边庭，令尹室
暮色沉沉，最后一抹残阳挣扎着，在青铜窗棂上涂抹一层稀薄暗金。室内悬浮的晶石灯盏，已自动亮起，投下冷白光芒，映照着堆积如山的资料。
空气凝滞，唯有墨笔划过纸页的沙沙声。
今汐端坐主位，脊背挺直如青竹。她指尖翻动一份边境急报，神色专注。
散华坐在下首，面前晶幕闪烁着最后几行待批阅的文书。往常，两人对接政务均需加班加点。但今日政务清简，对接早已完成。今汐却示意散华留下，似乎有要事相商。
散华指尖划过晶幕，确认最后一份文件归档。屏幕蓝光熄灭，映出她微微失神的眼眸。思绪不受控制地飘回那个混乱的午后——
景年掌心贴在她背心，磅礴力量涌入，驱散体内的异常频率。异力抽离的瞬间，一股汹涌的燥热，遍布全身。她理智崩断，视野模糊，只记得自己像被本能驱使着，猛地将景年扑倒在那张硬榻上……
两人喘息混乱，肌肤相贴，传来滚烫温度……幸好，今汐大人及时赶到，将自己拉开，才没造成大祸。
“散华？”
今汐清冷的声音传来，散华却并无反应。
“散华？”
“啊？！”
散华惊跳般站起，转向今汐，脸上飞红尚未褪尽，眼神茫然，
“令尹大人？您有何吩咐？”
今汐搁下笔，锐利目光如探针般刺来：
“你今日心神不定。”
她语调平稳，却带着洞悉一切的意味。她从未向散华挑明与景年的关系。景年，是她制衡瑝珑各方势力的关键，明面上的“疏离”是必要的伪装。
“散华，莫要对景年生出妄念。”
今汐身体微微前倾，指尖在光洁桌面轻叩，发出笃笃轻响，敲在散华心弦上，
“此人绝非良善。他惯会蛊惑人心，莫要被他表象所迷。”
她再次贬低景年，企图让散华疏离自己的爱人。
“令尹大人，景年当真会危害瑝珑？”
散华鼓起勇气，满是不解，
“我与他数次交谈，他谈及流民安置、荒村重建，言语恳切，不似贪婪弄权之人。”
“景年巧舌如簧，莫要受其蛊惑。”
今汐指尖轻轻一划，展开一道隔绝内外的无形屏障，将两人笼罩其中，
“想想归魂互助会。初始，不过是个施粥赠药的‘善堂’。如今呢？”
她目光灼灼，直视散华：
“他们勾结残星会，暗通高层。多少无辜者成了他们地牢里的‘耗材’？多少冤魂在那些非法实验中哀嚎？夜归军却动不了他们分毫。”
她五指紧握，悲愤交加，
“瑝珑建设，吸纳八方资金，各方势力盘根错节，早已蛀空了根基。高层之中，多少人为了私利，成了这些豺狼的保护伞？”
她素手一挥，唤出瑝珑地图：
“且看瑝珑西部‘销金窟’，那里还是瑝珑疆土吗？人口如牲口般买卖，军火在暗市流通，只要金铢足够，没有买不到的罪恶。夜归军的刀，砍不到这些披着庇护外衣的毒瘤。”
“可景年他……他救了那么多人……”
散华仍试图辩解，声音却弱了下去。
“正是因为他拥有击溃鸣式的力量，”
今汐截断她，眼中精光一闪，愤怒转为冷静，
“这份力量，足以掀翻现有秩序，摧毁任何势力。高层那群人，对这份力量既害怕又渴望，贪婪地想据为己有。”
她微微停顿，嘴角那抹冷意悄然转化为掌控一切的从容：
“所以，我助景年自立门户。”
“助他？”
散华彻底愕然。今汐大人前些日子还一直把景年贬低得一无是处，怎么今天却说协助景年自立门户？
“是时候让你知晓真相了。”
今汐颔首，语速平稳，却字字如棋落盘，清晰布局，
“前些时日，我向高层禀报，拉拢景年失败。谎称此人野心勃勃，已然独立，创建全新势力，目标直指瑝珑统治权，意图取代夜归军。”
散华倒抽一口冷气：
“那景年岂非四面皆敌？”
“非也。”
今汐轻笑摇头，带着洞悉人性的嘲讽，
