
他们的吼声，震天动地！
“末将雷横！及麾下，三千朔州边军！”
“参见，巡查使大人！我等愿为陛下为大人赴汤蹈火万死不辞！”
雷横不仅没有成为敌人。
反而被沈均以皇道龙气彻底收服！
成了一支只忠于女帝，也忠于沈均的奇兵！
众人回归州府镇魂司。
当指挥使秦武，看到沈均的身后，竟跟着一支建制完整的精锐边军时，震惊得半天都合不拢嘴。
他还没来得及询问，究竟发生了什么。
一名镇魂司的守卫，便神色匆匆地跑了进来。
“报！秦指挥，沈大人！京师总部，来人了！”
只见，一名身着镇魂司总部高阶官服，面容倨傲眼神轻蔑的官员，在一众总部长老的簇拥下走了进来。
他便是京师总部派来的特使冯捷。
他看都没看秦武一眼，只是用眼角的余光瞥着沈均。
他手中拿着一封盖有镇魂司总部最高印信的加急密令。
他当着所有人的面，朗声宣读。
“密令！”
“南方第一大州江州，境内‘通天河’突发异变，化为‘亡魂之川’。所有夜航船只，皆人去船空，怨气冲天，已重创帝国南方经济命脉。”
他看着沈均，嘴角，勾起一抹毫不掩饰的，幸灾乐祸的笑容。
“总部限令，新任‘巡天灵使’沈均，一月之内，破获此案。若逾期未果……”
他顿了顿，声音陡然拔高。
“将以‘德不配位’之由，收回其巡天灵使之权，打入镇魂司天牢，听候发落！”
这分明是京师之内，大将军的派系为刚刚才立下不世奇功的沈均，所设第一个下马威。
京师总部的密令，名为“催命符”也不为过。
那倨傲的特使冯捷，在宣读完密令之后，便趾高气昂地离去。
他留给沈均的，是一个不可能完成的任务，和一个月的期限。
沈没有耽搁。
在与秦武和李段峰等人，做了简单的交接与告别之后。
他便立刻，带着萧逸、苏妲，以及那名忠心耿耿的银甲校尉宇文凯，踏上了南下江州的路。
至于雷横和他那三千归顺的朔州边军，则被沈均以一纸密令，遣往了另一个无人知晓的去处。
他们将成为沈均手中，一支隐藏在暗处的奇兵。
一路南下。
与朔州的酷寒肃杀不同，江州不愧为大周南方第一大州。
此地，温暖湿润物产丰饶。
尤其是那条贯穿了整个州府，号称“黄金水道”的通天河，更是舟船如织，商贸繁盛。
然而在这片繁华的景象之下，却暗藏着一股，诡异的不祥的气息。
沈均一行人，抵达了江州。
但迎接他们的并非礼遇。
而是冷遇。
江州镇魂司的最高长官，都统孙璞，早已在衙门口等候多时。
这是一个，脑满肠肥，脸上永远挂着和善笑容的胖子。
一双小眼睛，却滴溜溜地乱转充满了精明与算计。
他是一个典型的，官场老油条。
“哎呀呀！这位，想必就是京师来的，新任巡天灵使沈大人吧？”
孙璞一见到沈均，便立刻满脸堆笑地迎了上来，热情得有些过分。
“下官孙璞，有失远迎，还望沈大人，恕罪恕罪啊！”
他嘴上说着无比恭敬的话。
但沈均却能清晰地感觉到，他那笑容的背后所隐藏的深深的敷衍与轻视。
“孙都统客气了。”沈均淡淡地说道，“案情紧急，我们还是，先进去说吧。”
“是是是，沈大人一路劳顿，快快里面请！”
孙璞将众人，请入了大堂。
他先是命人奉上最好的香茶，随即便开始大倒苦水。
“沈大人啊，您是不知道，这‘亡魂之川’的案子，有多么棘手！”
他拍着大腿，一脸的愁苦。
“下官我，为了此案，已经有三个月，没睡过一个好觉了！”
“我江州镇魂司，所有的精锐尽数派出，至今却依旧是毫无头绪啊！”
他说着命人抬上来了数十箱堆积如山的卷宗。
“沈大人，这些便是我们这三个月来，所有的调查记录，还请您过目。”
沈均随手拿起一卷。
打开一看，上面记录的，全是些鸡毛蒜皮，毫无用处的废话。
他心中冷笑，知道这个孙璞，是在跟自己，阳奉阴违耍官腔。
“孙都统辛苦了。”
沈均将卷宗合上，不动声色地说道。
“不过，现在我来了。这个案子，便由我，全权接手。从现在起，江州镇魂司所有人员，所有资源，都必须，无条件地，听我调遣。”
孙璞脸上的笑容，微微一僵，随即又立刻恢复了正常。
“这是自然，这是自然！下官，一定全力配合沈大人的工作！”
他眼珠一转，又笑着说道。
“沈大人，您远道而来，车马劳顿。下官已在城中最好的‘望江楼’，设下酒宴，为您接风洗尘。江州最大的漕运商会会长，陶万三陶会长，以及城中的一众士绅，都会作陪。”
“还请沈大人，务必赏光啊。”
这名为接风。
实为试探。
是一场不见刀光剑影的下马威。
夜里，望江楼。
宴会之上，觥筹交错，歌舞升平。
那漕运会长陶万三，和一众江州本土的士绅富商，轮番上前向沈均敬酒。
他们言语之间，不断地吹捧着护国大监军的赫赫功绩。
“沈大人，您有所不知，我们江州，之所以能有今日的繁荣与安稳，那可全都仰仗着大将军的庇佑啊！”
陶万三端着酒杯，满脸红光地说道。
“大将军，那可是我们所有生意人的，定海神针！”
他们看似恭敬，实则句句都在给沈均施压。
暗示他，江州是大将军的地盘。
你一个外来的巡天灵使，最好不要多管闲事。
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