鸡才叫过第二遍，威宁县衙后院小角门“吱呀”一声开了一道缝。
天还是墨蓝色，启明星孤悬。
四条人影飞快闪出，迅速融入夜色中。
苏康走在最前面，像个寻常书吏。
家仆王刚紧随其后，警惕地扫视着四周，腰间鼓囊囊的。
丫鬟柳青背着干粮茶具，步子轻巧。
县尉尉迟嘉德的心腹衙役张武殿后，眼神锐利，手按着腰牌短棍。
“爷，天刚亮，曹县丞那边，真不管了？”
王刚压低嗓子，满是担忧。
“让他先唱戏。”
苏康脚步不停，沿墙根疾走，“他那‘第一板斧’，让冯师爷在签押房等着，文书堆着。咱们得跳出去，看他第二板斧往哪砍，第三板斧藏多深。”
他侧头对张武道：“张武，出城后，衙牌收好。”
“明白，大人请放心。”
张武闷声应道。
另一边，辰时刚过，威宁县衙前却异常热闹。
十几辆堆满鼓囊破麻袋的骡马车，歪歪扭扭地堵死了衙门口半边街。
麻袋上污渍斑斑，渗出深黄泛绿的水渍，散发刺鼻的馊腐霉烂味。
领头管事姓刁，是曹县丞的心腹。
他脸上堆着夸张的笑，声音洪亮：“各位父老瞧瞧！威宁的善人老爷们，感念苏大人新政为民，自发捐献！这十几大车白米细粮，捐给常平仓，助苏大人安民保太平！锣鼓，响起来，给苏大老爷添彩头！”
他特意咬重了“白米细粮”这几个字。
“锵锵锵！咚咚咚！”
破锣烂鼓敲得震天响，配上恶臭麻袋，怪异又可笑。
围观的老百姓越来越多，指指点点：
“嚯！这味儿……曹老爷送的粮？怕不是老鼠洞里的陈年烂谷子吧？”
“苏大人收了充常平仓？乐子大了！”
“嘘！刁管事是曹县丞的人！这是给新县太爷下马威啊！”
“看苏老爷咋办？这烫手山芋，接不接？”
……
朱漆县衙大门“吱呀呀”缓缓拉开。
而门口站着的，既非苏县令，也非王刚，只有一个穿旧吏衫的中年汉子，木着脸。身后跟着两个老衙役，杵着水火棍，同样面无表情。
刁管事笑容一僵，随即腰弯得更深：“哦哟！敢问苏大人可在？在下奉曹县丞之命，率士绅代表，特来献粮！请……”
“库房司吏马平，见过刁管事。”
木讷汉子平板开口，拱了拱手，眼皮都没抬一下。
“原来是马司吏！”
刁管事声音拔高，带着催促不耐，“烦请通禀苏大人或冯师爷接收！粮车堵半天了，耽误公事，赶紧卸！”
说罢，他转身就要指挥众位手下进行卸货。
“且慢。”
马平挪了一步，正挡在大门中央，木然地盯着刁管事：“曹县丞与诸位善人的‘好意’，马平代苏大人心领。”
他特意在“好意”上停顿了一下。
随即，他慢吞吞地掏出一张盖着县令红印的告示，举到面前，像蒙童念书般一字一顿，毫无起伏：“‘威宁县令令谕：县常平仓系国储重地。自即日起，至本衙官营‘平准粮行’开仓收粮前，除奉本县令亲笔手令盖印文书外，任何私人、官吏、团体，不得擅开仓门入库！违令者，无论身份，一概以‘擅动国储、意图不轨’论处！严惩不贷！苏康手示。’”
念完，马平收好告示，依旧木然。
刁管事脸上血色“唰”地褪尽了，笑容彻底裂开。他指着纸和臭麻袋，声音尖利：“马平！你竟敢拦曹县丞的粮？这是曹县丞心意与士绅忠心！苏大人岂会不收？你假传指令，公报私仇，耽搁补粮大事，你担待得起？！”
可任凭刁管事脸红脖子粗，唾沫横飞，马平和两个泥塑般的衙役，眼皮都没多眨一下。
马平木然道：“苏大人严令在此。库房重地，非奉令者，车马不许入。刁管事若要进衙办事，请自便。粮车……即刻驶离县衙门前，寻空地停放，等开仓告示。若堵塞衙道，延误公事，扰乱秩序……”
他没说完，木头眼神让人看得发毛，他身后两位衙役手中的水火棍握紧了些。
周围议论声更响，带着看热闹的兴味：
“唱戏遇上真呆子！油盐不进！”
“马平这‘木头桩子’，给曹县丞碰硬钉子了！”
“有好戏看喽……”
……
刁管事气得浑身发抖，“你……你……”，却半天憋不出话来。
锣鼓早停了，伙计们都僵在了原地。
老百姓的目光和嘲笑，像针扎背。
“好！好你个马司吏！铁面无私，遵纪守法！”
刁管事从牙缝挤出阴阳怪气的话，脸涨成酱紫，“那咱们在城西货场，恭候苏大人的开仓‘好消息’，走！”
他咆哮挥手，带着狼狈和怒火，指挥车队灰溜溜地掉头离开，臭哄哄的破车，在复杂目光和哄笑声中歪歪扭扭地驶离了县衙门口。
野田小道上，刚下过小雨，空气清新，泥土麦苗清香。
一片片青绿麦浪起伏，像巨大翡翠毯，但细看并不均匀，青深处青浅处，还有发黄稀疏的地块。
苏康蹲在黏脚的田埂上，摘下一个带水珠的嫩麦穗，掐开麦粒，露出白浆，闻了闻清甜味道。
柳青背着小布囊站在不远处。张武则背靠路边老槐树，眼神如刀扫视着周围的田野村庄。
“爷！”
王刚从官道那头快步走了过来，脸上压不住笑，“成了！城里传信！曹县丞那堆‘宝贝’刚到衙门口，就被咱们那‘木头桩子’马司吏，硬邦邦顶回去了！刁管事当街晾着，气得像下锅活虾！烂粮车灰溜溜赶去货场了！”
苏康把那点带浆麦粒送进嘴里慢慢嚼，脸上没什么表情，嘴角似有若无牵动一下，眼底滑过一丝冰针般的亮光。
他把麦穗放回麦浪，拍掉手上的泥，就站起身来。
“马平不错。”
他只说了四个字。
柳青抿嘴笑道：“爷用人真准。马司吏认死理儿，除了规条啥都不认，曹县丞官威也压不塌他那根硬骨头。”
“这才哪儿到哪儿。”
苏康目光投向麦浪深处，那里隐约可见一座庄子，露出黑黝黝的院墙来。
庄子附近大片田地，麦苗青黄稀疏，与周围旺盛绿意刺眼对比。田地边缘，歪斜插着几根新打的木桩，显然是强行挪过的界石痕迹。
“他的‘第二板斧’想砍门面没砍开，连门框都没摸着。”
苏康声音低沉下来，带着山雨欲来的清冷，“这‘第三板斧’，怕是早落在这田埂上了。王刚，瞧见没？那界桩挪得急，跟狗啃似的。”
他抬步往前走，脚步沉稳踩在湿润田埂上。
目光锁定前方不远处：一个被隔壁卖油郎中搀扶着的干瘦老头，拄着树棍，深一脚浅一脚绕过田沟水洼，艰难挪向他们。
老头浑浊老眼不安四望，最终落在苏康几人身上时，充满了惶恐，却又燃起一股近乎悲怆的、挣扎着要蹦出来的光亮和绝望控诉。
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