“瑝珑高层，并非铁板一块。贪腐横行，各怀鬼胎。得知景年独立，他们只会争先恐后，向他抛出橄榄枝。许以重利，赠以资源，妄图将这柄利剑纳入自己麾下，好去打击政敌，攫取更大权柄，更多利益。”
她目光如刃，剖开那些冠冕堂皇下的肮脏：
“然而，景年对此照单全收，金铢、资源、许诺，来者不拒。但他从不站队，从不承诺，只是不断壮大自身。那些投入的资源，如同肉包子打狗，一去不回。他的势力越来越庞大，越来越不可控。”
今汐身体微微后靠，双手交叠置于腹前，姿态从容，却散发出无形的压迫：
“散华，你猜，此刻那些喂饱了饿狼的高层们，看着这头日益强壮却不肯套上缰绳的猛兽，心里在想什么？”
“他们会恐惧。想除掉景年，夺回一切。”
“不错。”
今汐声音陡然转厉，如金石交击，
“恐惧滋生杀意，可谁敢先动手？景年展现的力量过于恐怖，谁先出头，谁就可能被第一个抹杀。他们互相猜忌，彼此推诿，却又无人敢对景年出手。”
她眼中锐芒再现，说出自己的计划：
“于是，我站了出来。在最高评议会上，我提议，组建一支全新军队，并赋予其最高执行权。专司肃清一切危害瑝珑稳定、对抗夜归军的势力。首要目标，便是景年这颗‘毒瘤’。”
“这必然有反对者，那些与黑恶勾结的高层，岂会同意如此决策？”
“当然有反对者。”
今汐冷笑，
“跳脚者、阴阳怪气者、暗指我借机揽权者……会场一度吵得如同市集。然而，‘景年威胁论’已成共识。”
她语气一转，带着掌控全局的笃定，
“那些自身还算干净的，惧怕景年更甚于怕清理内部。那些有污点的官员，也恐惧景年这个‘不可控因素’哪天会掀翻桌子，让他们的肮脏交易暴露于阳光之下。除掉景年，成了他们共同的、迫切的‘安全需求’。”
她指尖轻轻敲击桌面，节奏稳定：
“对景年的恐惧，压倒了一切。最终，‘燎原军’议案通过。他们需要我这只‘出头鸟’，去碰景年这块最硬的骨头。无论碰赢碰输，对他们都有利。赢则除掉心腹大患，输也能削弱我的力量。这便是他们不得不同意的无奈。”
今汐撤去屏障，无形压力消散，但散华心中的震撼却久居不下。她终于明白令尹大人布下的惊天棋局。
景年是明靶，吸引所有火力与贪婪。燎原军是藏在明靶后的利刃，真正的目标，是那些盘踞瑝珑、肆意作恶的多方势力。
“此计瞒你至今，只为万无一失。”
今汐看向散华，目光转为郑重，
“今日留你，便是要将这‘燎原军’交予你手。”
“我？！”
散华猛地抬头，眼中充满难以置信与忧虑，
“令尹大人，我是您的近卫。我若离开，您的安危，还有这如山般的政务……”
“无妨。”
今汐摆手，神色舒缓下来，
“师傅已决意留下，助我坐镇今州。有她在，无人可动此地分毫。政务分担，亦不必忧心。”
“长离大人？我以为她今日又远游诸国了。”
散华惊讶。
“非也。”
今汐眼中掠过一丝暖意，
“师傅连日辛劳，今日不过稍作休整。”
散华胸中激荡，一股滚烫的责任感与使命感汹涌而起。她挺直背脊，右手握拳：
“散华领命，必执燎原之锋，荡尽瑝珑污秽。绝不负令尹大人重托！”
“如此甚好。”
今汐颔首，眼中是毫不掩饰的信任与期许。她目光转向墙上的晶石钟，
“燎原军令，也该到了才是……”
“咚咚咚——”
恰在此时，三声清晰的叩门声响起，打破室内的肃静。
一道慵懒的女性声音穿透门扉：
“令尹大人，我是桃祈，可有打扰？”
“进来吧。”
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