矿坑深处，阴暗潮湿，弥漫着浓得化不开的血腥与腐臭。魔阵虽破，但残留的邪异气息依旧令人不适。欧阳奚旺与林风沿着陡峭向下、布满碎石的坑道快速深入，小金周身散发淡淡金芒驱散黑暗与邪气，小呆毛则如同一个小探照灯，七彩流光将周围照得朦朦亮。
坑道两侧，不时可以看到散落的破碎法器残片和凝固的黑色血块，显然赵铁河在此经历了极其惨烈的战斗。越是深入，打斗痕迹越是密集，岩壁上布满了深刻的剑痕与魔物利爪撕扯的印记。
终于，在坑道尽头一个较为开阔的、似乎是昔日矿工休息的洞窟中，他们找到了赵铁河。
眼前的景象让林风倒吸一口凉气，眼眶瞬间就红了。
只见赵铁河背靠着冰冷的岩壁瘫坐在地，他那柄门板宽的巨剑断成了两截，散落在身旁，灵光尽失。他浑身衣衫破碎不堪，遍布着深可见骨的伤口，许多伤口皮肉翻卷，呈现出不祥的墨绿色，显然中了剧毒。他的脸色灰败如纸，气息微弱得几乎难以察觉，胸口只有极其轻微的起伏，若非修士强大的生命力吊着最后一口气，恐怕早已殒命。
在他周围，倒着七八具形态狰狞的魔物尸体，有浑身骨刺的尸魔，有形如蜘蛛的毒傀，皆被暴力撕碎或砸烂，可见其临死反扑之惨烈。但即便如此，他也未能逃脱被擒的命运，最终被那尸魔老人用以布阵，吸取气血。
“赵师兄！”林风声音哽咽，连忙冲上前去，手忙脚乱地从储物袋中取出各种疗伤解毒的丹药，想要喂入赵铁河口中的丹药，却发现对方牙关紧咬，生机微弱，连吞咽都极其困难。
欧阳奚旺眼神冰冷，快步上前。他蹲下身，并指如剑，迅速在赵铁河周身几处大穴点过，以精纯的灵力暂时护住其心脉，延缓毒性蔓延。同时，他仔细检查了一下赵铁河的伤势，眉头紧锁。
伤势极重，失血过多，五脏六腑均受震荡，更麻烦的是那深入骨髓的诡异尸毒，正在不断吞噬他残余的生机。寻常丹药恐怕难以奏效。
“让我试试。”欧阳奚旺沉声道。他示意林风让开一些。
只见他伸出手掌，悬于赵铁河胸膛之上。丹田内，那以上古剑意淬炼的剑纹道基微微旋转，一股中正平和、却又带着凌厉净化意味的淡白色灵力缓缓渡入赵铁河体内。
这灵力并非单纯的疗愈能量，而是蕴含着欧阳奚旺的剑意与意志，更有一丝铁胚寒锋的净化特性。灵力所过之处，那顽固的尸毒竟如同冰雪遇到骄阳，发出细微的“嗤嗤”声，被一点点逼出、净化！
与此同时，欧阳奚旺又从储物袋中取出一个玉瓶，倒出一枚龙眼大小、散发着浓郁生机与药香的丹药——正是之前任务奖励的筑基期丹药‘凝元丹’。他小心翼翼地将丹药化入灵力之中，一同渡入赵铁河体内，滋养其受损的经脉与脏腑。
这个过程极其耗费心神，需要对灵力有精妙的掌控力。欧阳奚旺额头渐渐渗出细密汗珠，但他眼神专注，没有丝毫动摇。
林风在一旁紧张地看着，大气都不敢喘。小金警惕地守在洞口，小呆毛则飞在空中，七彩流光变得更加柔和，仿佛也在辅助净化着空气中的残余魔气。
约莫过了一炷香的时间，欧阳奚旺缓缓收回了手掌，长长吁了一口气。
只见赵铁河脸上的灰败之色褪去了不少，虽然依旧苍白，但已有了些许血色。伤口处流出的血液也重新变得鲜红，那墨绿色的尸毒已被清除大半。他的呼吸变得平稳有力了许多，虽然依旧昏迷，但性命显然已无大碍。
“太好了！多谢欧阳师弟！”林风见状，喜极而泣，连连道谢。他知道，若非欧阳奚旺出手，以他那点微末的疗伤手段，赵铁河今日恐怕凶多吉少。
“先离开这里再说。”欧阳奚旺站起身。此地魔气尚未散尽，并非久留之地。
林风连忙点头，小心翼翼地将赵铁河背起。欧阳奚旺则将那断成两截的巨剑收起，又目光扫过洞窟，在尸魔老人化为冰粉的地方，发现了一个不起眼的黑色骨戒，似乎是那老魔的储物法器。他随手摄入手中，看都未看便收入囊中。战利品，自然归胜利者所有。
一行人迅速离开了这令人压抑的矿坑。重见天日，呼吸到外界虽然依旧带着魔气却远比坑内清新的空气，林风有种恍如隔世之感。
他将赵铁河小心平放在一处相对干净的空地上，继续喂服一些温养的丹药。
欧阳奚旺则走到一旁，拿出那枚黑色骨戒，神识强行破开上面残留的微弱禁制，探入其中。
这尸魔老人身家倒是颇为丰厚。戒指空间不小，里面堆放着不少中品乃至上品灵石，还有一些散发着阴邪气息的炼器材料、瓶瓶罐罐的丹药（大多是毒药或魔修所用）、几枚记载着邪功魔法的玉简，以及一些杂七杂八的物件。
欧阳奚旺对那些魔修之物毫无兴趣，目光扫过，最终落在了一枚单独放置的、颜色暗红的玉简，以及一个贴满了封印符箓的黑色玉盒上。
他先取出那枚暗红玉简，神识探入。
《血煞炼尸真解》。里面详细记载了如何寻找炼尸材料、炮制尸体、凝聚血煞、操控炼尸的种种邪法，看得人头皮发麻。欧阳奚旺眉头紧皱，直接运起灵力，将这枚玉简震成了齑粉。此种邪法，留之害人。
他又看向那个黑色玉盒。玉盒上的封印符箓颇为高明，似乎是为了隔绝盒内之物的气息。他小心翼翼地揭开符箓。
就在符箓揭开的刹那——
一股精纯无比、却带着极致阴寒与死寂气息的能量波动猛地从玉盒中散发出来！同时，他怀中的墨星猛地躁动起来，小脑袋拼命往外钻，眼睛瞪得溜圆，盯着那玉盒，嘴角晶莹闪烁，发出极度渴望的“咕噜”声！
就连小金和小呆毛也似乎被这股气息惊动，好奇地望了过来。
欧阳奚旺心中一动，缓缓打开玉盒。
只见玉盒之中，铺着一层黑色的丝绒，丝绒之上，静静地躺着一枚鸽卵大小、通体漆黑、却晶莹剔透如同黑水晶般的果实！果实表面天然生成着无数玄奥的暗金色纹路，散发出诱人的光泽，那精纯至极的阴寒能量正是从中散发而出！
“这是…‘幽冥玄魄果’？！”一旁的林风偶然瞥见，忍不住失声惊呼，眼中充满了难以置信，“而且是至少千年以上的品质！这可是只生长在极阴死地、汲取幽冥之气而成的天地奇珍！对于修炼阴寒属性功法的修士乃是无上至宝！更是炼制许多高阶丹药的主药！这老魔从哪里得来的？！”
欧阳奚旺闻言，眼中也是闪过一抹惊异。没想到这尸魔老人还有这等好东西。此果蕴含的能量极其庞大精纯，虽然属性偏阴寒，但经过适当处理或搭配其他灵药，对他修炼《九劫剑体》应当也有不小助益。即便自己不用，拿去交换，也绝对是价值连城。
他满意地点点头，重新贴上符箓，将玉盒小心收好。这下救赵铁河的消耗算是补回来了，还有得赚。
就在这时，赵铁河发出一声痛苦的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
“赵师兄！你醒了！”林风惊喜道。
赵铁河眼神 initially 有些迷茫，随即猛地变得锐利，挣扎着想要坐起：“魔…魔头…”
“赵师兄放心，那尸魔老人已被欧阳师弟斩杀了！”林风连忙按住他，将方才发生的事情简单说了一遍。
当听到欧阳奚旺三招灭杀筑基大圆满的尸魔老人时，赵铁河铜铃般的眼睛瞪得老大，看着欧阳奚旺，嘴巴张了张，半天才憋出一句：“…欧阳师弟…你…你真是个怪物！”
他虽然重伤初醒，但性格豪爽，直接竖起了大拇指：“老子这条命是你救的！以后有啥事，尽管开口！皱一下眉头老子就不姓赵！”
欧阳奚旺笑了笑：“赵师兄无恙便好。我们先回宗门再说。”
当下，由林风照料着赵铁河，欧阳奚旺在前开路，一行人再次启程，返回灵剑宗。
回程的速度慢了许多。一路上，赵铁河虽然虚弱，却是个闲不住的话痨，断断续续地讲述着他如何遭遇尸魔老人、如何苦战不敌、如何被擒的经过，兀自愤愤不平，大骂魔崽子阴险狡诈。
欧阳奚旺安静地听着，偶尔点头。林风则在一旁细心照料。
当他们再次回到灵剑宗山门时，发现山门处的气氛似乎有些异样。
许多弟子聚集在广场附近，似乎在兴奋地议论着什么，目光不时瞟向山门方向。当他们看到欧阳奚旺一行人归来时，尤其是看到被林风搀扶着、浑身包扎但气息稳定的赵铁河时，人群中顿时爆发出一阵低低的惊呼和议论。
“快看！是欧阳奚旺！他们回来了！” “赵铁河师兄真的被救回来了！” “我的天…他竟然真的做到了…” “听说他之前在广场，三招就重创了孙琰师兄，还逼得王龙自断一臂…” “何止！刚传来的消息，他在黑风涧外围，三招就灭杀了一个筑基大圆满的魔头！” “真的假的？！筑基初期杀筑基大圆满？还是三招？这怎么可能？！” “千真万确！执法堂的师兄刚刚去现场查验过了，残留的魔气波动做不得假！那魔头确实被一击冰封粉碎，形神俱灭！” “嘶…这也太恐怖了！他的实力到底到了何种地步？” “野路子出身…难道真的比我们正统修炼还厉害？” 各种惊叹、质疑、敬畏、崇拜的目光汇聚在欧阳奚旺身上。经过山门一战和黑风涧救援，欧阳奚旺以雷霆手段证明了自己的实力，再无人敢因他的出身和修炼方式而轻视于他。“野剑”之名，不胫而走，却不再是贬义，而是带着一种敬畏与好奇。
欧阳奚旺对周围的议论恍若未闻，径直将赵铁河送至丹鼎峰疗伤，并留下了一些得自尸魔老人的、适合炼体修士的灵材作为补偿，随后便带着林风前往执法堂交接任务。
执法堂负责接待的执事早已收到消息，态度恭敬了许多。在详细记录了事情经过，并查验了欧阳奚旺带回的、属于尸魔老人的几件信物后，任务被判定为超额完成，奖励再次提升，又了一笔丰厚的贡献点和灵石。
处理完琐事，欧阳奚旺婉拒了林风喝酒庆祝的提议，独自回到了玄霄子的竹林小院。
经过连番战斗与奔波，他虽不觉疲惫，却也需要静心消化此番收获。
院中，他再次取出那根黝黑的铁胚，脑海中回放着与尸魔老人交手的每一个细节。那三招看似简单，却是他目前所有实力、感悟与临场决断的完美结合。
《九劫剑体》提供的磅礴力量与防御。 炼体残卷悟出的发力技巧“崩劲”对力量极致的运用与凝聚。 铁胚本身的神秘与浩瀚寒锋。 过目不忘能力对战机的精准捕捉。 以及最后那灵光一闪、以意念化剑破灭神魂攻击的险招。 这一切，共同构成了他那与众不同的、“野”性十足的剑道之路。没有固定的章法，没有华丽的招式，只有最直接、最有效、最契合自身的攻击！
他闭上眼睛，心神沉入丹田那座剑纹道基，再次开始推演、消化、融合…
接下来的几日，欧阳奚旺深居简出，除了偶尔去丹鼎峰探望一下恢复迅速的赵铁河，大部分时间都待在院中练剑。
他不再刻意去模仿任何成套的剑法，而是以那些基础剑式为骨，以炼体发力技巧为筋，以自身磅礴气血与剑意为魂，以铁胚为锋，不断地尝试、组合、创新。
他的剑路，愈发变得诡异莫测，时而沉重如山岳压顶，时而迅疾如雷霆破空，时而刁钻如毒蛇出洞，完全没有规律可循，却总能在最不可能的角度爆发出最致命的攻击。
小金成了他最好的陪练。麒麟防御强悍，正好用来试验各种招式的威力。往往欧阳奚旺一套狂风暴雨般的攻击打完，小金只是晃晃脑袋，抖落一些火星，表示不痛不痒，但偶尔欧阳奚旺灵光一闪的某些融合了“崩劲”与铁胚寒芒的突刺，却能让它感觉到一丝威胁，发出兴奋的低吼。
小呆毛也有样学样，用它的小翅膀和小爪子比划着，居然也捣鼓出几式带着凤凰真炎特性的、速度快得惊人的扑击招式。
墨星…继续它的挖掘大业，并对欧阳奚旺练剑时偶尔震飞到它附近的碎石表示强烈不满，通常会叼起来扔回去以示抗议。
这一日，欧阳奚旺正在尝试将“崩劲”与铁胚的寒芒以震荡波的方式远程发出，院外忽然传来了清虚子长老的声音。
“奚旺师侄，可在院中？”
欧阳奚旺收势，打开院门。只见清虚子长老正站在门外，面带微笑地看着他，目光中带着赞赏与一丝好奇。
“清虚子师叔。”欧阳奚旺行礼。
“不必多礼。”清虚子长老捋了捋胡须，笑道，“你近日所做之事，老夫已有耳闻。做得不错，扬我灵剑宗之威，更救同门于危难。”
他顿了顿，语气转为正式：“今日前来，是有一事相告。三年一度的‘天阙问道会’将于半年后举行，届时各大宗门精英弟子皆会前往‘九霄天阙’遗迹外围参会，切磋交流，探寻机缘。宗门内部将于三月后举行选拔，选出十名弟子代表灵剑宗参会。掌门与玄霄师叔之意，希望你能参加此次选拔。”
“天阙问道会？九霄天阙遗迹？”欧阳奚旺还是第一次听说。
清虚子长老解释道：“‘九霄天阙’乃是上古时期一处极其强大的宗门遗迹，据说与仙界都有些关联，神秘莫测。其外围区域每隔数年空间波动会减弱，允许修士进入探寻机缘，但也危险重重。届时各大宗门会联手开启通道，并让门下精英弟子进入外围区域历练、切磋，便称为‘天阙问道会’。这对你而言，是一次难得的增长见闻、磨砺自身的机会。”
欧阳奚旺闻言，眼中闪过一丝兴趣。探寻遗迹，与各方精英交手，这确实很吸引他。
“弟子愿意参加选拔。”
“好。”清虚子长老满意点头，“不过，此次选拔强手如云，内门那些筑基中期、后期的天才弟子们都会出手，甚至可能有核心弟子参与。你虽实力不俗，但切不可掉以轻心。这半年，好生准备。”
说完，清虚子长老又勉励了几句，便飘然离去。
欧阳奚旺站在院中，目光望向远方，眼中燃烧起灼灼的战意。
天阙问道会？宗门选拔？
正好！
以此为契机，磨砺我手中之剑！
让这尘世，皆试我锋芒！
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（本章完）
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